Arnebia euchroma : fiche sourcée

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Arnebia euchroma (Royle ex Benth.) I.M.Johnst.

Résumé

Arnebia euchroma est une herbe vivace de la famille des Boraginaceae, dont la racine contient un pigment violet ^[1]. Kew situe son aire native de l'Iran au Tibet occidental ^[2]. Sa racine séchée, Arnebiae Radix ou zicao, figure dans la Pharmacopée chinoise, avec celle d'Arnebia guttata ^{[3, 4]}. La Pharmacopée française l'inscrit en liste A (racine, usage en médecine traditionnelle chinoise) et non en liste B ^{[5, 6]}. Une revue de 2025 rapporte l'espèce « en danger » à l'UICN et sous protection nationale de second niveau en Chine ^[4]. Le statut dans l'arrêté du 24 juin 2014 et la présence d'alcaloïdes pyrrolizidiniques restent non vérifiés à ce jour.

Statut réglementaire

Aucune restriction française n'a été relevée : la plante est absente de la liste B ^[6]. Elle figure en liste A, parties « racine », code b (usage en médecine traditionnelle chinoise) ^[5]. Les listes A et B reposent sur une analyse bibliographique ; elles ne sont pas des autorisations de mise sur le marché ^[7].

Botanique

Le nom accepté est Arnebia euchroma (Royle ex Benth.) I.M.Johnst., publié dans Contr. Gray Herb. 73 : 49 (1924) ^[2]. La liste A écrit « (Royle) I. M. Johnst. » ^[5]. La famille est celle des Boraginaceae ^{[5, 12]}.

Flora of China décrit une herbe vivace à une ou deux tiges dressées de 15 à 40 cm, ramifiées dans le haut, couvertes de poils blancs ou jaune pâle. La racine est épaisse, jusqu'à 2 cm de diamètre, avec « beaucoup de colorant violet » ^[1].

Les feuilles basales sont linéaires à linéaires-lancéolées, de 7 à 20 cm sur 0,5 à 1,5 cm ; elles sont sessiles. Les inflorescences sont des cymes terminales de 2 à 6 cm à l'anthèse ^[1].

Les fleurs sont hétérostyles. La corolle est le plus souvent violet foncé, parfois jaune pâle ou teintée de rouge violacé. La floraison et la fructification vont de juin à août ^[1].

Kew donne une aire native « de l'Iran au Tibet occidental » : Afghanistan, Iran, Kazakhstan, Kirghizistan, Népal, Pakistan, Tadjikistan, Tibet, Turkménistan, Ouzbékistan, Himalaya occidental et Xinjiang ^[2]. Flora of China cite des pentes rocheuses, des marais caillouteux et des prairies ^[1].

Histoire et étymologie

Flora of China cite Lithospermum euchromon Royle (1839) parmi les synonymes ; le nom actuel a été publié en 1924 ^{[1, 2]}.

La Pharmacopée chinoise inscrit la racine sous le nom zicao ; Flora of China donne pour l'espèce le nom chinois « ruan zi cao » ^[1] ; la base ShennongAlpha désigne le matériel du Xinjiang comme « soft » Arnebia Root ^[12]. La signification du nom n'est pas commentée dans les sources lues.

Une revue de 2025 cite le Shennong Bencao Jing (« Classique de la matière médicale de Shennong ») comme plus ancien document ; elle ne le date pas ^[4]. Non renseigné à ce jour : aucune source consultée n'explique l'étymologie du genre ou de l'épithète.

Usages culinaires, techniques et culturels

Non renseigné à ce jour : aucune source officielle consultée ne décrit d'usage culinaire de la plante.

Flora of China note que la racine contient un colorant violet abondant ^[1]. Un article de 2021 mentionne l'emploi des dérivés de la shikonine en médecine, en teinture, en cosmétique et en alimentation ^[3].

Usages médicinaux traditionnels (historique)

La liste A de la Pharmacopée française classe la racine au code b, usage en médecine traditionnelle chinoise ^[5]. La Pharmacopée chinoise de 2020 en fait une drogue sous le nom Arnebiae Radix ^{[3, 4]}.

