Fritillaria thunbergii (zhe bei mu) : fiche sourcée

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Fritillaria thunbergii Miq.

Résumé

Fritillaria thunbergii Miq. est une plante bulbeuse de la famille des Liliaceae, dont le bulbe séché est la drogue « zhebeimu » de la médecine chinoise ^{[1, 2]}. Elle est cultivée dans l'est et le sud-est de la Chine, notamment au Zhejiang ^[3]. La liste A de la Pharmacopée française l'inscrit avec le code b (usage en médecine traditionnelle chinoise) ; elle est absente de la liste B ^{[4, 5]}. Les études disponibles sont des travaux sur l'animal et sur des cellules ; la revue de Wu et coll. n'a rapporté aucun essai clinique ^[6].

Statut réglementaire

Aucune restriction propre à la plante n'a été relevée dans les textes consultés ; elle figure à la liste A et non à la liste B de la Pharmacopée française ^{[4, 5]}.

Botanique

Nom accepté selon Kew : Fritillaria thunbergii Miq., famille des Liliaceae ; Kew la décrit comme une géophyte à bulbe du biome tempéré et liste sept synonymes, dont Uvularia cirrhosa Thunb. et Fritillaria collicola Hance ^[1].

Aire selon Kew : originaire d'Asie centrale (Kazakhstan et Xinjiang) ; introduite dans le sud-est de la Chine, au Japon et en Corée. Li et coll. la disent largement cultivée sur la côte sud-est, au centre-sud et à l'est de la Chine, dont le Zhejiang, le Jiangsu, l'Anhui et le Hunan ^{[1, 3]}. Cette différence entre l'aire d'origine donnée par Kew et la zone de culture n'a pas été expliquée dans les sources ouvertes.

La norme de Hong Kong décrit la drogue : deux types de bulbes séchés, « dabei » (grand, en croissant, de 1,1 à 2,1 cm de haut et 10 à 45 mm de diamètre) et « zhubei » (aplati, de 0,9 à 2,1 cm de haut et 11 à 35 mm de diamètre), blanchâtres à jaune pâle, durs et cassants, au goût légèrement amer ^[2].

Histoire et étymologie

Li et coll. ont interrogé l'Encyclopédie de la médecine traditionnelle chinoise (1 156 ouvrages anciens) : la drogue serait mentionnée pour la première fois dans le Ben Cao Hui Yan (1624, dynastie Ming) ^[3].

Wu et coll. précisent que les bulbes de F. cirrhosa et de F. thunbergii n'ont pas été clairement distingués avant la fin de la dynastie Ming ^[6].

Usages culinaires, techniques et culturels

Usages culinaires et culturels : non renseigné à ce jour, aucune source officielle consultée. La drogue décrite par la norme de Hong Kong est un bulbe séché, collecté au début de l'été quand la plante se dessèche, lavé et trié par taille ^[2].

Usages médicinaux traditionnels (historique)

La liste A inscrit le bulbe avec le code b (usage en médecine traditionnelle chinoise) ^[4].

Selon Li et coll., le Ben Cao Hui Yan (1624) décrit la drogue comme « brisant le sang » et « éliminant les toxines » (termes de la tradition), et un autre texte de la même année cite parmi ses indications l'abcès pulmonaire, la toux, la dyspnée, l'hémoptysie, la pharyngite et la mastite aiguë ^[3].

Cinq textes plus tardifs (époques Qing et république) lui attribuent des actions que les autres fritillaires n'auraient pas, formulées en concepts de la tradition : « clarifier le poumon », « apaiser le foie », « disperser le qi du poumon » ^[3]. Dans cette tradition, la drogue est classée amère et froide, et entrant dans les méridiens du poumon et du cœur ^[3].

Les formules modernes citées contenant la drogue sont Danggui Beimu Kushen Wan et Qing Jin Ning Sou Tang ^[3]. Ces emplois sont rapportés comme des concepts historiques, non comme des effets démontrés.

Composition chimique

Li et coll. dénombrent 134 constituants identifiés : 26 alcaloïdes, 29 composés d'huile essentielle, 13 diterpénoïdes, 2 glucides, 2 stérols, 18 acides aminés, 6 nucléosides, 4 bases nucléiques, 4 acides gras, 3 lignanes et 27 éléments ^[3].

Les alcaloïdes principaux sont la peimine et la peiminine ; les frithunbols A et B ont été signalés en 2018 ^[3]. Wu et coll. rapportent que, parmi 140 composés isolés du genre Fritillaria, 72,7 % sont des alcaloïdes isostéroïdiens ^[6].

Pour le contrôle de qualité, la peimine et la peiminine sont les marqueurs : teneur cumulée d'au moins 0,079 % (norme de Hong Kong), supérieure à 0,08 % pour la Pharmacopée chinoise selon Wu et coll. ^{[2, 6]}.

