Canéficier : fiche sourcée

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Cassia fistula L.

Résumé

Le canéficier, Cassia fistula L., est un arbre de la famille des Fabaceae, originaire de l'ouest et du sud de l'Inde et du Sri Lanka, aujourd'hui introduit dans de nombreux pays ^{[1, 2]}. La liste A de la Pharmacopée française l'inscrit avec la pulpe de fruit pour partie utilisée ; elle est absente de la liste B ^{[3, 4]}. Aucune monographie de l'EMA ni aucun avis d'agence propre à cette espèce n'a été retrouvé dans les documents consultés, et le règlement (UE) 2021/468 sur les dérivés hydroxyanthracéniques ne la nomme pas ^{[5, 6]}. Les données cliniques disponibles se limitent à de petits essais pédiatriques iraniens ^{[7, 8]}.

Statut réglementaire

Statut énoncé en premier : la plante figure sur la liste A de la Pharmacopée française, qui n'est pas une autorisation de mise sur le marché ^{[3, 9]}. Elle est absente de la liste B ^[4]. Aucun texte restrictif propre à cette espèce n'a été retrouvé dans les documents consultés ; les vérifications listées « non vérifié à ce jour » ci-dessous restent à faire.

Botanique

Nom accepté : Cassia fistula L., publié dans Species Plantarum : 377 (1753) ; famille Fabaceae ; arbre du biome tropical saisonnièrement sec. Aire d'origine : ouest et sud de l'Inde et Sri Lanka ; l'espèce est introduite dans de nombreux territoires d'Asie, d'Afrique, d'Amérique et d'Océanie ^{[1, 2]}. POWO liste dix synonymes, dont Cathartocarpus fistula (L.) Pers. et Cassia rhombifolia Roxb. ^[1].

Description d'une revue de 2026 : arbre caduc de 10 à 20 m ; feuilles alternes composées pennées de 30 à 40 cm, avec 4 à 8 paires de folioles ; fleurs jaunes odorantes en grappes pendantes de 30 à 50 cm ; fruit en gousse cylindrique pendante de 50 à 100 cm de long et 1 à 3 cm de diamètre, contenant 25 à 100 graines ; altitude jusqu'à environ 1 300 m ^[11].

La liste A retient la pulpe du fruit, c'est-à-dire la masse contenue entre les graines dans la gousse ^{[3, 8]}.

Histoire et étymologie

Étymologie du nom et premières mentions botaniques : non renseignées à ce jour, aucune source consultée.

Les auteurs d'un essai clinique iranien (2012) écrivent que la pulpe est connue en médecine traditionnelle iranienne sous les noms de « folus » et « khiar shanbar » et qu'elle y est employée depuis plus de dix siècles (traduction) ^[8]. Une revue de 2026 la dit inscrite aux pharmacopées ayurvédique et unani, sans nommer de texte précis ^[11].

Nom ayurvédique donné par la revue de 2026 : « argvadha » (graphie de la source) ^[11].

Usages culinaires, techniques et culturels

POWO classe parmi les usages de l'espèce les catégories suivantes : usages environnementaux et sociaux, alimentation animale, poison, médicament, combustible, alimentation, sans détail ^[1]. La revue de 2026 la décrit comme un arbre ornemental à floraison jaune ^[11].

Usages culinaires précis et usages techniques : non renseignés à ce jour, aucune source officielle consultée.

Usages médicinaux traditionnels (historique)

Éléments rapportés par des publications modernes, sans accès aux textes anciens eux-mêmes :

• Médecine traditionnelle iranienne : selon les auteurs de l'essai de 2012, la pulpe (« folus ») y a été utilisée pendant plus de dix siècles comme laxatif doux ^[8].
• Médecines ayurvédique et unani : la revue de 2026 rapporte que la plante y est admise comme drogue, que la pulpe y a été décrite comme laxative et la racine comme purgative forte ; elle ne nomme ni Charaka, ni Suśruta, ni aucun autre texte ^[11].
• Liste A de la Pharmacopée française : code a, usage en médecine traditionnelle européenne et d'outre-mer ^[3].

