Shatavari : fiche sourcée

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Asparagus racemosus Willd.

Résumé

Asparagus racemosus Willd. (shatavari) est une plante grimpante épineuse de la famille des Asparagaceae, acceptée par Kew (POWO) et présente de l'Afrique tropicale au nord de l'Australie ^{[1, 2]}. Sa racine tubéreuse est la partie citée par la tradition ayurvédique ^[7]. Elle est absente des listes A et B de la Pharmacopée française, dont seule Asparagus officinalis figure en liste A ; ces listes reposent sur une analyse bibliographique et ne valent pas autorisation de mise sur le marché ^{[3, 4, 5]}. Les données cliniques sont peu nombreuses et de qualité limitée ; aucune évaluation officielle européenne n'a été retrouvée.

Statut réglementaire

Statut en France : Asparagus racemosus est absente des listes A et B de la Pharmacopée française. Seule Asparagus officinalis figure en liste A pour le genre ^{[3, 4]}. Vérifié le 8 novembre 2026.

Botanique

Le nom accepté par Kew (POWO) est Asparagus racemosus Willd., publié dans Sp. Pl., ed. 4, 2: 152 (1799). L'aire native va de l'Afrique tropicale au nord de l'Australie (Angola, Éthiopie, Kenya, Inde, Sri Lanka, Népal, Myanmar, Queensland, Territoire du Nord, entre autres). L'espèce est introduite en Jamaïque, à Maurice, à Rodrigues et à Trinité-et-Tobago ^[1].

L'Index international des noms de plantes (IPNI) classe le nom dans les Asparagaceae ^[2]. Certains articles indiens emploient encore l'ancienne famille des Liliaceae ^[9].

Description d'après la revue de Velavan et al. : sous-arbrisseau épineux et grimpant, à tige ligneuse ramifiée atteignant environ 2 m. Les racines tubéreuses, charnues, mesurent 30 à 100 cm de long pour 1 à 2 cm d'épaisseur, blanc argenté à l'extérieur. Les cladodes, linéaires et plats, mesurent 1 à 2,5 cm et sont groupés par 3 à 6. Les fleurs forment des grappes axillaires et les fruits sont des baies rouges ^[7].

La revue situe l'espèce dans l'Inde tropicale et subtropicale jusqu'à environ 1 500 m d'altitude ^[7]. Elle est largement cultivée en Inde ^[8].

Histoire et étymologie

La revue de Velavan et al. liste de nombreux noms régionaux : satavari ou shatavari (sanskrit, marathi), satmuli ou satawar (hindi), shatamuli (bengali), thanner vittan kizhangu (tamoul), majjigegadde (kannada) ^[7]. Protasparagus racemosus est un synonyme ^[6]. L'étymologie du nom n'a pas été vérifiée : non renseignée à ce jour.

La même revue cite, pour la tradition ayurvédique, le Bhavaprakasha Nighantu et l'ouvrage de Nadkarni, Indian Materia Medica. Elle cite aussi la Caraka Samhita, la Sushruta Samhita et la Sharangdhar Samhita ; les siècles de ces textes ne sont pas précisés par la revue ^[7]. Zhang et al. relèvent un emploi de la racine dans les médecines ayurvédique, unani et siddha ^[8].

Usages culinaires, techniques et culturels

Aucun usage culinaire n'est documenté pour cette espèce dans les sources consultées. Une revue de 2026 mentionne un emploi sous forme de complément alimentaire et dans des formulations nanométriques ^[9].

La production repose surtout sur la cueillette sauvage ; la plante est aussi cultivée en Inde ^{[7, 8]}. Aucun autre usage technique ou culturel n'a été retrouvé.

Usages médicinaux traditionnels (historique)

Les usages ci-dessous sont rapportés par une revue moderne, au passé, comme relevant de textes et de la tradition ayurvédique. Ils ne sont pas présentés comme établis ^[7].

