Ambrette : fiche sourcée

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Abelmoschus moschatus Medik.

Résumé

Abelmoschus moschatus Medik., l'ambrette, est une Malvaceae d'Asie tropicale, dont les graines dégagent une odeur musquée ^{[1, 2]}. L'huile essentielle de graine sert en parfumerie ^{[2, 3]}. La plante est inscrite en liste A de la Pharmacopée française, partie « graine », sous le nom Hibiscus abelmoschus L. ^{[4, 5]}. Elle est absente de la liste B ^[6]. Aucun essai clinique n'a été relevé dans les sources consultées ^[3]. Les études disponibles sont des travaux in vitro et animaux ^{[3, 7]}.

Statut réglementaire

La plante est inscrite en liste A de la Pharmacopée française et absente de la liste B. Ces listes reposent sur une analyse bibliographique et ne constituent pas des autorisations de mise sur le marché ^{[4, 6, 8]}.

Botanique

Le nom accepté est Abelmoschus moschatus Medik., publié dans Malvenfam. 46 (1787). Kew le décrit comme une plante annuelle ou un arbuste de la zone tropicale humide ^[1]. Un site spécialisé range Hibiscus abelmoschus L. parmi ses synonymes ^[5].

L'aire d'origine couvre l'Asie tropicale et subtropicale, de l'Himalaya occidental à l'Asie du Sud-Est, à la Chine du Sud et à la Nouvelle-Guinée. L'espèce est introduite dans de nombreuses régions tropicales ^[1]. Un article de 2020 la dit originaire d'Inde ^[7].

Une base agroforestière décrit une plante herbacée traînante de 0,5 à 2,5 m, à tiges poilues et racine pivotante, qui se réduit à un tubercule en saison sèche ^[2].

Les feuilles sont alternes, rudes, en cœur ou palmées à 3 à 5 lobes, de 4 à 10 cm. Les fleurs, à 8 à 12 bractées, sont le plus souvent roses à centre sombre, parfois blanches ou crème. La capsule poilue mesure 6 à 8 cm ; les graines noires, réniformes, sentent le musc ^[2].

L'article de 2020 relève, selon les génotypes cultivés, des fleurs jaunes, crème, blanches ou pourpres et des ports dressés, moyens ou rampants ^[7].

Histoire et étymologie

Le nom actuel est publié par Medikus en 1787 ^[1]. Le nom de la liste A, Hibiscus abelmoschus L., est rangé parmi les synonymes par un site spécialisé ^[5].

Un site spécialisé liste « abu-l-mosk » comme nom arabe de l'espèce. Il ne relie pas ce nom à l'étymologie du genre : l'origine arabe du nom reste non confirmée ^[5].

Non renseigné à ce jour : aucune source de niveau A ou B consultée sur l'histoire de la plante en parfumerie ou en pharmacie.

Usages culinaires, techniques et culturels

L'huile de graine, d'odeur musquée, sert en parfumerie. Les graines contiennent environ 0,2 à 0,6 % d'huile volatile ^[2]. Une base commerciale ajoute qu'elle parfume des cosmétiques et aromatise des aliments et des boissons ^[3].

Un article de 2020 indique que la culture en Inde est encore limitée mais en extension, et que les graines sont exportées vers la France, l'Allemagne, Singapour, le Japon et l'Espagne ^[7].

La même base agroforestière note que des Aborigènes d'Australie auraient mangé les tubercules et le feuillage, que l'écorce fournit une fibre et que le mucilage de racine a servi d'encollage du papier ^[2].

Usages médicinaux traditionnels (historique)

Un article de 2020, citant un travail de 2017, rapporte que la médecine ayurvédique a utilisé les graines contre des déséquilibres décrits comme « kapha » et « vata », concepts de cette tradition, ainsi que pour des troubles intestinaux, gastriques et cardiaques. Le texte ancien source n'est pas nommé ^[7].

Le même article cite les graines comme tonique cardiaque, digestif, carminatif et diurétique, dans les descriptions traditionnelles ^[7].

Selon lui, la médecine unani a employé les graines pour des écoulements urinaires, la gonorrhée, le leucoderma et les démangeaisons, et les feuilles et racines pour la gonorrhée ^[7]. La base agroforestière confirme un usage des graines et racines dans les traditions indienne et unani, sans le valider ^[2].

Composition chimique

L'huile essentielle de graine, obtenue par hydrodistillation, a une odeur musquée. L'article de 2020 cite l'ambrettolide, lactone macrocyclique du tégument, comme composant principal de l'odeur, ainsi que le farnésol, des esters du farnésol, des esters aliphatiques acycliques et des terpènes ^[7].

