Allium sativum L.
1. Résumé2. Statut réglementaire3. Botanique4. Histoire et étymologie5. Usages culinaires, techniques et culturels6. Usages médicinaux traditionnels (historique)7. Composition chimique8. Formes et préparations9. État de la recherche10. Évaluations officielles11. Sécurité12. Qualité, contaminants, falsifications13. Durabilité14. Plantes proches et confusions15. Questions fréquentes16. Glossaire17. Références18. Fiche de version19. Voir aussi
- Nom scientifique accepté
- Allium sativum L.
- Famille
- Amaryllidaceae
- Type de fiche
- Plante
- Noms courants
- ail, garlic (anglais)
- Parties utilisées
- bulbe
- Drogue végétale (pharmacopée)
- Allii sativi bulbus
- Identifiants
- GBIF 2856681
- Dernière vérification
- 8 novembre 2026
Résumé
Allium sativum L. est l'ail cultivé. GBIF le classe dans les Amaryllidaceae, alors que la liste A de la Pharmacopée française écrit encore « Liliaceae » [1, 2]. La partie inscrite à la liste A est le bulbe ; la plante est absente de la liste B [2, 3]. L'EMA a adopté le 18 juillet 2017 une monographie de l'Union européenne fondée sur l'usage traditionnel ; une révision a été mise en consultation en 2025 [4, 5, 6]. Les mises en garde officielles portent notamment sur la chirurgie, les anticoagulants et l'association saquinavir/ritonavir [5].
Statut réglementaire
La plante figure sur la liste A de la Pharmacopée française et n'est pas sur la liste B. Ces listes reposent sur une analyse bibliographique et ne constituent pas des autorisations de mise sur le marché [2, 3, 7].
| Référentiel | Statut | Source |
|---|---|---|
| Pharmacopée française | Liste A : inscrite sous le nom « Ail », Allium sativum L., « Liliaceae », partie « bulbe » [2]. Liste B (janvier 2026) : absente, document lu en entier [3]. | ANSM |
| Arrêté du 24 juin 2014 (plantes autorisées en compléments alimentaires) | Non vérifié à ce jour. Le texte consolidé lu le 8 novembre 2026 (dernière mise à jour des données : 1er janvier 2015) contient « Allium sativum L. », Amaryllidaceae, partie « bulbe », sans substance à surveiller ni restriction [8]. | Légifrance |
| Catalogue des nouveaux aliments | Non vérifié à ce jour : la page de recherche du portail européen, dynamique, n'a pas été exploitée. | Commission européenne |
| Monographie EMA | Existe : monographie de l'Union européenne sur Allium sativum L., bulbus (EMA/HMPC/7685/2013), fondée sur l'usage traditionnel, adoptée par le HMPC le 18 juillet 2017 (avis EMA/HMPC/171136/2017) [4, 5, 6]. Un projet de révision 1 (EMA/HMPC/329435/2024) a été soumis à consultation du 15 avril au 15 juillet 2025 [4]. La substance renvoie à la monographie de la Pharmacopée européenne (réf. 1216) [5]. | EMA |
| Allégations de santé (registre de l'UE) | Non vérifié à ce jour : le registre n'a pas été consulté. | Commission européenne |
| États-Unis | Les produits oraux à base de plantes y sont généralement vendus comme compléments alimentaires. La FDA ne les approuve pas avant la vente [9]. | NCCIH, février 2025 |
| Conservation (CITES, UICN) | Non renseigné à ce jour : plante cultivée dans le monde entier, aucune inscription consultée [9]. | — |
Botanique
Le nom accepté est Allium sativum L. GBIF le range dans la famille des Amaryllidaceae et le déclare accepté [1]. Le texte consolidé de l'arrêté de 2014 écrit aussi Amaryllidaceae [8].
La liste A de la Pharmacopée française écrit « Liliaceae », ancienne classification. La différence est nominale : le nom de l'espèce est le même [1, 2].
Le NCCIH indique que l'ail est cultivé dans le monde entier [9]. La partie utilisée est le bulbe [2, 5].
Non renseigné à ce jour : la page de Kew n'a pas pu être ouverte et aucune source ouverte ne décrit la morphologie, l'origine géographique ou les cultivars.
Histoire et étymologie
Le rapport d'évaluation de l'EMA rappelle que l'ail a été utilisé dans l'Égypte ancienne, par Hippocrate et par Galien. Il cite aussi un emploi comme antiseptique local pendant la Première Guerre mondiale [10].
Le même rapport indique que des médecins américains l'ont utilisé comme antihypertenseur jusqu'à la fin des années 1950 [10].