Une revue de 2025 indique que, dans la médecine traditionnelle chinoise, la racine est citée pour « éliminer la chaleur » et « rafraîchir le sang » (concepts de cette tradition), ainsi que pour l'éruption de la rougeole, les plaies, l'eczéma et les brûlures ^[4]. Dans la médecine mongole, la même revue la décrit comme de saveur douce et « rafraîchissante » (concept de cette tradition), citée pour des toux attribuées à la « chaleur du poumon » et pour les saignements ^[4].

La revue cite le Shennong Bencao Jing comme plus ancien document, sans date ; les sources lues ne relèvent aucun passage daté ^[4].

Composition chimique

Les constituants principaux de la racine sont des naphtoquinones, qui partagent un noyau 5,8-dihydroxynaphtoquinone avec une chaîne isohexényle. On les range en forme R (shikonine) et en forme S (alkannine) selon leur activité optique ^[4].

Dans un article de 2021, sept naphtoquinones ont été dosées par HPLC. Le total le plus élevé est mesuré chez A. euchroma (environ 43,35 mg/g), contre environ 11,40 mg/g chez A. guttata et 6,05 mg/g chez A. decumbens ^[3]. Les dérivés de la shikonine sont décrits comme des pigments rouges situés surtout dans l'épiderme de la racine ^[3].

Alcaloïdes pyrrolizidiniques : voir section 13. La teneur en d'autres familles (flavonoïdes, polysaccharides) est non renseignée dans les passages lus.

Formes et préparations

La Pharmacopée chinoise de 2020 prévoit une teneur minimale de 0,30 % en β,β'-diméthylacrylshikonine, que les échantillons d'A. euchroma et d'A. guttata analysés en 2021 respectaient ^[3]. L'article parle de « root bark » (écorce de racine) ; la base ShennongAlpha parle de racine séchée ^{[3, 12]}.

Aucune monographie de la Pharmacopée française ni de la Pharmacopée européenne n'a été consultée pour cette racine ^[5]. Les formes de préparation (décoctions, usage externe) sont non renseignées à ce jour : aucune source officielle ne les décrit dans les textes lus.

État de la recherche

Ce qui n'est pas établi : aucune revue systématique, aucun essai randomisé ni avis d'agence sur Arnebia euchroma n'a été relevé dans les sources consultées. L'absence d'essai chez l'humain dans les passages lus d'une revue de 2025 ne prouve pas qu'il n'en existe aucun : la recherche documentaire a été limitée ^[4].

Évaluations officielles

EMA : aucune entrée Arnebia dans l'inventaire du HMPC de mai 2021 ^[11]. EFSA : le Compendium of botanicals n'a pas pu être interrogé par plante depuis la page ouverte ; non vérifié à ce jour ^[13].

ANSES, ANSM (hors listes), OMS, FDA : non consultés pour cette plante. La Pharmacopée chinoise 2020 sert de référence de qualité pour la racine (sources secondaires) ^{[3, 4]}.

Sécurité

Aucune mise en garde officielle (grossesse, allaitement, enfants, maladies du foie, chirurgie) n'a été trouvée : aucune monographie ni aucun avis d'agence n'a pu être consulté. Non renseigné à ce jour.

La ligne de la liste A pour Arnebia euchroma ne mentionne pas de partie toxique dans le texte extrait ; la mise en page du PDF n'a pas été contrôlée visuellement ^[5].

Les alcaloïdes pyrrolizidiniques sont produits par des plantes ; l'avis de l'EFSA conclut que les alcaloïdes pyrrolizidiniques 1,2-insaturés peuvent agir comme cancérogènes génotoxiques chez l'homme ^[14]. L'avis lu ne cite pas Arnebia ^[14]. Aucune source officielle consultée (agence, pharmacopée) ne documente la présence de ces alcaloïdes dans la racine de Arnebia euchroma : non vérifié à ce jour.

