Boerhavia diffusa (patagon rouge, punarnava) : fiche sourcée

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Boerhavia diffusa L.

Résumé

Boerhavia diffusa L., nommée « patagon rouge » dans la Pharmacopée française, est une herbe tropicale et subtropicale de la famille des Nyctaginaceae, aujourd'hui répandue sur plusieurs continents ^[1]. Ses feuilles sont consommées comme légume dans certaines régions d'Inde et d'Afrique, et sa racine figure dans la pharmacopée de l'Inde ^[2]. La liste A de la Pharmacopée française inscrit la feuille et la racine (code a, médecine traditionnelle européenne et d'outre-mer) ; la plante est absente de la liste B ^{[3, 4]}. Aucune monographie de l'EMA n'a été retrouvée dans cette recherche, et la littérature disponible est surtout expérimentale (animale, cellulaire) ^[5].

Statut réglementaire

Statut énoncé en premier : la plante est inscrite à la liste A de la Pharmacopée française, partie feuille et partie racine ; elle n'est pas sur la liste B. Ces listes reposent sur une analyse bibliographique et ne constituent pas des autorisations de mise sur le marché ^{[3, 4, 6]}. Aucune monographie de l'EMA n'a été retrouvée ; l'absence n'a pas pu être confirmée sur la liste complète de l'agence.

Botanique

Nom accepté : Boerhavia diffusa L., publié dans Species Plantarum, page 3 (1753), nom conservé ; famille Nyctaginaceae ; annuelle ou sous-arbrisseau du biome tropical à saison sèche ^[1].

L'aire d'origine indiquée par POWO couvre les tropiques et les subtropiques, avec plus de 100 entrées régionales (Asie, Afrique, Amériques, Caraïbes, îles du Pacifique) ; l'espèce est introduite notamment en Alabama, en Angola, à Maurice et au Nicaragua ^[1]. POWO liste 27 synonymes, dont Boerhavia adscendens Willd., B. decumbens Vahl et B. repens var. diffusa (L.) Hook.f. ^[1].

Attention homonymie : POWO distingue un autre nom, Boerhavia diffusa Sw., qui est un synonyme de l'espèce acceptée Boerhavia coccinea Mill. ^[7].

Description du genre selon PROSEA : herbes annuelles à pérennes, dressées, ascendantes ou rampantes ; feuilles simples et opposées ; tiges souvent rougeâtres et renflées aux nœuds ; petites fleurs blanches ou roses en groupes ; fruit côtelé, qui devient visqueux au contact de l'eau ^[2]. Une revue précise que le genre compte environ 40 espèces tropicales et subtropicales et que la plante est une adventice des saisons de pluie en Inde, aux Amériques et en Afrique du Sud-Est ^[5].

Histoire et étymologie

Une revue de 2014 donne, parmi les noms sanskrits, punarnava (glosé « rajeuni » par les auteurs), kathilla, sophaghni, sothaghni et varshabhu ^[5]. Selon la même revue, le nom varshabhu est confondu dans la taxonomie moderne avec Trianthema portulacastrum ^[5].

Le nom d'espèce renvoie, selon cette revue, à la ramification diffuse de la plante ^[5]. L'étymologie du nom de genre et l'histoire de l'introduction dans les pharmacopées européennes ne sont pas renseignées à ce jour : aucune source officielle consultée.

Usages culinaires, techniques et culturels

Selon PROSEA, les feuilles sont consommées dans certaines régions d'Inde et d'Afrique et broutées par le bétail ; les racines ont servi d'aliment en période de disette en Australie et aux Fidji ; des graines sont ajoutées à des céréales au Sénégal et au Mali ^[2].

Autres usages techniques ou culturels : non renseignés à ce jour, aucune source officielle consultée.

Usages médicinaux traditionnels (historique)

La tradition ayurvédique classe la plante parmi les herbes rasayana, concept de la tradition qui désigne une catégorie de préparations de longévité ; la revue de 2014 reprend ce classement sans le présenter comme un effet établi ^[5].

Textes cités par cette revue (tableau 3) : la Carakasamhita (Cikitsasthana, chapitre 16) mentionne la formule punarnavadi mandura ; le Bhaisajyaratnavali mentionne punarnavadyarishta, punarnavasava et punarnavadi kvatha curna ; le Chakradatta mentionne punarnavastaka kvatha curna ; la Sarngadharasamhita mentionne sothaghna lepa ^[5]. La revue ne cite pas la Sushrutasamhita pour cette plante ^[5].

D'après PROSEA, l'herbe entière (punarnava) est largement employée en Inde, surtout à titre traditionnel comme diurétique, avec d'autres emplois traditionnels en Afrique de l'Ouest, en Amérique centrale et au Vietnam ^[2]. Ces mentions sont rapportées comme des usages traditionnels, non comme des faits établis.