Le NCCIH évoque des textes égyptiens, grecs et indiens anciens qui décrivent des usages de l'ail [9].
Non renseigné à ce jour : aucune source consultée n'explique l'étymologie du nom.
Usages culinaires, techniques et culturels
Le NCCIH indique que l'ail est cultivé dans le monde entier et employé depuis longtemps dans l'alimentation [9]. Aucune source consultée ne détaille les usages culinaires.
Le rapport d'évaluation de l'EMA précise que le bulbe est autorisé comme médicament à substance unique au Danemark, en France, en Allemagne, en Hongrie, en Lettonie, en Pologne, en Espagne, en Suède et au Royaume-Uni [10].
Le NCCIH indique que l'ail est présenté aux États-Unis comme complément alimentaire et qu'il peut aussi être appliqué sur la peau [9].
Usages médicinaux traditionnels (historique)
Selon le NCCIH, des écrits égyptiens, grecs et indiens anciens décrivent l'ail pour des maux de tête, la pneumonie, des affections de la gorge et des troubles digestifs [9]. La fiche du NCCIH ne nomme pas de texte précis.
Le HMPC a estimé que plusieurs préparations répondaient aux critères d'usage traditionnel de la directive 2001/83/CE. Il a jugé la plupart des indications anciennes inadaptées à l'automédication traditionnelle : bronchite chronique, asthme et coqueluche [10].
Composition chimique
Le rapport d'évaluation de l'EMA indique une huile volatile à 0,1-0,36 %. Les composés soufrés, surtout l'alliine, sont les constituants principaux [10].
Le rapport retient l'équivalence de 1 mg d'alliine pour 0,45 mg d'allicine. Il cite une exigence de la Pharmacopée européenne de 0,45 % d'allicine au moins dans la poudre d'ail sèche [10].
L'allicine est instable. Le rapport affirme qu'aucun produit du marché ne contient de quantité détectable d'allicine (0,1 mg/g) [10].
Les flavonoïdes (apigénine, quercétine, rutine) et les saponines sont présents, mais en très faible quantité [10].
Formes et préparations
La monographie de l'Union européenne vise la substance conforme à la Pharmacopée européenne (réf. 1216) et trois préparations [5].
- poudre de substance végétale [5] ;
- extrait liquide de bulbe frais (rapport drogue/extrait 2-3:1), solvant : huile de colza raffinée [5] ;
- extrait sec (rapport 5:1), solvant : éthanol à 34 % V/V [5].
Le rapport d'évaluation décrit aussi l'huile d'ail, obtenue par distillation à la vapeur ou par macération dans une huile végétale. Il décrit l'extrait d'ail vieilli (plus de dix mois), riche en composés soufrés hydrosolubles [10].
La monographie concerne les formes solides orales à base de ces préparations [5].
État de la recherche
Les études sont classées de la preuve la plus solide à la plus faible. Les lignes 2 à 6 sont rapportées d'après le rapport d'évaluation de l'EMA ; les publications d'origine n'ont pas été ouvertes. Les doses citées décrivent les essais.
| Référence | Type d'étude | Effectif et durée | Résultat rapporté (tel que publié) | Limites |
|---|---|---|---|---|
| Lissiman et coll., Cochrane, 2014 (rhume) [11] | Revue systématique d'essais randomisés ; recherche jusqu'en août 2014 | 1 essai inclus : 146 participants, 180 mg d'allicine par jour ou placebo, 12 semaines | Rhumes : 24 sous ail contre 65 sous placebo ; jours de maladie : 111 contre 366 ; durée de récupération : 4,63 contre 5,63 jours | Un seul essai ; rhumes déclarés par les participants. Les auteurs concluent à des preuves cliniques insuffisantes |
| Ried et coll., 2013, méta-analyse sur les lipides, d'après l'EMA [10] | Méta-analyse d'essais randomisés | 39 essais éligibles, 37 pour le cholestérol total | Cholestérol total : différence moyenne de −15,25 mg/dL (IC 95 % −20,72 à −9,78 ; I² 77 %). LDL : −6,41 mg/dL (IC 95 % −11,77 à −1,05 ; 26 essais). HDL : +1,49 mg/dL (IC 95 % 0,19 à 2,79 ; 30 essais) | Hétérogénéité élevée ; l'évaluateur juge l'effet sur le LDL faible et sa robustesse discutable |
| Khoo et coll., 2009, d'après l'EMA [10] | Méta-analyse d'essais randomisés | 13 essais, 1 056 sujets, 11 à 24 semaines | Pas de réduction significative du cholestérol total (différence moyenne −0,04 mmol/L), du LDL ni des triglycérides | Conclusion différente de celle de la méta-analyse de 2013 ; analyses détaillées non reprises |