Hors sources officielles : la liste de résultats PubMed contient un article de 1993 (Planta Medica, PMID 17230360) intitulé « Pyrrolizidine Alkaloids from Arnebia euchroma », un article de 2023 (Frontiers in Pharmacology, PMID 37033649) intitulé « Pyrrolizidine alkaloids and health risk of three Boraginaceae used in TCM » et un article de 2018 (Journal of Ethnopharmacology, PMID 28807851) sur une autre espèce, Arnebia benthamii, dont le titre associe des alcaloïdes pyrrolizidiniques toxiques à un avertissement de surconsommation. Les résumés n'ont pas pu être ouverts : leur contenu n'est pas rapporté ici ^[15].

Interactions médicamenteuses documentées par une agence : non vérifié à ce jour. Un résumé de la base ShennongAlpha ne contient aucune note de toxicité ni d'interaction, mais cette base est une source secondaire ^[12].

Qualité, contaminants, falsifications

Identification : le code-barres ADN (région ITS2) a distingué A. euchroma, A. guttata et A. decumbens de leurs fraudes. Les empreintes HPLC, combinées à des analyses statistiques, n'ont pas permis de les séparer de façon fiable ^[3].

Confusions : A. decumbens est aussi appelée zicao au Xinjiang. A. tschimganica porte ce nom là-bas aussi ; elle n'a pas été incluse dans l'étude, en raison de sa répartition étroite ^[3].

Contaminants (métaux, pesticides, alcaloïdes) : non renseigné à ce jour, aucune source officielle consultée.

Durabilité

Une revue de 2025 indique que l'espèce est classée « en danger » (Endangered) à l'UICN. Elle l'a inscrite en 2021 à la liste nationale chinoise des plantes sauvages sous protection prioritaire, au second niveau ^[4]. L'évaluation UICN n'a pas été ouverte.

Les menaces citées sont la récolte excessive, la destruction de l'habitat, une aire étroite et une reproduction naturelle lente ^[4]. Un article de 2021 évoque un net déclin des ressources sauvages, une culture difficile et une pénurie d'approvisionnement ^[3].

Plantes proches et confusions

Questions fréquentes

Glossaire

zicao (紫草)

Nom chinois de la racine d'Arnebia, désignée Arnebiae Radix dans la Pharmacopée chinoise.

naphtoquinone

Pigment dont le squelette dérive du naphtalène ; la shikonine en est une, de couleur rouge.

shikonine

Naphtoquinone de forme R, pigment violet-rouge de la racine ; la forme S est l'alkannine.

hétérostylie

Présence, chez une espèce, de fleurs dont les styles et les étamines ont des longueurs différentes.

cyme

Inflorescence dont l'axe principal se termine par une fleur.

code-barres ADN (ITS2)

Courte séquence d'ADN servant à identifier une espèce, ici une région dite ITS2.

alcaloïdes pyrrolizidiniques

Famille d'alcaloïdes produits par certaines plantes, dont les formes 1,2-insaturées sont jugées génotoxiques par l'EFSA.

HPLC

Chromatographie liquide à haute performance, méthode de dosage de composés.

Références (15)

Niveau de la source : A texte officiel ou agence · B revue à comité de lecture · C ouvrage ou base de référence · D autre.

