Ipécacuanha : fiche sourcée

← Bibliothèque des plantes

Carapichea ipecacuanha (Brot.) L.Andersson

Résumé

Carapichea ipecacuanha (Brot.) L.Andersson est un sous-arbrisseau de la famille des Rubiaceae, originaire d'Amérique centrale et d'Amérique du Sud ; Cephaelis ipecacuanha et Cephaelis acuminata, noms écrits dans la liste A, en sont des synonymes ^[1]. Ses racines contiennent les alcaloïdes émétine et céphaéline ^{[2, 3]}. La liste A de la Pharmacopée française l'inscrit sous « Ipécacuanha » (racine) avec la mention « tous organes » dans la colonne des parties toxiques ^[4]. Le sirop d'ipécacuanha, autrefois vendu comme émétique, n'est plus disponible à la vente libre ni sur prescription selon une fiche StatPearls de 2024 ^[3].

Statut réglementaire

La liste A de la Pharmacopée française inscrit l'ipécacuanha avec la mention « tous organes » dans la colonne des parties toxiques ^[4].

Botanique

Nom accepté selon POWO : Carapichea ipecacuanha (Brot.) L.Andersson, Rubiaceae, publié dans Kew Bulletin 57 : 371 (2002). POWO le décrit comme un sous-arbrisseau des biomes tropicaux humides, originaire du sud-est du Nicaragua jusqu'au Brésil, et recense 12 synonymes ^[1].

PROSEA, sous le nom Psychotria ipecacuanha, décrit un petit arbrisseau rampant jusqu'à 30 cm, à rhizomes horizontaux épais ; feuilles elliptiques ou obovales de 5 à 9 × 2,5 à 5,5 cm ; fleurs blanches ; baies ellipsoïdes à six côtes d'environ 7 mm. PROSEA le dit cultivé dans les tropiques semi-humides et humides, et seulement en culture en Asie du Sud-Est ^[8].

Un banc de germoplasme actif de 42 accessions existe à l'Embrapa Amazônia Oriental (Belém, Pará, Brésil) ; ce serait le premier du pays pour cette espèce ^[2].

Histoire et étymologie

Le basionyme Cephaelis ipecacuanha (Brot.) Willd. date de 1804 et Cephaelis acuminata H.Karst. de 1883 ; ce sont des synonymes d'après POWO ^[1].

Une fiche StatPearls indique que le sirop d'ipécacuanha, obtenu par extraction alcoolique de Cephaelis acuminata et de C. ipecacuanha, a été approuvé pour la vente libre aux États-Unis en 1965 et recommandé en 1989 par l'American Academy of Pediatrics pour la pharmacie familiale ^[3]. Étymologie du nom et histoire de l'introduction en Europe : non renseigné à ce jour (aucune source officielle consultée).

Usages culinaires, techniques et culturels

Usages alimentaires ou culinaires : aucun relevé ; la liste A signale la toxicité de tous les organes ^[4].

PROSEA précise que les rhizomes séchés se présentent sous forme de sirops, poudres, teintures et pastilles ^[8].

Usages médicinaux traditionnels (historique)

La liste A inscrit la racine avec le code a (usage en médecine traditionnelle européenne et d'outre-mer) ^[4].

PROSEA rapporte que les rhizomes séchés ont longtemps été employés comme émétique et expectorant, et dans des préparations contre la dysenterie amibienne, la bilharziose, le ver de Guinée et les plaies . Ces usages sont attribués à la notice PROSEA, sans date ni texte source ^[8].

Composition chimique

Les principaux alcaloïdes sont l'émétine (appelée aussi méthyl-céphaéline) et la céphaéline ^[3]. L'émétine inhibe la synthèse protéique en se liant à la sous-unité ribosomale 40S ^[3].

Dans 42 accessions du banc de germoplasme de l'Embrapa, mesurées par CLHP à barrette de diodes, la céphaéline des racines varie de « non détectée » à 1,76 % et l'émétine de 0,64 à 2,49 % ; le rapport émétine/céphaéline va de 0,43 à 3,52 ^[2].

La composition d'autres classes de composés : non renseigné à ce jour (aucune source officielle consultée).

Formes et préparations

StatPearls décrit le sirop d'ipécacuanha comme une extraction alcoolique des racines, souvent mélangée à de la glycérine, du sucre et du méthylparabène ^[3]. Monographie de la Pharmacopée européenne ou française : non renseigné à ce jour.

État de la recherche

Aucune revue systématique ni méta-analyse n'a été ouverte. Les éléments ci-dessous viennent de la fiche StatPearls (2024) qui rapporte des positions toxicologiques, et d'une étude de composition chimique ; les publications originales n'ont pas été ouvertes.

Ce qui n'est pas établi : la fiche StatPearls rapporte que l'AACT, l'association européenne des centres antipoison et l'American Academy of Pediatrics ne recommandent plus le sirop en usage de routine ^[3]. Aucune étude d'efficacité d'un usage de la plante entière n'a été trouvée.

Évaluations officielles

Selon StatPearls (2024), la position de l'AACT de 1997 déconseillait l'usage de routine du sirop et celle de 2013 écrit que cet usage doit être évité ; le sirop n'est plus disponible à la vente libre ni sur prescription ^[3].

Pharmacopée française : liste A, tous organes toxiques ^[4]. EMA/HMPC, EFSA, ANSES, ANSM (hors liste A), OMS : non vérifié à ce jour.

Sécurité

La liste A signale que tous les organes de la plante sont toxiques ^[4].