Composition chimique

D'après la revue de 2014, les constituants décrits comprennent ^[5] :

• des roténoïdes, les boeravinones A à S et apparentés ; la boeravinone B sert de marqueur chimique, avec au moins 0,005 % exigé dans des échantillons authentiques selon cette revue ^[5] ;
• des flavonoïdes et glycosides (quercétine, kaempférol, glycosides d'eupalitine), une xanthone (boerhavine), des lignanes (liriodendrine, syringarésinol mono-β-D-glucoside) ^[5] ;
• un nucléoside purique, un ecdystéroïde (β-ecdysone), l'alcaloïde punarnavine, de la choline dans les racines, le glycoside phénolique punarnavoside, des stérols et des acides gras ^[5].

Dans une étude de laboratoire, un extrait éthanolique de la plante contenait environ 93 % de composés phénoliques (méthode non détaillée dans le résumé lu) ^[8]. La composition varie selon l'origine : une population nigériane est décrite comme pauvre en alcaloïdes et en tanins, sans anthraquinones ni saponines ^[2].

Formes et préparations

La Pharmacopée française retient la feuille et la racine ^[3]. PROSEA indique que la racine figure dans la pharmacopée de l'Inde ; les spécifications de cette pharmacopée n'ont pas été consultées ^[2].

La revue de 2014 cite des préparations ayurvédiques composées nommées d'après la plante : punarnavasava et punarnavadyarishta (préparations fermentées), punarnava guggulu (Bharat Bhaishajya Ratnakar), punarnavadi kvatha curna et punarnavadi mandura ^[5]. Standardisation, titrage et qualité pharmacopée de ces formes : non renseignés à ce jour, aucune source officielle consultée.

État de la recherche

Classement de la preuve la plus solide à la plus faible. Faute de revue systématique ou de méta-analyse retrouvée, la base est une revue narrative et des études de laboratoire. Seuls les résumés accessibles ont été lus ; les publications originales de l'essai humain n'ont pas été ouvertes.

Ce qui n'est pas établi : les auteurs de la revue de 2014 précisent que celle-ci n'est pas une évaluation systématique et que les preuves reposent surtout sur des modèles animaux, cellulaires ou ex vivo ^[5]. Aucune revue Cochrane, méta-analyse ni évaluation d'agence n'a été retrouvée dans cette recherche (quota de recherche atteint : voir points à vérifier).

Évaluations officielles

EMA / HMPC : aucune monographie ni aucun rapport d'évaluation sur Boerhavia diffusa n'a été retrouvé ; non vérifié de façon exhaustive.

Pharmacopée française : inscription à la liste A (feuille, racine) sur la base d'une analyse bibliographique, sans autorisation de mise sur le marché ^{[3, 6]}.

EFSA (Compendium of botanicals), ANSES (nutrivigilance), ANSM, OMS, NIH (LiverTox) : aucun avis sur cette plante n'a été retrouvé ni ouvert ; non vérifié à ce jour.

Sécurité

Mises en garde officielles : aucune monographie de l'EMA ni aucun avis d'agence n'a été retrouvé ; le texte officiel consulté est la liste A, qui n'attache à cette plante ni astérisque ni mention de partie toxique ^[3]. Grossesse, allaitement, enfants, maladies du foie ou des reins, chirurgie : non renseignés à ce jour, aucune source officielle consultée.

Données de toxicité animale : extrait aqueux de feuilles, DL50 orale supérieure à 2 000 mg/kg chez la souris et le rat, sans différence significative des marqueurs hépatiques avec les témoins ^[9] ; extrait éthanolique, aucune mortalité à 2 000 mg/kg chez 6 souris ^[8]. Aucune donnée de toxicité chez l'être humain n'a été trouvée.

Qualité, contaminants, falsifications

Selon la revue de 2014, la boeravinone B sert de marqueur chimique, avec une teneur minimale de 0,005 % exigée dans des échantillons authentiques ; la pharmacopée à l'origine de cette exigence n'est pas nommée dans le résumé lu ^[5].

Confusions de noms : le nom sanskrit varshabhu est confondu avec Trianthema portulacastrum ^[5] ; le nom Boerhavia diffusa Sw. désigne en réalité un synonyme de B. coccinea Mill. ^[7].

Contaminants (métaux, pesticides, microbiologie) et falsifications : non renseignés à ce jour, aucune source officielle consultée.

Durabilité

PROSEA décrit la plante comme une adventice des cultures, sans programme de sélection connu ; la récolte se fait sur des populations sauvages, et la multiplication se fait par graines ; une multiplication in vitro à partir de segments de feuille a été réalisée en Inde ^[2].

POWO signale une aire d'origine très vaste et des introductions dans plusieurs régions ^[1]. Évaluation de l'UICN et inscription à la CITES : non vérifiées à ce jour.