1. CFlora of China, genre <i>Arnebia</i> (Boraginaceae), texte de la flore, fichier PDF du site iPlant. lien · consultée le 2026-11-08
2. AKew, Plants of the World Online, <i>Arnebia euchroma</i> (Royle ex Benth.) I.M.Johnst., fiche taxonomique (identifiant IPNI 113456-1). lien · consultée le 2026-11-08
3. BXu H., Li P., Ren G., Wang Y., Jiang D., Liu C., « Authentication of Three Source Spices of Arnebiae Radix Using DNA Barcoding and HPLC », Frontiers in Pharmacology, 2021, 12, 677014. DOI 10.3389/fphar.2021.677014. lien · consultée le 2026-11-08
4. BBao S. et al., « A comprehensive review on botany, phytochemistry, pharmacology, and resource protection of genus Arnebia Forssk », Phytochemistry Reviews, 2025 (en ligne le 27 septembre 2025), vol. 25(2), p. 1813-1856. DOI 10.1007/s11101-025-10182-x. lien · consultée le 2026-11-08
5. A« Liste A des plantes médicinales utilisées traditionnellement », Pharmacopée française, ANSM, janvier 2023. lien · consultée le 2026-11-08
6. A« Liste B des plantes médicinales utilisées traditionnellement en l'état ou sous forme de préparation dont les effets indésirables potentiels sont supérieurs au bénéfice thérapeutique attendu », Pharmacopée française, ANSM, janvier 2026. lien · consultée le 2026-11-08
7. A« Préface de la liste des plantes médicinales », Pharmacopée française, ANSM. lien · consultée le 2026-11-08
8. AArrêté du 24 juin 2014 établissant la liste des plantes, autres que les champignons, autorisées dans les compléments alimentaires et les conditions de leur emploi (NOR ERNC1406332A), version consolidée au 15 janvier 2016, copie FAOLEX. lien · consultée le 2026-11-08
9. ALégifrance, arrêté du 24 juin 2014 (NOR ERNC1406332A, JORF du 17 juillet 2014), page du texte. lien · consultée le 2026-11-08
10. ACommission européenne, « Novel Food Status Catalogue », page de présentation. lien · consultée le 2026-11-08
11. AEMA, HMPC, « Inventory of herbal substances for assessment », EMA/HMPC/494079/2007, 5 mai 2021. lien · consultée le 2026-11-08
12. DShennongAlpha (Université Westlake), fiche « Arnebia euchroma vel guttata Root » (Zi-cao, Arnebiae Radix), qui cite la Pharmacopée chinoise 2015 et 2020 : base de connaissances secondaire. lien · consultée le 2026-11-08
13. AEFSA, « Compendium of botanicals », page de présentation. lien · consultée le 2026-11-08
14. AEFSA, groupe CONTAM, « Scientific Opinion on Pyrrolizidine alkaloids in food and feed », EFSA Journal (année non affichée sur la page lue). lien · consultée le 2026-11-08
15. BPubMed, liste de résultats pour la requête « Arnebia pyrrolizidine alkaloids » (titres, auteurs, revues, années et PMID seulement ; résumés non lus). lien · consultée le 2026-11-08

Fiche de version

Points restant à vérifier

• Alcaloïdes pyrrolizidiniques : aucune source officielle (EFSA, EMA, BfR, pharmacopée) ne traite d'Arnebia euchroma dans les pages lues. Trois titres PubMed (Röder 1993, PMID 17230360 ; Zan et al. 2023, PMID 37033649 ; Ahmad et al. 2018, PMID 28807851 sur A. benthamii) devraient être ouverts avant toute affirmation : leurs résumés n'ont pas pu être lus.
• Pharmacopée chinoise 2020 et Pharmacopée européenne : texte non ouvert ; l'inscription d'Arnebiae Radix repose sur trois sources secondaires (Xu 2021, Bao 2025, ShennongAlpha). Teneur minimale de 0,30 % en diméthylacrylshikonine : source B (Xu 2021) ; d'autres seuils (pigments totaux, eau) lus seulement dans ShennongAlpha, donc non repris.
• Arrêté du 24 juin 2014 : version en vigueur non lue (copie de 2016 sans entrée Arnebia). Nouveaux aliments, allégations, monographie EMA : portails non interrogés ou inaccessibles.
• UICN (statut « Endangered ») et CITES : non ouverts ; le statut vient d'une revue de 2025 (Bao et al.).
• Recherche de revues systématiques ou d'essais cliniques limitée : la limite de requêtes de l'outil de recherche a été atteinte pendant le travail.
• voir_aussi : la seule plante de la même famille ou du même genre dans la liste est Arnebia guttata ; astragalus-mongholicus est retenue comme autre racine de la liste A d'usage chinois (code b), non comme parente botanique.

Voir aussi

Arnebia guttata · Astragale