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Acacia à gomme : fiche sourcée

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Première version · relecture réglementaire à venir

Senegalia senegal (L.) Britton

Sommaire
1. Résumé2. Statut réglementaire3. Botanique4. Histoire et étymologie5. Usages culinaires, techniques et culturels6. Usages médicinaux traditionnels (historique)7. Composition chimique8. Formes et préparations9. État de la recherche10. Évaluations officielles11. Sécurité12. Qualité, contaminants, falsifications13. Durabilité14. Plantes proches et confusions15. Questions fréquentes16. Glossaire17. Références18. Fiche de version19. Voir aussi
Nom scientifique accepté
Senegalia senegal (L.) Britton
Famille
Fabaceae (Leguminosae)
Type de fiche
Plante
Synonymes
Acacia senegal (L.) Willd. (nom de la liste A, de l'arrêté de 2014 et du JECFA)
Noms courants
acacia à gomme, gommier blanc, gomme arabique (la gomme), gum acacia (la gomme, anglais)
Parties utilisées
exsudation gommeuse (gomme arabique)
Identifiants
POWO urn:lsid:ipni.org:names:518304-1
Dernière vérification
8 novembre 2026

Résumé

Senegalia senegal (L.) Britton, nom écrit Acacia senegal dans les textes officiels, est un arbuste ou petit arbre épineux des zones sèches d'Afrique, d'où provient la gomme arabique [1, 2, 3]. La gomme est un exsudat de l'écorce, récolté à la main en saison sèche [2, 3]. Elle est inscrite en liste A de la Pharmacopée française et absente de la liste B [4, 5]. Elle est évaluée comme additif alimentaire E 414 : l'EFSA a conclu en 2017 qu'une dose journalière admissible numérique n'était pas nécessaire [6]. Les études cliniques rapportées sont petites et hétérogènes [7, 8].

Statut réglementaire

Contenu informatif, non médical. Il ne remplace pas l’avis d’un professionnel de santé et ne promeut aucun produit.

La gomme est inscrite en liste A de la Pharmacopée française et absente de la liste B. Ces listes reposent sur une analyse bibliographique et ne constituent pas des autorisations de mise sur le marché [4, 5, 9].

RéférentielStatutSource
Pharmacopée françaiseListe A (janvier 2023) : « Acacia à gomme », Acacia senegal (L.) Willd. « et autres espèces d'acacias d'origine africaine », Fabaceae, partie : « exsudation gommeuse = gomme arabique » ; code d'usage a (« usage en médecine traditionnelle européenne et d'outre-mer », d'après la légende du document) ; colonne des parties toxiques vide [4]. Liste B (janvier 2026) : absente [5].ANSM
Arrêté du 24 juin 2014 (plantes autorisées en compléments alimentaires)Entrée « Acacia senegal (L.) Willd. », Leguminosae, « Acacia, Gommier blanc », partie : « gomme de tronc et de branche » ; substance à surveiller : « méthyleugénol » ; aucune condition d'emploi indiquée. Lecture faite dans un texte consolidé dont les données datent de 2015 : non vérifié à ce jour dans une version à jour [10].Légifrance
Additif alimentaireGomme d'acacia (E 414) : réévaluée par l'EFSA en 2017, qui conclut qu'une dose journalière admissible numérique n'est pas nécessaire et qu'il n'y a pas de problème de sécurité pour la population générale à l'évaluation d'exposition affinée. Le JECFA a attribué une dose « non spécifiée » [6, 11].EFSA ; JECFA
Catalogue des nouveaux alimentsNon vérifié à ce jour : la page de recherche n'affiche aucune entrée lisible [12].Commission européenne
Monographie EMAAucune entrée Acacia senegal ni gomme arabique dans l'inventaire des substances végétales de l'EMA (mise à jour du 5 mai 2021) [13]. La liste des monographies n'a pas pu être ouverte : non vérifié à ce jour [14].EMA
Allégations de santé (registre de l'UE)Non vérifié à ce jour : le registre n'est pas lisible depuis la page ouverte [15].Commission européenne
Conservation (CITES, UICN)TRAFFIC indique en 2022 que l'état de conservation de l'espèce n'a pas été évalué à l'échelle mondiale et ne mentionne pas la CITES. Inscription CITES : non vérifié à ce jour [3].TRAFFIC
Statut vérifié le 8 novembre 2026. Il peut changer : voir la fiche de version.