• Le Bhavaprakasha Nighantu et l'ouvrage de Nadkarni citaient la racine dans leurs descriptions, selon la revue ; la fiche ne reprend pas la liste des emplois cités ^[7].
• La Caraka Samhita la classait parmi les plantes rasayana. Le rasayana est un concept ayurvédique de « rajeunissement » ; il ne désigne pas un effet physiologique mesuré ^[7].
• Des auteurs cités par la revue rattachent à la Sushruta Samhita et à la Sharangdhar Samhita des emplois de la racine, non détaillés ici ^[7].
• La tradition la rangeait aussi parmi les « refroidissants », catégorie de la tradition, et non un effet démontré ^[7].

Composition chimique

D'après la revue de Velavan et al., les racines contiennent des saponines stéroïdiennes, les shatavarines I à IV. La shatavarine IV est un glycoside de la sarsapogénine à deux unités rhamnose et une unité glucose ^[7]. La sarsapogénine et le kaempférol ont été isolés de la partie ligneuse du tubercule ^[7].

La revue cite aussi l'asparagamine (alcaloïde polycyclique), le racémosol (dérivé du 9,10-dihydrophénanthrène), la rutine (2,5 % de la matière sèche), la quercétine et l'hypéroside dans les fleurs et les fruits, la diosgénine dans les feuilles et un glucoside d'isoflavone dans les racines ^[7].

Zhang et al. rapportent, pour les racines, 4,1 à 8,83 % de saponines et 36,8 à 52,89 % de glucides. Les polysaccharides sont dominés par le galactose (54 %) et le glucose (28 %). Les teneurs varient selon le cultivar, la région et la méthode d'extraction ^[8]. Une revue de 2026 consacrée aux saponines confirme que les shatavarines sont les constituants principaux décrits ^[9].

Formes et préparations

• Racine tubéreuse séchée : partie utilisée dans les revues consultées ^[7].
• Extrait de racine standardisé à 5 % de saponines stéroïdiennes totales (shatavarines), en capsules de 250 mg, dans un essai randomisé indien ^[13].
• Extrait éthanolique de racine et sirop, utilisés dans une étude de toxicité chez la souris ^[14].

Monographie de pharmacopée (Pharmacopée de l'Inde, Pharmacopée européenne) : non renseigné à ce jour, aucune pharmacopée consultée pour cette espèce.

État de la recherche

Les études sont classées de la preuve la plus solide à la plus faible. Les résultats sont rapportés tels que publiés.

Ce qui n'est pas établi : la revue systématique de Mortel et Mehta conclut que les preuves sont insuffisantes et ne formule aucune recommandation sur l'emploi des plantes comme galactogogues ^[12]. L'essai de Gudise et al. est unique, de petite taille, et ses auteurs appellent à des études plus longues et plus larges ^[13].

Évaluations officielles

Aucune évaluation par l'EMA, l'EFSA, l'ANSES ou l'OMS n'a été retrouvée pour Asparagus racemosus. Seule la Pharmacopée française a été consultée directement : l'espèce est absente des listes A et B ^{[3, 4]}.

Organismes non interrogés directement à ce jour : EMA, EFSA, ANSES, ANSM (hors Pharmacopée), OMS, LiverTox. L'absence d'évaluation retrouvée n'est pas une preuve d'absence.

Sécurité

Dans l'essai de Gudise et al., des événements indésirables légers ont été rapportés dans les deux bras : étourdissements et ballonnements chez 4 participantes sous extrait (11,43 %), ballonnements et nausées chez 5 participantes sous placebo (15,15 %) ^[13].

Chez la souris, un extrait éthanolique à 2 000 mg/kg n'a produit aucun décès ni lésion du foie ou du rein en 28 jours ; la tératogénicité n'a pas été évaluée dans cette étude ^[14]. Une étude de tératogénicité de la racine (Goel et al., 2006) figure dans la liste de références de la revue de Zhang et al. ; son contenu n'a pas été consulté ^[8].

Zhang et al. relèvent, pour d'autres espèces d'Asparagus (A. pubescens, A. africanus), des effets anti-fertilité chez l'animal. Ils n'en rapportent pas pour A. racemosus ^[8].

Interactions médicamenteuses : non vérifié à ce jour, aucune agence ni base d'interactions consultée. Mises en garde officielles (grossesse, allaitement, enfants, maladies du foie, chirurgie) : non renseigné à ce jour, aucun texte officiel consulté.