Le même article mesure 210,29 ± 20,41 mg d'équivalents d'acide gallique par gramme d'huile pour les phénols totaux ^[7].

La base agroforestière donne pour la graine : 11,1 % d'humidité, 31,5 % de fibres brutes, 14,5 % de lipides, 13,4 % d'amidon, 2,3 % de protéines et environ 5 % de résine ^[2].

Non renseigné à ce jour : aucune source consultée ne donne la composition des feuilles, des fleurs ni des racines.

Formes et préparations

La partie inscrite en liste A est la graine. Aucune monographie de la Pharmacopée française ou européenne n'a été consultée ^[4].

La forme décrite par les sources est l'huile essentielle de graine, obtenue par hydrodistillation ^[7]. Aucune forme standardisée à usage de complément n'est décrite dans les sources lues.

État de la recherche

Ce qui n'est pas établi : la monographie consultée indique que l'activité pharmacologique de la plante « n'est pas bien établie » et qu'aucune donnée clinique ne permet de fixer de dose ^[3]. Aucune revue systématique ni aucun essai randomisé n'a été trouvé dans les sources consultées.

Évaluations officielles

Non renseigné à ce jour : aucun avis de l'EMA, de l'EFSA, de l'ANSES ou de l'ANSM sur cette plante n'a pu être lu. L'inventaire de l'EMA de mai 2021 ne l'inclut pas ^[11] ; la page des monographies de l'EMA n'a pas été ouverte ^[12]. Le Compendium de l'EFSA n'a pas été consulté.

Une base commerciale rapporte un classement de la FDA parmi les « herbs of undefined safety » ; le texte de la FDA n'a pas été lu ^[3].

Sécurité

Une base commerciale rapporte que l'application ou l'ingestion de dérivés de l'ambrette « produit une photosensibilité et une dermatite chez certaines personnes ». Elle décrit un cas de dermatite de contact due à une eau de Cologne contenant du « musk ambrette » ^[3].

La même monographie juge l'ingestion de petites quantités non problématique, avec une exception possible pour les extraits de graine. Elle recommande d'éviter la plante pendant la grossesse et l'allaitement et note que des « nitro musks » apparentés persistent dans le lait maternel ^[3]. Ce sont des textes d'une base commerciale, non d'une agence.

Mises en garde officielles (grossesse, allaitement, enfants, maladies du foie, chirurgie) : non renseigné à ce jour, aucune monographie ni aucun avis d'agence n'ayant pu être consulté. La liste A ne mentionne aucune partie toxique ^[4].

Qualité, contaminants, falsifications

La monographie évoque le « musk ambrette » à propos d'une dermatite due à un parfum et rapproche ce produit de « nitro musks » apparentés. La source ne détaille pas le lien entre ce composé et la graine : il ne faut pas supposer qu'ils sont identiques. Non renseigné à ce jour ^[3].

Non renseigné à ce jour : aucune source officielle consultée sur les contaminants, la standardisation ou les falsifications de l'huile de graine.

Durabilité

La base agroforestière décrit l'espèce comme une adventice de milieux ouverts et perturbés, notamment en Australie et aux Fidji ^[2]. Un article de 2020 note que la culture indienne est limitée mais en extension ^[7].

Non renseigné à ce jour : aucune évaluation UICN, aucune inscription CITES ni aucune donnée sur la cueillette sauvage n'a été trouvée dans les documents lus.

Plantes proches et confusions

Questions fréquentes

Glossaire

ambrettolide

Lactone macrocyclique, composé odorant de la graine d'ambrette.

lactone macrocyclique

Ester cyclique à grand cycle de carbones.

hydrodistillation

Extraction d'une huile essentielle par entraînement à la vapeur d'eau.

farnésol

Alcool terpénique à 15 atomes de carbone.

synonyme

Nom scientifique différent désignant le même taxon, selon une classification donnée.

adventice

Plante qui croît spontanément dans un milieu cultivé ou perturbé.

GRAS

Statut américain « généralement reconnu comme sûr » pour des substances ajoutées aux aliments.

unani

Tradition médicale d'Asie du Sud issue de la médecine gréco-arabe.

Références (14)

Niveau de la source : A texte officiel ou agence · B revue à comité de lecture · C ouvrage ou base de référence · D autre.