Formes et préparations

La norme de Hong Kong définit la drogue comme le bulbe séché de Fritillaria thunbergii Miq. Les gros bulbes (« dabei ») sont débarrassés du bourgeon central, les petits (« zhubei ») non ; l'écaille externe est écrasée, et le bulbe écrasé est mélangé à de la poudre de coquille calcinée qui absorbe le jus avant séchage ^[2].

La même norme prévoit une identification microscopique (grains d'amidon de 5 à 52 µm, cristaux d'oxalate de calcium), par chromatographie sur couche mince avec peimine et peiminine de référence, et par empreinte HPLC à quatre pics caractéristiques ^[2].

Valeurs limites de la norme : corps étrangers au plus 1,0 % ; cendres totales au plus 4,0 % ; eau au plus 18,0 % ; extractif hydrosoluble au moins 10,0 % ^[2].

État de la recherche

Aucun essai chez l'être humain n'a été trouvé dans les revues ouvertes. Les résultats ci-dessous portent sur l'animal et sur des cellules, tels que rapportés par les revues citées ; leur classement va de la revue à l'étude cellulaire.

Ce qui n'est pas établi : Wu et coll. ne rapportent aucun essai clinique et notent que peu d'études toxicologiques existent ; Li et coll. appellent à des études in vivo et in vitro de meilleure qualité, ainsi qu'à des travaux pharmacocinétiques et de toxicité ^{[3, 6]}.

Évaluations officielles

Aucune évaluation par l'EMA/HMPC n'a été relevée (inventaire de mai 2021 sans entrée) ^[8]. Organismes consultés : ANSM (listes A et B), EMA (inventaire), Hong Kong (norme de qualité, document de normalisation et non évaluation d'efficacité). Avis de l'EFSA, de l'ANSES ou de l'OMS : non retrouvés à ce jour ^{[2, 4, 5]}.

Sécurité

La liste A inscrit le bulbe et semble le désigner aussi dans sa colonne des parties toxiques (lecture à confirmer) ^[4]. Aucune mise en garde officielle d'une agence européenne (EMA, ANSES, ANSM) n'a été relevée ; cette absence de résultat ne vaut pas confirmation d'innocuité.

Données animales rapportées par Li et coll. : dose létale 50 par voie orale chez la souris de 12,2 ± 2,2 g/kg (essai de 7 jours) dans une étude et de 53 mg/kg (essai de 14 jours) dans une autre, un écart que les auteurs ne s'expliquent pas ; signes aigus observés : tremblements, agitation, somnolence, convulsions, incontinence urinaire ; causes de mort rapportées : congestion veineuse pulmonaire et insuffisance respiratoire ^[3].

Chez le rat (26 semaines, 120 animaux), 1 mg/kg n'a pas montré de toxicité et 3 mg/kg a provoqué des tremblements et une baisse de l'activité motrice ; à 10 g/kg pendant 7 jours, des anomalies histologiques cardiaques ont été notées sans élévation des enzymes mesurées ^[3]. La revue ne décrit aucune réaction indésirable clinique ^[3].

Wu et coll. écrivent que les deux drogues « bei mu » sont généralement considérées comme non toxiques, tout en soulignant que peu d'études toxicologiques ont été menées et que la sécurité clinique n'est pas solidement établie ^[6].

Interactions médicamenteuses, grossesse, allaitement, enfants, maladies du foie ou des voies biliaires, chirurgie : non renseigné à ce jour (aucune source officielle consultée).

Qualité, contaminants, falsifications

La norme de Hong Kong exige que la drogue respecte les limites pour les métaux lourds, les résidus de pesticides, le dioxyde de soufre et les mycotoxines (valeurs renvoyées à ses annexes, non lues), avec au plus 1,0 % de corps étrangers ^[2].

Li et coll. indiquent que les éléments toxiques mesurés dans leurs échantillons étaient inférieurs aux limites maximales de la Pharmacopée chinoise ^[3].

Wu et coll. : les drogues de F. cirrhosa et de F. thunbergii se distinguent par l'origine, la morphologie et la composition chimique ; les méthodes citées sont la microscopie, la chromatographie sur couche mince, la PCR-RFLP, le dosage et la MALDI ^[6].

Durabilité

Fritillaria thunbergii est cultivée en Chine ; Li et coll. citent le Zhejiang, le Jiangsu, l'Anhui et le Hunan ^[3].

Wu et coll. rapportent que F. cirrhosa sauvage, protégée en Chine (grade III), devient rare et chère, et suggèrent d'étudier F. thunbergii comme possible substitut ^[6].

Statut CITES et liste rouge de l'UICN de F. thunbergii : non vérifié à ce jour.