Aucun texte historique daté (herbier, pharmacopée ancienne) n'a été consulté directement : usages traditionnels détaillés non renseignés à ce jour.

Composition chimique

Les auteurs de l'essai de 2012 rattachent l'effet laxatif de la pulpe aux dérivés anthraquinoniques ; ils citent aussi des composés phénoliques, des flavonoïdes et des dérivés de flavan-3-ol ^[8].

La revue de 2026 rapporte pour la pulpe de gousse : de la rhéine ; plus de 0,10 % m/m d'anthraquinones totales et plus de 0,03 % m/m d'hétérosides anthraquinoniques dans des extraits ; une huile (extraction à l'hexane) riche en stérols et terpénoïdes tels que le β-sitostérol et le stigmastérol ; des acides aminés (acide aspartique 15,3 %, acide glutamique 13 %, lysine 7,8 %) ^[11].

Composition globale du fruit selon la même revue, d'après des analyses citées : humidité 3,20 %, cendres 4,93 %, protéines 16,62 %, fibres brutes 7,48 %, lipides 3,06 %, glucides 64,6 % ; un autre passage donne 19,94 % de protéines et 26,30 % de glucides, sans réconcilier les deux jeux de valeurs ^[11].

Formes et préparations

Préparation décrite dans l'essai de 2012 : une émulsion obtenue en concentrant un extrait aqueux du fruit à chaud sous pression réduite, puis en ajoutant du sucre et de l'huile d'amande douce ; 1 ml contenait 0,1 g de pulpe séchée ^[8].

Formes officinales, qualité selon une pharmacopée, extraits normalisés : non renseignés à ce jour, aucune source officielle consultée.

État de la recherche

Classement de la preuve la plus solide à la plus faible. Seuls l'essai de 2012, la revue systématique de 2021 et une revue narrative de 2026 ont été ouverts.

Ce qui n'est pas établi : l'auteur de la revue systématique de 2021 conclut que l'effet est partiel, que les deux essais sont limités et appelle à un protocole mieux conçu ^[7] ; les auteurs de l'essai de 2012 demandent des études de sécurité plus longues et des comparaisons avec le polyéthylène glycol et le séné ^[8]. Aucune évaluation par une agence n'a été retrouvée.

Évaluations officielles

EMA / HMPC : aucune monographie ni rapport d'évaluation sur Cassia fistula n'a été retrouvé dans les documents consultés ; la liste des substances de l'EMA n'a pas été interrogée directement. Non vérifié à ce jour.

ANSES : l'avis de 2023 sur les monographies de l'EMA et les compléments alimentaires ne cite pas Cassia fistula ; la seule mention de Cassia y est un synonyme du séné (Senna alexandrina Mill. = Cassia senna L.) ^[10].

Commission européenne. Le règlement (UE) 2021/468 du 18 mars 2021 (JO L 96, 19 mars 2021) vise Cassia senna L. mais non C. fistula ; ses considérants rapportent les avis de l'EFSA de 2013 et de 2017 sur les dérivés hydroxyanthracéniques en général (déséquilibre électrolytique et dépendance avec un usage prolongé ou à forte dose ; génotoxicité de l'aloé-émodine, de l'émodine et de la danthrone) ^[5]. Les documents lus ne rattachent pas explicitement la pulpe de C. fistula à ces avis ^{[5, 6]}.

EFSA (compendium), ANSM, OMS : non consultés ; non vérifié à ce jour.

Sécurité

Aucune mise en garde officielle (EMA, ANSES, EFSA, ANSM) propre à Cassia fistula n'a été retrouvée : grossesse, allaitement, enfants, maladies du foie ou de l'intestin, chirurgie, tout cela est non renseigné à ce jour, aucune source officielle consultée.

Effets rapportés dans l'essai de 2012 : diarrhée chez 12 des 37 enfants du groupe émulsion, résolue après réduction de la dose de 25 % ; aucun retrait lié aux effets indésirables dans ce groupe, quatre retraits dans le groupe huile de paraffine. Les auteurs écrivent qu'aucun produit n'a causé d'effet indésirable cliniquement significatif et qu'une recherche complémentaire sur la sécurité est nécessaire ^[8].