| Silagy et coll., 1994, méta-analyse de l'OMS, d'après l'EMA [10] | Méta-analyse d'essais randomisés | 16 essais, 952 sujets, médiane de 12 semaines | Cholestérol total en baisse de 12 % en moyenne, triglycérides en baisse de 13 % avec la poudre | Qualité des essais jugée médiocre ; étude ancienne |
| Gardner et coll., 2007, d'après l'EMA [10] | Essai randomisé contre placebo | 192 adultes (LDL de 130 à 190 mg/dL), 6 mois | Variation du LDL non significative : ail cru +0,4 mg/dL, poudre +3,2, extrait vieilli +0,2, placebo −3,9 | Essai jugé bien conçu par l'évaluateur de l'EMA |
| Zhang et coll., 2001, d'après l'EMA [10] | Essai randomisé, huile d'ail contre placebo | 51 volontaires, 11 semaines | Pas de différence significative | Effectif faible ; détails non repris |
| Synthèse du NCCIH, février 2025 [9] | Résumé de la littérature | Non précisé | Baisse légère du cholestérol total et du LDL chez des personnes à cholestérol élevé ; données limitées pour la tension ; pas de réduction apparente du risque de cancer de l'estomac ; effet sur le cancer colorectal incertain ; pour le rhume, une revue de 2022 ne trouve que deux petites études | Synthèse sans effectifs ; études primaires non ouvertes |
Ce qui n'est pas établi. Pour le rhume, la revue Cochrane conclut à des preuves cliniques insuffisantes [11]. L'évaluateur de l'EMA relève une forte hétérogénéité des méta-analyses sur les lipides et des résultats contradictoires selon les sous-groupes [10]. La monographie repose exclusivement sur l'usage de longue date [5].
Évaluations officielles
EMA / HMPC. Le HMPC a adopté la monographie le 18 juillet 2017, par 20 voix sur 26 [5, 6].
L'avis rapporte des positions divergentes. Plusieurs membres ont jugé qu'une des deux indications ne convenait pas à l'automédication, car elle exige un diagnostic et un suivi médicaux [6].
Une révision périodique est en cours : un projet de révision 1 a été publié le 15 avril 2025 et soumis à consultation jusqu'au 15 juillet 2025 [4].
NIH / NCCIH. La fiche de février 2025 résume les données sur le cholestérol, la tension, la glycémie, le cancer et le rhume (voir le bloc 11) [9].
Sécurité
| Médicament ou classe | Nature de l'interaction | Source |
|---|---|---|
| Saquinavir / ritonavir | Association contre-indiquée : risque de baisse de la concentration plasmatique, de perte de réponse virologique et de résistance possible à un ou plusieurs composants du traitement antirétroviral. | EMA, monographie, sections 4.3 et 4.5 [5] |
| Anticoagulants oraux et antiplaquettaires | Prudence : les préparations d'ail peuvent allonger les temps de saignement. Le NCCIH cite aussi les anticoagulants et l'aspirine. | EMA, monographie, section 4.5 [5] ; NCCIH [9] |
| Propranolol (chez le rat) | Un extrait d'ail frais à 250 mg/kg a doublé environ la biodisponibilité et fait passer la demi-vie de 2,2 à 6,6 h. | EMA, rapport d'évaluation [10] |
| Médicaments métabolisés par le cytochrome P450 | In vitro, des extraits inhibent les CYP2C9*1, 2C19, 3A4, 3A5 et 3A7, mais pas le 2D6. Aucune conséquence clinique n'est établie dans le passage lu. | EMA, rapport d'évaluation [10] |
Mises en garde officielles, rapportées comme des textes :
- Contre-indications : hypersensibilité à la substance active ; patients traités par saquinavir/ritonavir [5].
- Chirurgie : la monographie demande d'éviter la consommation d'ail dans les 7 jours précédant une intervention, en raison du risque de saignement postopératoire. Le NCCIH signale aussi le risque de saignement avant une opération [5, 9].
- Enfants : l'usage n'est pas établi avant 18 ans pour la première indication et avant 12 ans pour la seconde, faute de données [5].
- Grossesse et allaitement : la sécurité n'est pas établie ; l'usage n'est pas recommandé faute de données. Des études animales ont montré des effets sur la fertilité [5]. Le NCCIH estime qu'une prise orale supérieure aux quantités alimentaires peut ne pas être sûre [9].