Botanique

Kew retient Senegalia senegal (L.) Britton comme nom accepté, publié en 1930 dans Sci. Surv. Porto Rico & Virgin Islands 6 : 538. La plante est un arbuste ou un arbre des zones de désert ou de fourré sec [1]. Les textes réglementaires et le JECFA emploient le nom Acacia senegal [4, 10, 11]. La page de Kew lue ne détaille pas ce rapprochement : voir les points à vérifier.

L'aire naturelle va de l'Afrique tropicale et australe à l'Inde. Kew cite entre autres l'Angola, le Botswana, le Tchad, l'Éthiopie, le Kenya, le Mali, la Mauritanie, le Nigeria, le Sénégal, la Somalie et le Soudan. L'espèce est introduite à Haïti, aux Petites Antilles sous le Vent et à Taïwan [1].

Une base agroforestière décrit un arbuste ou arbre caduc d'environ 15 m, au tronc de 30 cm de diamètre au plus, à écorce gris-blanc [2].

Les épines sont crochues, longues de 3 à 5 mm, le plus souvent par trois aux nœuds. Les feuilles sont bipennées, à 3 à 8 paires de pennes. Les fleurs, blanc-jaune et parfumées, forment des épis de 5 à 10 cm. Les gousses plates mesurent environ 7,5 × 2 cm et renferment 3 à 6 graines [2].

L'arbre pousse de 100 à 1 700 m d'altitude, avec 300 à 1 200 mm de pluie par an, sur sols sableux, plaines argileuses ou pentes rocheuses. Il ne tolère pas l'engorgement [2].

Histoire et étymologie

Le JECFA a attribué à la gomme arabique une dose journalière admissible « non spécifiée » en 1982 et l'a reconduite dans un addendum ultérieur [11]. Selon l'EFSA, l'ancien Comité scientifique de l'alimentation de l'UE n'avait jamais fixé de dose journalière admissible pour la gomme. Il avait accepté en 1999 son emploi en enrobage de préparations d'oligoéléments, avec des limites de report dans les préparations pour nourrissons [6].

Le nom « gommier blanc » est donné par l'arrêté de 2014 [10].

Non renseigné à ce jour : aucune source de niveau A à C consultée sur l'histoire ancienne de la gomme ni sur l'étymologie de « gomme arabique ».

Usages culinaires, techniques et culturels

La gomme d'acacia est évaluée comme additif alimentaire sous le numéro E 414 [6].

La base agroforestière cite d'autres usages de l'arbre : graines séchées consommées comme légume, feuilles et gousses broutées par le bétail, bois de feu, fibre des racines, bois d'œuvre et graisse de graine pour la savonnerie. Au Soudan, il est cultivé en « jardins de gomme » [2].

TRAFFIC indique que les exportations de gomme brute ou semi-transformée sont passées d'une moyenne annuelle de 35 000 tonnes (1992-1994) à 102 000 tonnes (2014-2016) [3].

Usages médicinaux traditionnels (historique)

La base agroforestière rapporte que les racines ont été employées, selon des usages traditionnels non datés, pour la dysenterie, la gonorrhée et la lèpre nodulaire. Elle ne valide pas ces usages [2].

Non renseigné à ce jour : aucun texte ancien nommé n'a été trouvé dans les sources consultées pour l'usage médicinal de la gomme.

Ces usages sont rapportés comme des faits historiques attribués à des traditions. Ils ne sont pas établis par les études du bloc 11.

Composition chimique

Le JECFA décrit la gomme arabique comme un polysaccharide protéique : un mélange de polysaccharides de haute masse moléculaire et de leurs sels [11].

