Frêne (feuille) : fiche sourcée

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Fraxinus excelsior L.

Résumé

Le frêne commun, Fraxinus excelsior L., est un arbre de la famille des Oleaceae dont l'aire d'origine s'étend de l'Europe à l'Iran selon Plants of the World Online ^[1]. La liste A de la Pharmacopée française retient la feuille de F. excelsior et de F. oxyphylla (code a) ; la plante est absente de la liste B ^{[2, 3]}. L'EMA a adopté en 2012 une monographie de l'Union européenne sur la feuille de F. excelsior ou de F. angustifolia, au titre de l'usage traditionnel ; une révision périodique de 2022 n'en propose pas la modification ^{[4, 5]}.

Statut réglementaire

Aucune restriction française ou européenne n'a été relevée dans les sources ouvertes : la feuille figure à la liste A et non à la liste B ^{[2, 3]}. Les mises en garde de la monographie de l'EMA sont rapportées au bloc 13 ^[4].

Botanique

Nom accepté selon POWO : Fraxinus excelsior L., famille Oleaceae, publié dans Species Plantarum, p. 1057 (1753). POWO liste un seul synonyme, F. excelsior var. communis Aiton, marqué comme non validement publié ; il distingue par ailleurs une sous-espèce, F. excelsior subsp. excelsior ^{[1, 8]}.

Aire d'origine selon POWO : « de l'Europe à l'Iran », avec notamment l'Autriche, la France, l'Allemagne, la Grande-Bretagne, l'Italie, l'Espagne, la Suède, la Turquie et l'Ukraine ^[1].

La liste A cite aussi Fraxinus oxyphylla M. Bieb., que POWO classe comme synonyme de Fraxinus angustifolia subsp. oxycarpa ; la monographie de l'EMA vise F. excelsior ou F. angustifolia Vahl ^{[2, 4, 9]}.

Description morphologique détaillée : non renseignée à ce jour, aucune flore consultée.

Histoire et étymologie

Le rapport d'évaluation de l'EMA indique que feuilles et écorce auraient été employées en diurétique et contre les rhumatismes depuis Hippocrate, et que la feuille a surtout été recommandée pour la fièvre et les rhumatismes à partir du début du XXe siècle (formulation du rapport) ^[10].

Le rapport cite des produits commercialisés en Espagne depuis 1975 (tisane) et depuis 1987 ou 1992 (gélules), et des associations commercialisées en Belgique depuis 1963 ^[10].

Calendrier de l'EMA : rapport et monographie adoptés le 27 mars 2012 ; appel à données du 1er mars au 31 mai 2021 ; addendum de révision périodique adopté le 26 janvier 2022 ^{[5, 10]}. Étymologie : non renseignée à ce jour, aucune source consultée.

Usages culinaires, techniques et culturels

Usages culinaires, techniques et culturels : non renseignés à ce jour, aucune source officielle consultée. Les sources lues portent sur la feuille employée en tisane ou en gélules.

Usages médicinaux traditionnels (historique)

La liste A inscrit la feuille avec le code a (usage en médecine traditionnelle européenne et d'outre-mer) ^[2]. Le rapport d'évaluation de l'EMA classe les usages de la feuille dans la catégorie de l'usage traditionnel, ce qui suppose au moins 30 ans d'usage dont 15 dans l'Union européenne ^{[4, 10]}.

Le rapport rapporte que, en Espagne, la feuille a été commercialisée en tisane et en gélules comme diurétique et pour l'arthrite ; des produits associant d'autres plantes existaient en Belgique depuis 1963. Il relève un usage ancien de la feuille et de l'écorce rattaché à Hippocrate, sans texte précis daté ^[10].

Les évaluateurs écrivent que certains usages traditionnels sont jugés plausibles d'après la chimie des constituants, mais ne sont pas documentés (traduction) ^[10].

Composition chimique

Le rapport d'évaluation de l'EMA donne, pour la feuille ^[10] :

• dérivés de l'acide hydroxycinnamique : au moins 2,5 % exprimés en acide chlorogénique (critère de la Pharmacopée européenne) ; acides phénols simples : environ 3,2 % en moyenne ^[10] ;
• flavonoïdes : environ 1,4 % en moyenne (0,6 à 2,2 %), dont le rutoside (environ 0,5 %) ; tanins : environ 2,5 % (0,6 à 4 %) ^[10] ;
• mucilage : environ 15,3 % (9,5 à 22,2 %) ; mannitol : environ 21,0 % (16,4 à 28,6 %), maximum en été ; potassium : environ 1,7 % ; acide ursolique : 0,7 à 2,5 % ^[10] ;
• coumarines : à l'état de traces, 0,01 à 0,05 % (Carnat et coll., 1990), un chiffre que le rapport indique contesté ^[10].