StatPearls décrit l'ipécacuanha comme intrinsèquement toxique ; effets indésirables courants du sirop : vomissements prolongés, léthargie, somnolence, diarrhée, fièvre, irritabilité ; complications sévères possibles : pneumonie d'aspiration, syndrome de Mallory-Weiss, pneumomédiastin, rupture gastrique ^[3].

Le mésusage chronique, notamment dans les troubles du comportement alimentaire, est associé dans la fiche à des cardiomyopathies ^[3].

Contre-indications citées par la fiche pour le sirop : voies aériennes non protégées, ingestion de caustiques, débilité importante, conscience diminuée, ingestion datant de plus d'une heure, signes d'absorption ou de toxicité déjà présents ^[3].

Interactions médicamenteuses documentées par une agence, grossesse, allaitement, enfants : non vérifié à ce jour (aucune source officielle consultée).

Qualité, contaminants, falsifications

Falsifications, contaminants et critères de qualité : non renseigné à ce jour (aucune source officielle consultée).

La teneur en alcaloïdes des racines varie fortement d'une accession à l'autre ^[2].

Durabilité

Une étude de 2021 décrit l'espèce comme menacée d'extinction au Brésil et présente le banc de germoplasme comme un moyen de conserver des accessions ; elle cite des travaux antérieurs qualifiant l'espèce de plante médicinale menacée des forêts brésiliennes ^[2]. PROSEA ne donne pas d'information de conservation ^[8]. Statut UICN et CITES : non vérifié à ce jour.

Plantes proches et confusions

Questions fréquentes

Glossaire

Rubiaceae

Famille botanique du caféier et de la garance.

émétine

Alcaloïde de la racine d'ipécacuanha, inhibiteur de la synthèse protéique.

céphaéline

Alcaloïde voisin de l'émétine, présent dans la racine.

synonyme

Nom scientifique non retenu comme accepté pour un taxon.

germoplasme

Ensemble du matériel génétique vivant conservé pour une espèce.

CLHP

Chromatographie liquide haute performance, technique de dosage.

émétique

Qualifie une substance qui provoque le vomissement.

Références (8)

Niveau de la source : A texte officiel ou agence · B revue à comité de lecture · C ouvrage ou base de référence · D autre.

1. APlants of the World Online (Kew), Carapichea ipecacuanha (Brot.) L.Andersson : nom accepté, famille Rubiaceae, aire d'origine, sous-arbrisseau, première publication (Kew Bull. 57 : 371, 2002), 12 synonymes dont Cephaelis ipecacuanha (Brot.) Willd. (1804) et Cephaelis acuminata H.Karst. (1883). lien · consultée le 2026-11-09
2. BParacampo NENP, de Souza LRS, Almeida JC, Lameira OA, Chemical characterization of an Ipecac active germplasm bank - a Brazilian endangered medicinal species, Research, Society and Development 2021;10(15):e430101523113. DOI 10.33448/rsd-v10i15.23113 (résumé ouvert). lien · consultée le 2026-11-09
3. BBenzoni T, Gibson J, Ipecac, StatPearls, StatPearls Publishing (NCBI Bookshelf NBK448075), dernière mise à jour 15 novembre 2024. lien · consultée le 2026-11-09
4. AListe A des plantes médicinales utilisées traditionnellement, Pharmacopée française, ANSM, janvier 2023 (lignes de la plante et légende des codes relues le 9 novembre 2026). lien · consultée le 2026-11-09
5. AListe B des plantes médicinales utilisées traditionnellement en l'état ou sous forme de préparation dont les effets indésirables potentiels sont supérieurs au bénéfice thérapeutique attendu, Pharmacopée française, ANSM, janvier 2026 (document relu le 9 novembre 2026). lien · consultée le 2026-11-09
6. AArrêté du 24 juin 2014 établissant la liste des plantes, autres que les champignons, autorisées dans les compléments alimentaires et les conditions de leur emploi (NOR ERNC1406332A), annexe I, version consolidée au 15 janvier 2016 (impression Légifrance déposée sur FAOLEX) ; version ancienne, ne reflète pas nécessairement le texte en vigueur. lien · consultée le 2026-11-09
7. APréface de la liste des plantes médicinales, Pharmacopée française, ANSM : les listes A et B reposent sur l'analyse de données bibliographiques ; ce ne sont pas des autorisations de mise sur le marché. lien · consultée le 2026-11-09
8. CPROSEA (Pl@ntUse), notice « Psychotria ipecacuanha » (Carapichea ipecacuanha), H.C. Ong & S. Brotonogoro, dernière modification 1er juin 2023. lien · consultée le 2026-11-09

Fiche de version

Points restant à vérifier

• Liste B : la ligne « Ipécacuanha strié / Psychotria emetica » a été relevée par lecture automatisée du PDF ; à confirmer dans le document. Cephaelis et Carapichea n'y figurent pas.
• Pages EMA (monographie ou inventaire), EFSA, ANSES, ANSM, registre des allégations, Novel Food, UICN/CITES : non ouverts.
• Arrêté du 24 juin 2014 en vigueur : seule la version de 2016 a été lue (aucune ligne ipécacuanha).
• Position AACT 2013 et études de cas : rapportées par une fiche StatPearls (2024) ; documents originaux non ouverts.
• Aucune monographie de pharmacopée, aucune donnée d'interactions ni de populations à risque (grossesse, enfants) issue d'une agence.

Voir aussi

Centella · Copalchi · Bremeria landia (quinquina indigène)