Qualité, contaminants, falsifications

La teneur en saponines varie selon le cultivar, la région et la méthode d'extraction ; les valeurs publiées ne sont donc pas directement comparables ^[8]. L'extrait de l'essai de Gudise et al. est standardisé à 5 % de saponines stéroïdiennes totales ^[13].

L'identification des composés est parfois seulement présumée : dans l'étude de Choudhary et al., les shatavarines ont été identifiées de façon provisoire par chromatographie couplée à la spectrométrie de masse ^[15].

Confusions : plusieurs Asparagus poussent en Inde et certains sont employés en médecine locale, notamment A. gonoclados et A. adscendens ; A. racemosus est le plus couramment employé selon Velavan et al. ^[7]. Une étude citée par Zhang et al. a testé un mélange de racines d'A. officinalis et d'A. filicinus, ce qui empêche d'attribuer un résultat à une seule espèce ^[8].

Contaminants et falsifications (métaux lourds, pesticides, adultération) : non renseigné à ce jour, aucune source analytique consultée.

Durabilité

Selon la revue de Velavan et al., la production repose surtout sur la cueillette sauvage, jugée non durable. La demande est passée de 10 924,7 tonnes en 2001-2002 à 16 658,5 tonnes en 2004-2005, soit environ 15 % de croissance annuelle selon les auteurs ^[7]. Ces chiffres sont anciens.

Les collecteurs reçoivent de faibles prix, ce qui, selon la revue, conduit à l'arrachage plutôt qu'à la gestion de la ressource ^[7]. L'espèce est aussi cultivée en Inde ^[8].

Statut UICN et inscription CITES : non vérifiés à ce jour, aucune source consultée.

Plantes proches et confusions

Questions fréquentes

Glossaire

cladode

Tige aplatie ayant l'aspect d'une feuille, caractéristique des Asparagus.

saponine stéroïdienne

Glycoside dont la partie non sucrée dérive d'un stéroïde, comme les shatavarines.

sarsapogénine

Sapogénine stéroïdienne à laquelle sont liés des sucres dans la shatavarine IV.

rasayana

Concept ayurvédique désignant des préparations dites de « rajeunissement » ; ce n'est pas une catégorie pharmacologique.

galactogène (galactogogue)

Se dit d'une substance dont l'étude porte sur la production de lait maternel.

synonyme (botanique)

Nom scientifique non retenu comme valide pour une espèce.

tubéreuse (racine)

Racine renflée, charnue, qui constitue un organe de réserve.

Asparagaceae

Famille botanique de monocotylédones qui comprend l'asperge cultivée et le genre Asparagus.

Références (15)

Niveau de la source : A texte officiel ou agence · B revue à comité de lecture · C ouvrage ou base de référence · D autre.