L'hydrolyse donne de l'arabinose, du galactose, du rhamnose et de l'acide glucuronique. La teneur en protéines va d'environ 1,5 à 3 % selon la zone de production [11].

Les profils d'acides aminés varient surtout pour l'hydroxyproline, la sérine et la proline [11].

Selon l'EFSA, la gomme est peu susceptible d'être absorbée intacte et est légèrement fermentée par la flore intestinale [6].

Formes et préparations

La gomme exsude de canaux de l'écorce interne. Les nodules se forment en 3 à 8 semaines aux cicatrices d'incision et doivent rester propres [2].

Dans les études cliniques rapportées par une revue de 2024 sur la maladie rénale chronique, des doses de 10 à 50 g par jour ont été utilisées de 4 semaines à 12 mois [8].

Aucune monographie de la Pharmacopée européenne n'a été consultée pour la gomme : non vérifié à ce jour.

État de la recherche

RéférenceType d'étudeEffectif et duréeRésultat rapporté (tel que publié)Limites
Al-Jubori et al., 2023 [7]Revue systématique d'études cliniques (PRISMA), troubles métaboliques, rénaux, digestifs, buccodentaires, drépanocytose, polyarthrite29 études, neuf pays ; doses et durées en tableau non lu (exemple : 30 g/j pendant 12 semaines, 47 patients drépanocytaires)Dans une étude chez des diabétiques de type 2, l'indice d'adiposité corporelle a baissé de 23,7 % et l'IMC de 2 %. Résultats contradictoires sur la glycémie et le cholestérol. Chez des hémodialysés, baisse de l'urée, de la créatinine et de la CRP rapportée. Concentration maximale d'amoxicilline plus basse en cas de prise simultanée.Randomisation, aveugle et qualité des études non évaluées ; biais de publication non évalué ; durées courtes ; populations particulières.
Alobaidi, 2024 [8]Revue narrative, maladie rénale chronique9 études humaines (10 à 68 participants) et 35 études animalesL'auteur rapporte des baisses de l'urée, de la créatinine et de la CRP dans certaines études humaines, sans effet sur ces marqueurs dans d'autres.Revue narrative ; études petites, hétérogènes, parfois sans groupe témoin ; doses variables.
Ali et al., 2008, d'après Alobaidi [8]Étude humaine (design non précisé), hémodialyse36 patients ; 50 g/j ; 3 moisBaisse significative de l'urée et de la créatinine sériques rapportée.Non lue directement.
Glover et al., 2009, d'après Alobaidi [8]Étude humaine (design non précisé), volontaires sains et néphropathie diabétique10 sains et 37 patients ; 25 g/j ; 8 à 12 semainesBaisse significative de la pression systolique ; pas d'effet sur la fonction rénale dans le groupe néphropathie.Non lue directement.
Elamin et al., 2017, d'après Alobaidi [8]Étude humaine (design non précisé), maladie rénale chronique stades 3B-430 patients ; 10 à 40 g/j ; 4 semainesBaisse significative de la CRP ; pas d'effet sur l'urée, la créatinine ni l'indoxyl sulfate.Non lue directement ; courte durée.
Études animales, d'après Alobaidi [8]Animal (surtout rats avec atteinte rénale induite par l'adénine)Gomme à 10-15 % (p/v) dans l'eau de boisson ; 4 à 12 semainesL'auteur résume 35 études animales sans en détailler les résultats dans le passage lu.Modèle animal, non transposable à des personnes.

Ce qui n'est pas établi : l'auteur de la revue de 2024 juge les preuves insuffisantes pour recommander la gomme comme traitement standard de la maladie rénale chronique [8]. Les auteurs de la revue de 2023 appellent à des études plus grandes et plus longues et notent que les mécanismes ne sont pas établis [7].

Évaluations officielles

EFSA (2017), réévaluation de la gomme d'acacia E 414 : aucune dose journalière admissible n'avait été fixée par l'ancien Comité scientifique de l'alimentation. Le JECFA avait évalué la gomme en 1982 et 1990 (dose « non spécifiée ») [6].

