Saponaire : fiche sourcée

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Saponaria officinalis L.

Résumé

La saponaire, Saponaria officinalis L., est une plante vivace de la famille des Caryophyllaceae, originaire d'Europe jusqu'au Caucase et naturalisée dans de nombreuses régions ^[1]. La liste A de la Pharmacopée française inscrit sa partie aérienne et sa partie souterraine avec le code a (usage en médecine traditionnelle européenne et d'outre-mer) ; la plante est absente de la liste B ^{[2, 3]}. Elle contient des saponines triterpéniques, dont les saponariosides A et B, et des saponines de la racine étudiées in vitro avec la saporine, une protéine inactivant les ribosomes ^{[4, 5]}. Aucune entrée Saponaria n'a été relevée dans l'inventaire de l'EMA ^[6].

Statut réglementaire

Statut énoncé en premier : la liste A de la Pharmacopée française inscrit « Saponaria officinalis L. Caryophyllaceae » avec deux parties, partie aérienne (a) et partie souterraine (a) ^[2]. Le code a désigne l'usage en médecine traditionnelle européenne et d'outre-mer ; il n'y a pas d'astérisque d'usage cutané ^[2]. Les listes A et B reposent sur une analyse bibliographique et ne sont pas des autorisations de mise sur le marché ^[7].

Botanique

Nom accepté : Saponaria officinalis L., publié dans Species Plantarum, page 408 (1753) ; famille Caryophyllaceae ; plante vivace ou géophyte à rhizome du biome tempéré ^[1].

Aire d'origine : Europe jusqu'au Caucase, dont l'Albanie, l'Autriche, l'Allemagne, la France, l'Italie, l'Espagne, la Pologne, la Roumanie et la Turquie ^[1]. Aire d'introduction : de nombreux États d'Amérique du Nord, une partie de l'Amérique du Sud, l'Asie, l'Afrique du Nord, la Tasmanie, ainsi que la Grande-Bretagne, l'Irlande et la Scandinavie ^[1].

Le génome de l'espèce compte 14 pseudochromosomes et environ 37 600 gènes prédits codant des protéines ^[4]. Description morphologique détaillée (feuilles, fleurs, fruits) : non renseignée à ce jour, aucune flore ouverte.

Histoire et étymologie

Le nom Saponaria officinalis L. date de Species Plantarum (1753) ^[1]. Étymologie du nom de genre et histoire d'usage : non renseignées à ce jour, aucune source ouverte.

Un chapitre de guide sur les plantes toxiques cite, pour la toxicité des saponines du genre, un ouvrage de 1964 (Kingsbury) ^[8].

Usages culinaires, techniques et culturels

Non renseigné à ce jour : aucune source officielle ni de référence sur les usages culinaires, techniques et culturels n'a été ouverte pour cette fiche.

Dans la recherche récente, les saponines de la racine servent de matériel d'étude pour des essais in vitro avec une toxine végétale, la saporine (voir le bloc 11) ^[5]. Les saponines de la saponaire ont aussi été comparées à celles du quillaja, source d'un adjuvant vaccinal, du fait d'une ressemblance de structure ^[4].

Usages médicinaux traditionnels (historique)

Non renseigné à ce jour : aucun texte historique ni source officielle n'a été ouvert sur des usages médicinaux traditionnels de la saponaire. La liste A inscrit la plante sous le code a, sans détailler d'indication ^[2].

Composition chimique

Les saponines de la saponaire sont des triterpénoïdes de type oléanane construits sur l'acide quillaïque, avec une chaîne trisaccharidique en C-3 et une chaîne tétrasaccharidique en C-28 ; les majeures sont les saponariosides A et B, qui diffèrent par un résidu de D-xylose ^[4].

Le saponarioside A est le plus abondant dans les fleurs et les boutons floraux, le saponarioside B dans les feuilles ; les auteurs analysent six organes : fleurs, boutons, feuilles jeunes et âgées, tiges, racines ^[4]. La saponine SO1861, isolée antérieurement de la racine, est décrite comme apparentée ^[4].

Quatre saponines (SO1684, SO1726, SO1406, SO1448) ont été isolées de racines et caractérisées par RMN et spectrométrie de masse ; SO1406 a pour génine la gypsogénine, avec une chaîne osidique en C-28 portant un groupe acétyle sur le fucose ^[5].

La saporine, une protéine inactivant les ribosomes de type I, est citée par ces travaux comme partenaire expérimental des saponines ^{[4, 5]}.

Formes et préparations

Aucune monographie de pharmacopée ni préparation officinale n'a été ouverte : non renseigné à ce jour.

Procédé de laboratoire décrit par une étude de 2026 : 50 g de racines extraits par un mélange éthanol-eau 1:1 pendant une nuit à 30 °C, puis fractionnement sur gel de silice et purification par CLHP en phase inverse ^[5].

État de la recherche

Ce qui n'est pas établi : dans les sources ouvertes pour cette fiche, aucun essai clinique, aucune revue systématique ni aucune évaluation d'agence (EMA, EFSA, ANSES) sur la saponaire n'est décrit ^{[4, 5, 6]}.

Évaluations officielles

Aucune évaluation officielle n'a été trouvée. Organismes consultés : EMA (inventaire des substances végétales : aucune entrée Saponaria) ; ANSM (listes A et B de la Pharmacopée française : inscription en A sans évaluation d'efficacité) ^{[2, 3, 6, 7]}.