Teneur en composés phénoliques selon le rapport : environ 5,7 % dans un extrait sec aqueux et environ 8,8 % dans un extrait à l'éthanol à 70 % ^[10].

Formes et préparations

La monographie de l'EMA ne retient que l'herbe fragmentée pour la voie orale, sous forme de tisane (décoction ou infusion) ^[4]. Le rapport mentionne des gélules commercialisées en Espagne depuis 1987 ou 1992 ^[10].

Le rapport cite le critère de la Pharmacopée européenne : au moins 2,5 % de dérivés hydroxycinnamiques exprimés en acide chlorogénique ^[10].

État de la recherche

Classement de la preuve la plus solide à la plus faible. Les publications originales n'ont pas été ouvertes : les lignes rapportent les documents de l'EMA, qui les résument.

Ce qui n'est pas établi : l'EMA juge que les données cliniques et non cliniques ne soutiennent pas un usage bien établi avec efficacité reconnue ni un niveau de sécurité acceptable, et fonde la monographie sur l'usage traditionnel ^[10]. Aucune donnée de pharmacocinétique ni de toxicologie de la substance végétale n'est rapportée ^[10].

Évaluations officielles

EMA / HMPC. Monographie de l'UE EMA/HMPC/239271/2011, adoptée le 27 mars 2012 : usage traditionnel, voie orale, adultes ^{[4, 10]}.

Rapport d'évaluation (EMA/HMPC/239269/2011). Les évaluateurs concluent que les produits sont commercialisés depuis plus de 30 ans et peuvent relever de l'usage traditionnel ; la sécurité en grossesse et allaitement n'est pas établie ; aucun risque pour la santé n'a été relevé aux doses d'usage, mais l'absence de données de toxicologie empêche de confirmer pleinement la sécurité (traduction) ^[10].

Addendum du 26 janvier 2022. Révision périodique 2010-2021 : aucune révision requise ; EudraVigilance interrogée le 15 novembre 2021 : aucune notification d'effet indésirable pour un produit contenant la feuille de Fraxinus ^[5].

ANSES, EFSA, ANSM, OMS : aucun avis spécifique n'a été retrouvé ni ouvert dans cette recherche ; non vérifié à ce jour.

Sécurité

Mises en garde de la monographie de l'EMA, rapportées comme des textes officiels :

• Contre-indications : hypersensibilité aux substances actives ; situations où une réduction des apports en liquides est conseillée, comme une maladie cardiaque ou rénale sévère ^[4].
• Enfants et adolescents de moins de 18 ans : usage non recommandé, faute de données suffisantes ^[4].
• Grossesse et allaitement : sécurité non établie, usage non recommandé ; aucune donnée sur la fertilité ^[4].
• Un apport suffisant en liquides est requis pour augmenter le volume d'urine ; consulter un médecin en cas d'aggravation des symptômes, de douleur articulaire avec gonflement, rougeur ou fièvre, ou de signes urinaires (fièvre, douleur à la miction, spasme, sang dans l'urine) ^[4].
• Effets indésirables : aucun connu ; consulter un médecin ou un professionnel de santé qualifié en cas de survenue ^[4].

Toxicologie rapportée par l'EMA : aucune donnée de toxicologie sur la substance végétale (toxicité aiguë, chronique, génotoxicité, cancérogénicité, reproduction non évaluées). L'esculétine a montré un potentiel sensibilisant dans des études sur des coumarines de cosmétiques et de pommades ; certaines coumarines ont provoqué une photosensibilisation locale chez l'animal, non après administration orale. Aucune structure de coumarine de type anticoagulant n'est présente ^[10].

Pharmacovigilance. Aucun effet indésirable notifié pour un produit à base de feuille de Fraxinus dans les bases consultées par l'EMA en 2021 ^[5].

Qualité, contaminants, falsifications

Le rapport de l'EMA cite le critère de la Pharmacopée européenne (au moins 2,5 % de dérivés hydroxycinnamiques, exprimés en acide chlorogénique) ^[10].

Le nom botanique varie selon les textes : la liste A écrit F. excelsior et F. oxyphylla ; la monographie de l'EMA vise F. excelsior ou F. angustifolia ; POWO classe F. oxyphylla comme synonyme d'une sous-espèce de F. angustifolia ^{[2, 4, 9]}.

Contaminants, falsifications et variations de teneur selon l'origine : non renseignés à ce jour, aucune source officielle consultée.

Durabilité

Aire d'origine selon POWO : de l'Europe à l'Iran ^[1].

Mode d'approvisionnement (culture ou cueillette), statut CITES et catégorie de la Liste rouge de l'UICN : non vérifiés à ce jour. Les menaces sanitaires qui pèsent sur l'espèce (dépérissement du frêne) : non vérifiées dans une source officielle.