Le groupe d'experts retient qu'aucun effet indésirable n'a été observé aux doses les plus élevées testées dans les études subchroniques et de cancérogenèse, et que la génotoxicité n'est pas une préoccupation. Il conclut qu'une dose journalière admissible numérique n'est pas nécessaire et qu'il n'y a pas de problème de sécurité pour la population générale [6].

Non renseigné à ce jour : aucun avis de l'EMA, de l'ANSES ou de l'ANSM sur la gomme n'a pu être lu. L'inventaire de l'EMA de mai 2021 ne l'inclut pas [13] ; la page des monographies de l'EMA n'a pas été ouverte [14].

Sécurité

Dans l'évaluation de l'EFSA, des adultes ont toléré jusqu'à 30 000 mg par personne et par jour (environ 430 mg/kg de poids corporel) pendant 18 jours au plus. Certains ont eu des flatulences, que le groupe d'experts a jugées indésirables mais non nocives [6].

Les essais inclus dans la revue de 2023 n'ont pas rapporté de toxicité. Les auteurs notent que la brièveté des essais a pu masquer une toxicité et que les données sur les événements indésirables sont insuffisantes [7]. La revue de 2024 indique que la sécurité à long terme et les interactions médicamenteuses sont mal connues [8].

Médicament ou classeNature de l'interactionSource
AmoxicillineDans une étude incluse dans une revue de 2023, la concentration maximale d'amoxicilline était significativement plus basse en cas de prise simultanée avec la gomme, ce qui évoque une absorption réduite. Étude citée par une revue, non un avis d'agence.Al-Jubori et al. 2023 [7]

Aucune interaction n'est documentée par une agence dans les sources lues. Cette absence est non vérifiée à ce jour, car les pages de l'EMA et du Compendium de l'EFSA n'ont pas pu être lues.

Mises en garde officielles (grossesse, allaitement, enfants, maladies du foie, chirurgie) : non renseigné à ce jour, aucune monographie ni aucun avis d'agence sur ces points n'ayant pu être consulté. La liste A ne mentionne aucune partie toxique [4]. L'arrêté de 2014 liste le méthyleugénol comme substance à surveiller pour cette entrée [10].

Qualité, contaminants, falsifications

Le JECFA note que la teneur en protéines et le profil en certains acides aminés varient selon la zone de production [11].

La liste A inscrit l'espèce « et autres espèces d'acacias d'origine africaine » : la gomme arabique peut donc provenir de plusieurs espèces selon ce texte [4].

Non renseigné à ce jour : aucune source officielle consultée sur les contaminants, les falsifications ni les spécifications de la Pharmacopée européenne.

Durabilité

TRAFFIC indique que la gomme est récoltée à la main en saison chaude et sèche, souvent par des familles, des travailleurs saisonniers et nomades, pour une faible rémunération [3].

Les menaces citées sont le recul de l'habitat dû au changement climatique, le pâturage, les sécheresses, les incendies et la surexploitation. L'espèce n'a pas été évaluée à l'échelle mondiale [3].

L'incision commence quand les arbres ont 4 à 5 ans ; les rendements annuels vont de 188 à 2 856 g pour de jeunes arbres et de 379 à 6 754 g pour des arbres de 7 à 15 ans [2]. La même base signale que l'espèce peut devenir envahissante et que l'Afrique du Sud et l'Australie ont des politiques contre son introduction [2].

Non vérifié à ce jour : inscription CITES et évaluation de l'UICN.

Plantes proches et confusions

Espèce procheCe qui permet de la reconnaîtreRisque en cas de confusion
Acacia nilotica (L.) DelileEntrée distincte de l'arrêté de 2014 (« Acacia du Nil ») : parties fruit, écorce, gomme. Critères de reconnaissance botaniques non renseignés [10].Statut réglementaire propre ; les deux entrées ne se substituent pas dans le texte lu.
Autres acacias d'origine africaineLa liste A les mentionne avec l'espèce principale. Critères de reconnaissance non renseignés [4].Non renseigné à ce jour.
Gomme gutte (Garcinia, Clusiaceae)Autre gomme, inscrite en liste B de la Pharmacopée française. Critères de reconnaissance non renseignés [5].Statut différent (liste B) pour un produit au nom proche.