EFSA, ANSES, OMS : non vérifié à ce jour.

Sécurité

Un chapitre de guide sur les plantes toxiques classe les saponines du genre Saponaria parmi les irritants gastro-intestinaux, concentrés dans les graines ; il décrit chez les animaux vomissements, diarrhée et rougeur des muqueuses et ne traite pas l'humain ^[8].

Sur le plan expérimental, les quatre saponines de racine isolées en 2026 sont hémolytiques sur des globules rouges de lapin, avec des HC50 de 4,00 à 18,23 µM selon la saponine ^[5].

Grossesse, allaitement, enfants, maladies du foie : aucune mise en garde officielle relevée dans les documents ouverts ; la liste A n'est pas une évaluation de sécurité ^{[2, 7]}.

Qualité, contaminants, falsifications

Les racines utilisées dans l'étude de 2026 ont été achetées dans le commerce et déclarées collectées au Maroc ; un échantillon de référence a été déposé ^[5]. Les teneurs en saponines varient selon l'organe ^[4].

Contaminants, falsifications et confusions : non renseignés à ce jour, aucune source officielle consultée.

Durabilité

L'espèce est naturalisée dans de nombreuses régions hors de son aire d'origine ^[1]. Culture, cueillette, statut de conservation : non renseignés à ce jour.

Plantes proches et confusions

Questions fréquentes

Glossaire

saponine

Hétéroside amphiphile, souvent triterpénique, qui mousse dans l'eau ; la saponaire en contient ^[4].

triterpénoïde

Composé à 30 carbones issu du squalène, comme la β-amyrine à l'origine des saponines de la saponaire ^[4].

acide quillaïque

Génine oléanane portant les chaînes osidiques des saponariosides ^[4].

saporine

Protéine inactivant les ribosomes de type I, employée dans des essais cellulaires avec les saponines de la saponaire ^[5].

hémolyse

Éclatement des globules rouges, mesuré par une valeur HC50 dans l'étude de 2026 ^[5].

CC50

Concentration qui réduit de moitié la viabilité des cellules dans un essai in vitro ^[5].

géophyte à rhizome

Plante dont les organes de survie sont enterrés ; forme de vie indiquée par POWO ^[1].

Références (8)

Niveau de la source : A texte officiel ou agence · B revue à comité de lecture · C ouvrage ou base de référence · D autre.

1. APlants of the World Online (Kew), Saponaria officinalis L. : nom accepté, famille Caryophyllaceae, première publication Sp. Pl.: 408 (1753), aire d'origine et d'introduction, biome, forme de vie. lien · consultée le 2026-11-09
2. AListe A des plantes médicinales utilisées traditionnellement, Pharmacopée française, ANSM, janvier 2023 (lignes « Sapin argenté », « Saponaire », « Sarriette des jardins », « Sarriette des montagnes » et légende des codes relues le 9 novembre 2026). lien · consultée le 2026-11-09
3. AListe B des plantes médicinales utilisées traditionnellement en l'état ou sous forme de préparation dont les effets indésirables potentiels sont supérieurs au bénéfice thérapeutique attendu, Pharmacopée française, ANSM, janvier 2026 (aucune entrée Abies, Saponaria ni Satureja relevée). lien · consultée le 2026-11-09
4. BJo S, El-Demerdash A, Owen C, et al., Osbourn A, Unlocking saponin biosynthesis in soapwort, Nature Chemical Biology 2025;21:215-226 (publié en ligne le 23 juillet 2024). DOI 10.1038/s41589-024-01681-7. lien · consultée le 2026-11-09
5. BLim-Paik C, Zeng Q, Beyea R, Boohaker R, Wang P, Improving Cytotoxicity of Saporin with Saponin SO1406 Isolated from the Roots of Saponaria Officinalis, Biomedicines 2026;14(3):626 (11 mars 2026). DOI 10.3390/biomedicines14030626. lien · consultée le 2026-11-09
6. AEMA, Inventory of herbal substances for assessment (version lue le 9 novembre 2026) : aucune entrée Abies, Saponaria ni Satureja relevée. lien · consultée le 2026-11-09
7. APréface de la liste des plantes médicinales, Pharmacopée française, ANSM : les listes A et B reposent sur une analyse bibliographique ; ce ne sont pas des autorisations de mise sur le marché. lien · consultée le 2026-11-09
8. CKnight A, « Saponaria species: Soapwort », in Guide to Poisonous House and Garden Plants, IVIS, mis à jour le 25 mars 2010 ; la page cite Kingsbury JM, Poisonous Plants of the United States and Canada, 1964 ; toxicité chez l'humain non traitée. lien · consultée le 2026-11-09

Fiche de version

Points restant à vérifier

• Arrêté du 24 juin 2014, catalogue des nouveaux aliments, registre des allégations, CITES, UICN : non vérifiés (pages illisibles ou inaccessibles).
• Usages traditionnels, histoire, usages culturels, description morphologique : aucune source ouverte ; la revue de phytochimie et de pharmacologie de la saponaire n'a pas pu être lue (accès refusé).
• Toxicité chez l'humain, interactions, populations à risque : aucun avis d'agence ouvert ; seul un guide vétérinaire de niveau C a été lu.
• Valeurs de l'étude de 2026 incohérentes entre sections (concentration de SO1406).

Voir aussi

Panama (bois de Panama, quillaja) · Primevère