Plantes proches et confusions

Questions fréquentes

Glossaire

Nyctaginaceae

Famille botanique de l'ordre des Caryophyllales, qui comprend le genre Boerhavia.

roténoïde

Famille de composés végétaux dérivés d'isoflavonoïdes ; les boeravinones en sont des représentants.

boeravinone B

Roténoïde cité comme marqueur chimique de la racine.

rasayana

Concept de la tradition ayurvédique désignant une catégorie de préparations de longévité.

punarnava

Nom sanskrit de la plante, glosé « rajeuni » par une revue.

adventice

Plante qui pousse spontanément dans une culture sans y avoir été semée.

DL50

Dose d'une substance qui provoque la mort de la moitié des animaux d'un lot d'essai.

nom conservé (nom. cons.)

Nom botanique dont l'usage est maintenu par une décision du code de nomenclature.

Références (9)

Niveau de la source : A texte officiel ou agence · B revue à comité de lecture · C ouvrage ou base de référence · D autre.

1. APlants of the World Online (Kew), Boerhavia diffusa L., nom accepté, publié dans Sp. Pl. : 3 (1753), nom. cons. ; famille Nyctaginaceae ; annuelle ou sous-arbrisseau ; aire d'origine : tropiques et subtropiques ; 27 synonymes listés. lien · consultée le 2026-11-09
2. CRahayu SSB, notice « Boerhavia (PROSEA) », Pl@ntUse (plantuse.plantnet.org), dernière modification le 20 mars 2023 (volume PROSEA non indiqué par la page). lien · consultée le 2026-11-09
3. AListe A des plantes médicinales utilisées traditionnellement, Pharmacopée française, ANSM, janvier 2023. lien · consultée le 2026-11-09
4. AListe B des plantes médicinales utilisées traditionnellement en l'état ou sous forme de préparation dont les effets indésirables potentiels sont supérieurs au bénéfice thérapeutique attendu, Pharmacopée française, ANSM, janvier 2026. lien · consultée le 2026-11-09
5. BMishra S, Aeri V, Gaur PK, Jachak SM, Phytochemical, Therapeutic, and Ethnopharmacological Overview for a Traditionally Important Herb: Boerhavia diffusa Linn, BioMed Res Int 2014;2014:808302. DOI 10.1155/2014/808302, PMID 24949473. lien · consultée le 2026-11-09
6. APréface de la liste des plantes médicinales, Pharmacopée française, ANSM : les listes A et B reposent sur une analyse bibliographique et ne sont pas des autorisations de mise sur le marché. lien · consultée le 2026-11-09
7. APlants of the World Online (Kew), résultat de recherche « Boerhavia diffusa » (API) : B. diffusa L. et B. coccinea Mill. acceptés (Nyctaginaceae) ; B. diffusa Sw. est un synonyme de B. coccinea Mill. lien · consultée le 2026-11-09
8. BGiresha AS, Pramod SN, Sathisha AD, Dharmappa KK, Neutralization of Inflammation by Inhibiting In vitro and In vivo Secretory Phospholipase A2 by Ethanol Extract of Boerhaavia diffusa L., Pharmacogn Res 2017;9(2):174-181. DOI 10.4103/0974-8490.204650, PMID 28539742. lien · consultée le 2026-11-09
9. BOrisakwe OE, Afonne OJ, Chude MA, Obi E, Dioka CE, Sub-chronic Toxicity Studies of the Aqueous Extract of Boerhavia diffusa Leaves, J Health Sci 2003;49(6):444-447. DOI 10.1248/jhs.49.444. lien · consultée le 2026-11-09

Fiche de version

Points restant à vérifier

• Quota de recherche web refusé en cours de travail : aucune recherche systématique de revues systématiques, Cochrane, essais randomisés ni de la base LiverTox n'a pu être menée.
• Arrêté du 24 juin 2014 : non vérifié (Légifrance n'affichait pas le texte). Catalogue des nouveaux aliments et registre des allégations : non ouverts.
• EMA/HMPC, EFSA (Compendium), ANSES, ANSM, OMS : aucun avis retrouvé ; absence non confirmée de façon exhaustive.
• Essai humain (Kant et coll., tuberculose pulmonaire) rapporté seulement via la revue de Mishra et coll. 2014 ; publication originale non ouverte ; la revue de 2023 (PMC10682173) n'a pas pu être lue (page bloquée).
• Pharmacopée de l'Inde / Ayurvedic Pharmacopoeia of India : spécifications (boeravinone B ≥ 0,005 %) reprises d'une revue, texte de la pharmacopée non consulté.
• UICN, CITES, contaminants, grossesse et allaitement, interactions de l'ANSM : non renseignés.

Voir aussi

Shatavari · Ashwagandha · Amla