Questions fréquentes

Quel est le nom scientifique accepté de l'acacia à gomme ?

Senegalia senegal (L.) Britton selon Kew ; les textes officiels écrivent Acacia senegal (L.) Willd. [1, 4].

À quelle famille appartient-il ?

Aux Fabaceae (Leguminosae) [4, 10].

Quelle partie est employée ?

L'exsudation gommeuse, la gomme arabique, qui s'écoule de l'écorce [2, 4].

Quel est son statut dans la Pharmacopée française ?

Liste A, absente de la liste B [4, 5].

Quelle est sa composition ?

Des polysaccharides de haute masse moléculaire qui donnent à l'hydrolyse arabinose, galactose, rhamnose et acide glucuronique, avec 1,5 à 3 % de protéines [11].

Que conclut l'EFSA sur l'additif E 414 ?

En 2017, une dose journalière admissible numérique n'est pas nécessaire ; pas de problème de sécurité pour la population générale [6].

Où l'arbre pousse-t-il ?

Dans les zones sèches d'Afrique tropicale et australe jusqu'à l'Inde [1, 2].

L'espèce est-elle menacée ?

Elle n'a pas été évaluée à l'échelle mondiale d'après TRAFFIC (2022) [3].

Existe-t-il une monographie de l'EMA ?

Aucune entrée dans l'inventaire de l'EMA de mai 2021 ; la liste des monographies n'a pas pu être lue [13, 14].

Glossaire

exsudat
Substance qui s'écoule d'un tissu végétal, ici la gomme sortant de l'écorce.
polysaccharide
Macromolécule formée de nombreux sucres simples liés entre eux.
dose journalière admissible
Quantité d'une substance qui peut être ingérée chaque jour sans risque appréciable selon les experts.
E 414
Numéro européen de la gomme d'acacia comme additif alimentaire.
JECFA
Comité mixte FAO/OMS d'experts des additifs alimentaires.
hémodialyse
Épuration du sang par circulation extracorporelle chez des patients à la fonction rénale très réduite.
CRP
Protéine C réactive, marqueur biologique mesuré dans le sang.
méthyleugénol
Composé aromatique que l'arrêté de 2014 liste comme substance à surveiller pour cette entrée.

Références (15)

Niveau de la source : A texte officiel ou agence · B revue à comité de lecture · C ouvrage ou base de référence · D autre.