Plantes proches et confusions

Questions fréquentes

Glossaire

géophyte

Plante dont les organes de survie (bulbe, rhizome) sont souterrains pendant la mauvaise saison.

alcaloïde isostéroïdien

Alcaloïde dérivé d'un squelette stéroïdien ; famille dominante chez les fritillaires.

peimine, peiminine

Deux alcaloïdes de F. thunbergii servant de marqueurs de contrôle de qualité.

dabei, zhubei

Les deux types de bulbes séchés décrits par la norme de Hong Kong (grand et petit).

dose létale 50

Dose qui tue la moitié des animaux d'un essai ; mesure de toxicité animale.

in vitro

Réalisé sur des cellules en laboratoire, non chez un être vivant.

HPLC

Chromatographie liquide haute performance, méthode de séparation et de dosage.

Références (9)

Niveau de la source : A texte officiel ou agence · B revue à comité de lecture · C ouvrage ou base de référence · D autre.

1. APlants of the World Online (Kew), Fritillaria thunbergii Miq. : espèce acceptée, Liliaceae, aire d'origine, aire d'introduction, 7 synonymes dont Uvularia cirrhosa Thunb. lien · consultée le 2026-11-09
2. ADépartement de la médecine chinoise de Hong Kong (Chinese Medicine Regulatory Office), Hong Kong Chinese Materia Medica Standards, vol. 3 : « Bulbus Fritillariae Thunbergii (Zhebeimu, 浙貝母) » : définition, description, identification, dosage, limites (document ouvert le 9 novembre 2026 ; année d'édition non indiquée dans le texte lu). lien · consultée le 2026-11-09
3. BLi H, Hung A, Li M, Yang AWH, Fritillariae Thunbergii Bulbus: traditional uses, phytochemistry, pharmacodynamics, pharmacokinetics and toxicity, International Journal of Molecular Sciences 2019;20(7):1667. DOI 10.3390/ijms20071667 (revue, texte intégral ouvert). lien · consultée le 2026-11-09
4. AListe A des plantes médicinales utilisées traditionnellement, Pharmacopée française, ANSM, janvier 2023 (lignes relues le 9 novembre 2026, avec la légende des codes d'usage : a = usage en médecine traditionnelle européenne et d'outre-mer ; b = usage en médecine traditionnelle chinoise). lien · consultée le 2026-11-09
5. AListe B des plantes médicinales utilisées traditionnellement en l'état ou sous forme de préparation dont les effets indésirables potentiels sont supérieurs au bénéfice thérapeutique attendu, Pharmacopée française, ANSM, janvier 2026 (document relu le 9 novembre 2026). lien · consultée le 2026-11-09
6. BWu F, Tian M, Sun Y, Wu C, Liu X, Efficacy, chemical composition, and pharmacological effects of herbal drugs derived from Fritillaria cirrhosa D. Don and Fritillaria thunbergii Miq., Frontiers in Pharmacology 2022;13:985935. DOI 10.3389/fphar.2022.985935 (revue, texte intégral ouvert). lien · consultée le 2026-11-09
7. AArrêté du 24 juin 2014 établissant la liste des plantes, autres que les champignons, autorisées dans les compléments alimentaires et les conditions de leur emploi, annexe I, version consolidée au 15 janvier 2016 (reproduction FAOLEX ; version en vigueur non consultée). lien · consultée le 2026-11-09
8. AEMA/HMPC, Inventory of herbal substances for assessment, EMA/HMPC/494079/2007, 5 mai 2021 (lu le 9 novembre 2026). lien · consultée le 2026-11-09
9. APréface de la liste des plantes médicinales, Pharmacopée française, ANSM : les listes A et B reposent sur une analyse de données bibliographiques ; ce ne sont pas des autorisations de mise sur le marché. lien · consultée le 2026-11-09

Fiche de version

Points restant à vérifier

• Liste A : le second « bulbe » en fin de ligne (colonne des parties toxiques ?) est à confirmer sur le PDF ; l'extraction automatique ne permet pas de le trancher.
• Arrêté du 24 juin 2014 : version en vigueur non vérifiée ; aucune ligne Fritillaria retrouvée dans la version consolidée de 2016.
• Catalogue des nouveaux aliments, registre des allégations, CITES/UICN : non vérifiés.
• Aire d'origine selon Kew (Kazakhstan, Xinjiang) en désaccord apparent avec la zone de culture en Chine : non élucidé.
• Texte intégral du Ben Cao Hui Yan et des textes cités : non consulté ; indications reprises de la revue de Li et coll. 2019.
• Étymologie, description de la plante entière, usage alimentaire : non renseignés. LD50 animales très discordantes (12,2 g/kg contre 53 mg/kg), non expliquées.

Voir aussi

Forsythia suspensa (lianqiao) · Codonopsis · Corydalis yanhusuo