- Effets indésirables, fréquence inconnue : haleine ou odeur corporelle désagréable, douleurs abdominales, ballonnements, flatulences, anorexie ; réactions allergiques parfois sévères ; céphalées, vertiges, sueurs ; saignements [5].
- Voie cutanée : le NCCIH indique que l'ail cru appliqué sur la peau peut provoquer une irritation sévère et des brûlures chimiques [9].
- Durée : si les symptômes persistent plus d'une semaine, la monographie prévoit de consulter un médecin ou un professionnel de santé [5].
Données non cliniques rapportées par l'EMA : une étude de toxicité répétée chez l'animal a relevé des lésions testiculaires à 300 mg/kg/jour de poudre (dose sans effet non établie). L'EMA ne peut exclure un risque pour la fertilité masculine [10].
Le rapport ne trouve aucune étude conventionnelle de génotoxicité, de cancérogénicité ni de toxicité pour la reproduction. L'étude du micronoyau sur la poudre est négative, mais certains composés (disulfure de diallyle) ont induit des aberrations chromosomiques [10].
Le NCCIH précise que l'ail pris par voie orale a été utilisé dans des études pendant sept ans au plus sans problème de sécurité relevé [9].
Qualité, contaminants, falsifications
Le rapport d'évaluation de l'EMA note que l'allicine est instable et qu'aucun produit n'en contient de quantité détectable [10]. Il rattache l'exigence de qualité de la Pharmacopée européenne à la teneur en allicine de la poudre sèche [10].
Non renseigné à ce jour : aucune source officielle consultée sur les contaminants, les falsifications ou les confusions avec d'autres Allium.
Durabilité
Le NCCIH indique que l'ail est cultivé dans le monde entier [9].
Non renseigné à ce jour : aucune source officielle consultée sur les volumes de culture, le statut CITES ou le statut UICN.
Plantes proches et confusions
| Espèce proche | Ce qui permet de la reconnaître | Risque en cas de confusion |
|---|---|---|
| Non renseigné à ce jour | Aucune source consultée ne décrit les critères de reconnaissance des espèces proches du genre Allium. | Non renseigné à ce jour : aucune source officielle consultée. |
Questions fréquentes
Quel est le nom scientifique accepté de l'ail ?
Allium sativum L. [1].
À quelle famille appartient-il ?
Aux Amaryllidaceae selon GBIF et l'arrêté de 2014 ; la liste A de la Pharmacopée française écrit « Liliaceae » [1, 2, 8].
Quelle partie figure dans la Pharmacopée française ?
Le bulbe, en liste A. La plante est absente de la liste B [2, 3].
Existe-t-il une monographie européenne ?
Oui : monographie de l'Union européenne sur Allium sativum L., bulbus, fondée sur l'usage traditionnel et adoptée le 18 juillet 2017 [4, 5].
Quelles contre-indications la monographie mentionne-t-elle ?
L'hypersensibilité à la substance active et le traitement par saquinavir/ritonavir [5].
Que dit la monographie avant une opération ?
Elle demande d'éviter la consommation d'ail dans les 7 jours précédant une intervention, en raison du risque de saignement [5].
Quels composés caractérisent le bulbe ?
Des composés soufrés, surtout l'alliine, dont dérive l'allicine, instable [10].
Les revues systématiques établissent-elles un effet sur le rhume ?
La revue Cochrane de 2014 n'a retenu qu'un essai et conclut à des preuves cliniques insuffisantes [11].
Glossaire
- bulbe
- Organe souterrain de réserve formé de feuilles charnues ; chez l'ail, il se divise en caïeux (gousses).
- alliine
- Composé soufré du bulbe intact, précurseur de l'allicine.
- allicine
- Composé soufré formé à partir de l'alliine quand le bulbe est écrasé ; instable.
- rapport drogue/extrait
- Rapport entre la masse de plante sèche et celle de l'extrait obtenu, noté par exemple 5:1.
- extrait d'ail vieilli
- Extrait obtenu après plus de dix mois de vieillissement, riche en composés soufrés hydrosolubles.
- HMPC
- Comité des médicaments à base de plantes de l'Agence européenne des médicaments.
- usage traditionnel
- Statut européen fondé sur au moins trente ans d'usage médicinal, dont quinze dans l'Union, sans preuve d'efficacité clinique.
- méta-analyse
- Analyse statistique qui combine les résultats de plusieurs essais comparables.
- saquinavir / ritonavir
- Médicaments antirétroviraux cités dans la monographie pour une contre-indication.