  1. AKew, Plants of the World Online, <i>Senegalia senegal</i> (L.) Britton, fiche taxonomique. lien · consultée le 2026-11-08
  2. CAgroforestree Database 4.0 (World Agroforestry), fiche <i>Acacia senegal</i>. lien · consultée le 2026-11-08
  3. CTRAFFIC, « Gum arabic: sapping natural resources or a chance for sustainable development? », 28 avril 2022 (rapport WildCheck coproduit avec la FAO et le Groupe de spécialistes des plantes médicinales de l'UICN ; article sans auteur nommé). lien · consultée le 2026-11-08
  4. A« Liste A des plantes médicinales utilisées traditionnellement », Pharmacopée française, ANSM, janvier 2023. lien · consultée le 2026-11-08
  5. A« Liste B des plantes médicinales utilisées traditionnellement en l'état ou sous forme de préparation dont les effets indésirables potentiels sont supérieurs au bénéfice thérapeutique attendu », Pharmacopée française, ANSM, janvier 2026. lien · consultée le 2026-11-08
  6. AEFSA Panel on Food Additives and Nutrient Sources added to Food (ANS), « Re-evaluation of acacia gum (E 414) as a food additive », EFSA Journal 2017;15(4):e04741. DOI 10.2903/j.efsa.2017.4741. PMID 32625453 (résumé PubMed lu ; texte complet du site de l'EFSA non ouvert). lien · consultée le 2026-11-08
  7. BAl-Jubori Y. et al., « The Efficacy of Gum Arabic in Managing Diseases: A Systematic Review of Evidence-Based Clinical Trials », Biomolecules, 2023;13(1):138. DOI 10.3390/biom13010138. lien · consultée le 2026-11-08
  8. BAlobaidi S., « Therapeutic Potential of Gum Arabic (Acacia senegal) in Chronic Kidney Disease Management: A Narrative Review », J Clin Med, 2024;13(19):5778. DOI 10.3390/jcm13195778. lien · consultée le 2026-11-08
  9. A« Préface de la liste des plantes médicinales », Pharmacopée française, ANSM. lien · consultée le 2026-11-08
  10. AArrêté du 24 juin 2014 établissant la liste des plantes, autres que les champignons, autorisées dans les compléments alimentaires et les conditions de leur emploi, texte consolidé, Légifrance (page lue le 8 novembre 2026 ; données mises à jour le 1er janvier 2015 selon la page ; tableau de l'annexe I lisible de <i>Abies alba</i> à <i>Nelumbo nucifera</i> seulement). lien · consultée le 2026-11-08
  11. AJECFA, « Gum arabic », addendum, WHO Food Additives Series 26, IPCS INCHEM. lien · consultée le 2026-11-08
  12. ACommission européenne, Food and Feed Information Portal, Novel Food Catalogue (page de recherche ouverte le 8 novembre 2026 : aucune entrée lisible). lien · consultée le 2026-11-08
  13. AEMA, HMPC, « Inventory of herbal substances for assessment », EMA/HMPC/494079/2007, mise à jour du 5 mai 2021 (document lu le 8 novembre 2026). lien · consultée le 2026-11-08
  14. AEMA, page « Herbal medicinal products » (ouverture refusée par le site le 8 novembre 2026 ; liste des monographies non consultée). lien · consultée le 2026-11-08
  15. ACommission européenne, Food and Feed Information Portal, registre de l'UE des allégations nutritionnelles et de santé (page ouverte le 8 novembre 2026 : aucune entrée lisible). lien · consultée le 2026-11-08

Fiche de version

Rédaction
Première rédaction le 8 novembre 2026 à partir de sources ouvertes
Dernière vérification
8 novembre 2026
Prochaine révision
Au plus tard le 8 novembre 2027, ou dès qu’un statut réglementaire change
Relecture
Relecture par une seconde personne : à faire. Relecture réglementaire : à faire (première version).

Points restant à vérifier

  • Équivalence Senegalia senegal / Acacia senegal : la page de Kew lue ne liste pas de synonymes ; l'équivalence repose sur l'usage de TRAFFIC et des textes officiels. À confirmer sur la page des synonymes de Kew.
  • Arrêté du 24 juin 2014 : entrée Acacia senegal lue dans un texte consolidé aux données de 2015 ; non vérifié à ce jour dans une version à jour.
  • Catalogue des nouveaux aliments, registre des allégations de santé de l'UE, page des monographies de l'EMA, Compendium de l'EFSA : non lisibles ou non consultés. Monographie de la Pharmacopée européenne de la gomme : non consultée.
  • Avis de l'EFSA de 2019 sur la gomme d'acacia chez les nourrissons de moins de 16 semaines : titre relevé seulement dans une liste de résultats ; contenu non lu (pages PubMed et EFSA non lisibles). À lire avant de conclure sur les nourrissons.
  • Avis EFSA de 2017 : seul le résumé PubMed a été lu. Les études cliniques de 2008, 2009 et 2017 sont rapportées d'après une revue (Alobaidi 2024), non lues directement.
  • Inscription CITES et évaluation de l'UICN : non vérifiées. Histoire ancienne de la gomme : seule une source de niveau D (article de presse) a été vue, elle n'est pas reprise.
  • Quelques sources sont de niveau C (base agroforestière, rapport d'une ONG) : leurs chiffres de rendement et de production sont à recouper.

Voir aussi

Astragale · Mucuna · Agar-agar