1. AKew, Plants of the World Online, <i>Abelmoschus moschatus</i> Medik., fiche taxonomique. lien · consultée le 2026-11-08
2. COrwa C., Mutua A., Kindt R., Jamnadass R., Simons A., Agroforestree Database 4.0 (World Agroforestry), fiche <i>Abelmoschus moschatus</i>, 2009. lien · consultée le 2026-11-08
3. CWolters Kluwer Health, monographie « Ambrette », base Natural Products (Pro), Drugs.com, 2022 (base commerciale d'information ; ni agence, ni revue à comité de lecture). lien · consultée le 2026-11-08
4. A« Liste A des plantes médicinales utilisées traditionnellement », Pharmacopée française, ANSM, janvier 2023. lien · consultée le 2026-11-08
5. CHinsley S.R., Malvaceae Info, page du genre <i>Abelmoschus</i> (site spécialisé d'un auteur ; droits 2010-2022). lien · consultée le 2026-11-08
6. A« Liste B des plantes médicinales utilisées traditionnellement en l'état ou sous forme de préparation dont les effets indésirables potentiels sont supérieurs au bénéfice thérapeutique attendu », Pharmacopée française, ANSM, janvier 2026. lien · consultée le 2026-11-08
7. BMishra R., Kumar A., Gupta A.K., Saikia D., Lal R.K., « Effects of season and spacing on growth pattern and seed yield of Muskdana genotypes (Abelmoschus moschatus L.) and radical scavenging activity of its seed oil », Trends in Phytochemical Research, 2020;4(3):165-176 (pas de DOI sur la page lue). lien · consultée le 2026-11-08
8. A« Préface de la liste des plantes médicinales », Pharmacopée française, ANSM. lien · consultée le 2026-11-08
9. AArrêté du 24 juin 2014 établissant la liste des plantes, autres que les champignons, autorisées dans les compléments alimentaires et les conditions de leur emploi, texte consolidé, Légifrance (page lue le 8 novembre 2026 ; données mises à jour le 1er janvier 2015 selon la page ; tableau de l'annexe I lisible de <i>Abies alba</i> à <i>Nelumbo nucifera</i> seulement). lien · consultée le 2026-11-08
10. ACommission européenne, Food and Feed Information Portal, Novel Food Catalogue (page de recherche ouverte le 8 novembre 2026 : aucune entrée lisible). lien · consultée le 2026-11-08
11. AEMA, HMPC, « Inventory of herbal substances for assessment », EMA/HMPC/494079/2007, mise à jour du 5 mai 2021 (document lu le 8 novembre 2026). lien · consultée le 2026-11-08
12. AEMA, page « Herbal medicinal products » (ouverture refusée par le site le 8 novembre 2026 ; liste des monographies non consultée). lien · consultée le 2026-11-08
13. ACommission européenne, Food and Feed Information Portal, registre de l'UE des allégations nutritionnelles et de santé (page ouverte le 8 novembre 2026 : aucune entrée lisible). lien · consultée le 2026-11-08
14. BLuan F. et al., « Traditional Uses, Chemical Constituents, Biological Properties, Clinical Settings, and Toxicities of Abelmoschus manihot L.: A Comprehensive Review », Frontiers in Pharmacology, 2020, 11:1068. DOI 10.3389/fphar.2020.01068. lien · consultée le 2026-11-08

Fiche de version

Points restant à vérifier

• Arrêté du 24 juin 2014 : non vérifié à ce jour. Le texte consolidé lu (données de 2015, tableau tronqué à la lettre N) ne contient pas d'entrée Abelmoschus ni Hibiscus abelmoschus ; à confirmer dans une version à jour.
• Catalogue des nouveaux aliments, registre des allégations de santé de l'UE, page des monographies de l'EMA et Compendium de l'EFSA : non lisibles ou non consultés.
• Statut de la FDA (GRAS, « herb of undefined safety ») et mises en garde de grossesse et d'allaitement : rapportés par une base commerciale (Drugs.com) uniquement ; textes officiels non lus.
• Distinction entre l'ambrette (graine de la plante) et le « musk ambrette » (parfum) : la source lue ne la détaille pas ; à documenter avec une source officielle (réglementation des cosmétiques, avis du comité scientifique européen).
• Études animales et in vitro : lues seulement par citation (Mishra 2020) ; revue de phytopharmacologie non ouverte. Aucune revue systématique trouvée.
• Statut UICN et CITES : non renseignés. La recherche web a atteint sa limite avant la vérification des textes cosmétiques et aromatiques de l'UE.

Voir aussi

Abelmoschus manihot