Références (11)
Niveau de la source : A texte officiel ou agence · B revue à comité de lecture · C ouvrage ou base de référence · D autre.
- CGBIF Backbone Taxonomy, <i>Allium sativum</i> L., statut accepté, famille Amaryllidaceae (clé 2856681). lien · consultée le 2026-11-08
- A« Liste A des plantes médicinales utilisées traditionnellement », Pharmacopée française, ANSM, janvier 2023. lien · consultée le 2026-11-08
- A« Liste B des plantes médicinales utilisées traditionnellement en l'état ou sous forme de préparation dont les effets indésirables potentiels sont supérieurs au bénéfice thérapeutique attendu », Pharmacopée française, ANSM, janvier 2026. lien · consultée le 2026-11-08
- AEMA, page « Allii sativi bulbus - herbal medicinal product » : statut « Assessment finalised », documents et dates ; projet de révision 1 publié le 15/04/2025 (page modifiée le 15/04/2025). lien · consultée le 2026-11-08
- AEMA/HMPC, « European Union herbal monograph on Allium sativum L., bulbus » (version finale), EMA/HMPC/7685/2013, adoptée le 18 juillet 2017. lien · consultée le 2026-11-08
- AEMA/HMPC, « Opinion of the HMPC on a European Union herbal monograph on Allium sativum L., bulbus », EMA/HMPC/171136/2017, Londres, 18 juillet 2017. lien · consultée le 2026-11-08
- A« Préface de la liste des plantes médicinales », Pharmacopée française, ANSM. lien · consultée le 2026-11-08
- AArrêté du 24 juin 2014 établissant la liste des plantes, autres que les champignons, autorisées dans les compléments alimentaires et les conditions de leur emploi, texte consolidé (dernière mise à jour des données : 1er janvier 2015). lien · consultée le 2026-11-08
- ANIH, NCCIH, « Garlic », fiche mise à jour en février 2025. lien · consultée le 2026-11-08
- AEMA/HMPC, « Final assessment report on Allium sativum L., bulbus » (EMA/HMPC/7686/2013) : constituants, préparations, données cliniques et de sécurité (lu jusqu'aux sections sur les lipides ; conclusions finales non lues). lien · consultée le 2026-11-08
- BLissiman E., Bhasale A.L., Cohen M., « Garlic for the common cold », Cochrane Database of Systematic Reviews, 2014;(11):CD006206. DOI 10.1002/14651858.CD006206.pub4 ; PMID 25386977 (résumé lu via Europe PMC). lien · consultée le 2026-11-08
Fiche de version
- Rédaction
- Première rédaction le 8 novembre 2026 à partir de sources ouvertes
- Dernière vérification
- 8 novembre 2026
- Prochaine révision
- Au plus tard le 8 novembre 2027, ou dès qu’un statut réglementaire change
- Relecture
- Relecture par une seconde personne : à faire. Relecture réglementaire : à faire (première version).
Points restant à vérifier
- POWO (Kew) : la page de Allium sativum n'a pas pu être ouverte ; famille et nom accepté établis d'après GBIF (niveau C). À confirmer dans POWO.
- Arrêté du 24 juin 2014 : non vérifié à ce jour. Le texte consolidé Légifrance lu (mise à jour des données du 1er janvier 2015) donne « Allium sativum L., Amaryllidaceae, bulbe », sans restriction ; à confirmer dans une version à jour.
- Catalogue des nouveaux aliments et registre des allégations de santé de l'UE : pages dynamiques non exploitées ; statut non vérifié.
- Projet de révision 1 de la monographie EMA (EMA/HMPC/329435/2024, consultation avril-juillet 2025) non lu : les mises en garde ci-dessus sont celles de la version finale de 2017 ; à relire après adoption de la révision.
- Rapport d'évaluation de l'EMA lu partiellement (jusqu'aux sections lipides) : conclusions finales, sections antihypertensive, glycémie, cancer et sécurité clinique non lues. Les méta-analyses (Ried 2013, Khoo 2009, Silagy 1994) et essais (Gardner 2007, Zhang 2001) sont rapportés d'après ce rapport, publications d'origine non ouvertes.
- Revues systématiques récentes sur la tension, la glycémie ou la prévention cardiovasculaire, LiverTox, EFSA, ANSES et monographie de l'OMS non consultés (limite de requêtes des outils de recherche). Statut UICN et CITES non vérifié.
- Botanique, étymologie, usages culinaires détaillés, contaminants, falsifications et confusions : non renseignés, aucune source officielle ouverte.