1. AKew, Plants of the World Online (POWO), Asparagus racemosus Willd., fiche de taxon (nom accepté, publication, aire native et introduite). lien · consultée le 2026-11-08
2. AInternational Plant Names Index (IPNI, Kew), résultats de recherche « Asparagus racemosus » : Asparagus racemosus Willd., famille Asparagaceae, Sp. Pl., ed. 4. lien · consultée le 2026-11-08
3. AListe A des plantes médicinales utilisées traditionnellement, Pharmacopée française, ANSM, janvier 2023. lien · consultée le 2026-11-08
4. AListe B des plantes médicinales utilisées traditionnellement en l'état ou sous forme de préparation dont les effets indésirables potentiels sont supérieurs au bénéfice thérapeutique attendu, Pharmacopée française, ANSM, janvier 2026. lien · consultée le 2026-11-08
5. APréface de la liste des plantes médicinales, Pharmacopée française, ANSM (les listes A et B reposent sur une analyse bibliographique ; ce ne sont pas des autorisations de mise sur le marché). lien · consultée le 2026-11-08
6. CGRIN-Global (base de ressources génétiques, ILRI), Asparagus racemosus Willd., détail taxonomique : publication Sp. pl. 2(1): 152, 1799 ; synonyme Protasparagus racemosus (Willd.) Oberm. ; distribution. lien · consultée le 2026-11-08
7. CVelavan S., Nagulendran K.R., Mahesh R., Hazeena Begum V., The chemistry, pharmacological and therapeutic applications of Asparagus racemosus: a review, Pharmacognosy Reviews, 2007, 1(2):350-360. lien · consultée le 2026-11-08
8. BZhang H., Birch J., Pei J., Ma Z.F., Bekhit A.E.-D., Phytochemical compounds and biological activity in Asparagus roots: a review, International Journal of Food Science and Technology, 2019, 54:966-977. DOI 10.1111/ijfs.13993. lien · consultée le 2026-11-08
9. BMishra R., Singhai A., Sikarwar M.S., Phytochemistry, pharmacological studies and formulations of saponins from Asparagus racemosus: a phytopharmacological review, Genetics and Molecular Research, 2026, 25(13s). DOI 10.4238/rqnnpz11 (résumé consulté). lien · consultée le 2026-11-08
10. AKew, Plants of the World Online (POWO), Asparagus officinalis L., fiche de taxon (aire native : Europe à la Mongolie). lien · consultée le 2026-11-08
11. AKew, Plants of the World Online (POWO), Asparagus falcatus L., fiche de taxon (nom accepté ; aire native). lien · consultée le 2026-11-08
12. BMortel M., Mehta S.D., Systematic review of the efficacy of herbal galactogogues, Journal of Human Lactation, 2013. DOI 10.1177/0890334413477243 (résumé consulté ; volume et PMID non relevés sur la page ouverte). lien · consultée le 2026-11-08
13. BGudise V.S., Dasari M.P., Kuricheti S.S.K., Efficacy and safety of shatavari root extract for the management of menopausal symptoms: a double-blind, multicenter, randomized controlled trial, Cureus, 2024, 16(4):e57879. DOI 10.7759/cureus.57879. PMID 38725785. lien · consultée le 2026-11-08
14. BBhandary B.S.K., Sharmila K.P., Kumari N.S., Bhat V.S., Fernandes R., Acute and subacute toxicity profile of Asparagus racemosus root extract in Swiss albino mice, Journal of Applied Pharmaceutical Science, 2017, 7(05):129-135. DOI 10.7324/JAPS.2017.70523. lien · consultée le 2026-11-08
15. BChoudhary D., Naik S.N., Tyagi V., Pal A., Hariprasad P., Toxicological evaluation of Asparagus racemosus-based low-alcohol nutraceutical beverage: acute and subacute safety assessment in mice, 2025. DOI 10.1039/d5fb00109a. lien · consultée le 2026-11-08

Fiche de version

Points restant à vérifier

• Arrêté du 24 juin 2014 : non vérifié à ce jour (page Légifrance ouverte non exploitable ; aucune version consolidée en vigueur lisible).
• Catalogue des nouveaux aliments, registre des allégations de santé de l'UE, monographie ou rapport EMA/HMPC : non vérifiés à ce jour (bases interactives non lisibles ; aucune page EMA ouverte pour cette espèce).
• EFSA (Compendium), ANSES (nutrivigilance), OMS, LiverTox : non consultés pour cette espèce. Interactions et mises en garde officielles non renseignées.
• UICN et CITES : aucune source consultée.
• Mortel et Mehta 2013 : la page ouverte ne précise ni l'espèce botanique de la préparation « shatavari » ni les études individuelles ; le DOI vient de la liste de résultats de recherche, PMID non confirmé.
• Le résumé de Mishra et al. 2026 (Genetics and Molecular Research) est la seule partie lue ; l'article complet n'a pas été ouvert.
• Étymologie de « shatavari » et siècles de la Caraka Samhita, de la Sushruta Samhita et de la Sharangdhar Samhita : non précisés par la revue de Velavan et al.
• Pharmacopée de l'Inde (Ayurvedic Pharmacopoeia of India) : monographie de la racine non consultée.
• Essais cliniques sur la lactation : seule la revue de Mortel et Mehta a pu être ouverte ; les études individuelles n'ont pas été lues.

Voir aussi

Ashwagandha · Tribulus · Mucuna · Amla