Plantes proches et confusions

Questions fréquentes

Glossaire

Oleaceae

Famille botanique de l'olivier, du frêne, du lilas et du jasmin.

usage traditionnel (EMA)

Statut fondé sur au moins 30 ans d'usage, dont 15 dans l'Union européenne, sans preuve clinique suffisante.

mucilage

Polysaccharides qui gonflent dans l'eau pour former un gel.

mannitol

Polyol (sucre-alcool) présent dans les feuilles de frêne.

coumarines

Famille de composés végétaux dérivés du noyau benzopyrone, dont l'esculétine.

synonyme

Nom scientifique non retenu, qui désigne le même taxon que le nom accepté.

décoction et infusion

Deux modes de préparation d'une tisane : la plante est bouillie dans l'eau (décoction) ou recouverte d'eau bouillante (infusion).

Références (10)

Niveau de la source : A texte officiel ou agence · B revue à comité de lecture · C ouvrage ou base de référence · D autre.

1. APlants of the World Online (Kew), Fraxinus excelsior L. : espèce acceptée, famille Oleaceae, aire d'origine « Europe to Iran », un synonyme non validement publié (Sp. Pl.: 1057, 1753 ; identifiant IPNI 609009-1). lien · consultée le 2026-11-09
2. AListe A des plantes médicinales utilisées traditionnellement, Pharmacopée française, ANSM, janvier 2023 (ligne « Frêne » : Fraxinus excelsior L., F. oxyphylla M. Bieb., Oleaceae, feuille, code a ; légende des codes relue le 9 novembre 2026). lien · consultée le 2026-11-09
3. AListe B des plantes médicinales utilisées traditionnellement en l'état ou sous forme de préparation dont les effets indésirables potentiels sont supérieurs au bénéfice thérapeutique attendu, Pharmacopée française, ANSM, janvier 2026 (aucune entrée Fraxinus relevée). lien · consultée le 2026-11-09
4. AEMA/HMPC, Community herbal monograph on Fraxinus excelsior L. or Fraxinus angustifolia Vahl, folium, EMA/HMPC/239271/2011, adoptée le 27 mars 2012. lien · consultée le 2026-11-09
5. AEMA/HMPC, Addendum to the assessment report on Fraxinus excelsior L. or Fraxinus angustifolia Vahl, folium, EMA/HMPC/690227/2021, révision périodique adoptée le 26 janvier 2022. lien · consultée le 2026-11-09
6. APréface de la liste des plantes médicinales, Pharmacopée française, ANSM : les listes A et B reposent sur l'analyse de données bibliographiques ; ce ne sont pas des autorisations de mise sur le marché. lien · consultée le 2026-11-09
7. AEMA, page « Fraxini folium - herbal medicinal product » (Fraxinus excelsior L. et F. angustifolia Vahl, folium) : statut « Assessment finalised », domaines thérapeutiques ; la page ne montrait ni date ni lien de document lors de la consultation. lien · consultée le 2026-11-09
8. APlants of the World Online (Kew), Fraxinus excelsior var. jaspidea Dum.Cours. : synonyme de Fraxinus excelsior subsp. excelsior (page ouverte pour établir l'existence de la sous-espèce). lien · consultée le 2026-11-09
9. APlants of the World Online (Kew), résultat de recherche « Fraxinus oxyphylla » (API de recherche) : Fraxinus oxyphylla M.Bieb., synonyme de Fraxinus angustifolia subsp. oxycarpa (M.Bieb. ex Willd.) Franco & Rocha Afonso, nom accepté (identifiant IPNI 609137-1). lien · consultée le 2026-11-09
10. AEMA/HMPC, Assessment report on Fraxinus excelsior L. or Fraxinus angustifolia Vahl, folium, EMA/HMPC/239269/2011, version finale datée du 27 mars 2012. lien · consultée le 2026-11-09

Fiche de version

Points restant à vérifier

• Arrêté du 24 juin 2014, catalogue des nouveaux aliments, registre des allégations, CITES, UICN : non vérifiés (page Légifrance sans contenu ; page UICN de l'espèce non ouverte).
• Les données précliniques du bloc 11 sont citées telles que rapportées par le rapport d'évaluation de l'EMA de 2012 ; auteurs et effectifs des études originales non repris ; aucune publication originale ouverte.
• Aucune revue systématique ni essai clinique de la feuille de frêne n'a été retrouvé ; la page de l'EMA ne montrait ni dates ni liens (lecture partielle) : les dates viennent des documents eux-mêmes.
• Avis ANSES, EFSA, ANSM sur la feuille de frêne : non trouvés ; Compendium de l'EFSA non interrogé.
• Description botanique, étymologie, usages culinaires, falsifications, dépérissement du frêne et durabilité : non documentés par une source officielle.

Voir aussi

Frêne à manne · Fraxinus rhynchophylla (écorce)