Données de laboratoire rapportées par la revue de 2026 : une DL50 de 6 600 mg/kg pour un extrait aqueux (modèle cité : iléon de cobaye), une toxicité vis-à-vis de macrophages humains à très forte dose, et des effets toxiques d'un extrait antibactérien au-delà de 1 000 ppm. La revue écrit que des études cliniques ont confirmé l'absence de toxicité chez l'humain, sans citer d'étude de sécurité précise ^[11]. Une étude de toxicité hépatique chez le poussin a été repérée dans les résultats de recherche (titre seul) et n'a pas été ouverte.

Interactions médicamenteuses : aucune source consultée ; non vérifié à ce jour. Dérivés hydroxyanthracéniques : voir le bloc 12 pour les avis de l'EFSA rapportés par le règlement (UE) 2021/468 ^[6].

Qualité, contaminants, falsifications

Qualité, teneurs normalisées, contaminants, falsifications : non renseignés à ce jour, aucune source officielle consultée.

Confusions de nom : POWO donne à C. fistula des synonymes en Cathartocarpus et en Bactyrilobium ^[1]. Le règlement (UE) 2021/468 et l'ANSES désignent Cassia senna L. (= Senna alexandrina), espèce distincte ^{[6, 10]}. L'auteur de la revue de 2021 souligne qu'une seule espèce de Cassia a été étudiée dans les essais, ce qui interdit de généraliser au genre ^[7].

Durabilité

Aire d'origine : ouest et sud de l'Inde et Sri Lanka ; l'espèce est introduite dans de nombreux territoires (Asie, Afrique, Amériques, Océanie) selon POWO ^[1].

Statut UICN, CITES, mode d'approvisionnement des matières premières (culture ou cueillette) : non renseignés à ce jour, aucune source officielle consultée.

Plantes proches et confusions

Questions fréquentes

Glossaire

pulpe de fruit

Masse charnue contenue entre les graines dans la gousse du canéficier.

gousse

Fruit sec des Fabaceae, qui s'ouvre ou non selon l'espèce ; celle du canéficier est cylindrique et pendante.

anthraquinone

Famille de composés végétaux dont certains dérivés, dits hydroxyanthracéniques, font l'objet de règles européennes.

dérivés hydroxyanthracéniques

Groupe de composés (émodine, aloé-émodine, danthrone et leurs hétérosides) visé par le règlement (UE) 2021/468.

rhéine

Anthraquinone identifiée dans la pulpe selon une revue de 2026.

Fabaceae

Famille botanique des légumineuses.

critères de Rome III

Critères cliniques de diagnostic de la constipation fonctionnelle de l'enfant.

DL50

Dose provoquant la mort de la moitié des animaux d'un lot dans une expérience de toxicité aiguë.

Références (11)

Niveau de la source : A texte officiel ou agence · B revue à comité de lecture · C ouvrage ou base de référence · D autre.

1. APlants of the World Online (Kew), Cassia fistula L., nom accepté, Sp. Pl. : 377 (1753) ; aire d'origine, aire d'introduction, synonymes. lien · consultée le 2026-11-09
2. APlants of the World Online (Kew), résultat de recherche « Cassia fistula » (API de recherche) : espèce acceptée, famille Fabaceae, IPNI urn:lsid:ipni.org:names:484507-1. lien · consultée le 2026-11-09
3. AListe A des plantes médicinales utilisées traditionnellement, Pharmacopée française, ANSM, janvier 2023. lien · consultée le 2026-11-09
4. AListe B des plantes médicinales utilisées traditionnellement en l'état ou sous forme de préparation dont les effets indésirables potentiels sont supérieurs au bénéfice thérapeutique attendu, Pharmacopée française, ANSM, janvier 2026. lien · consultée le 2026-11-09
5. CRèglement (UE) 2021/468 du 18 mars 2021 modifiant l'annexe III du règlement (CE) n° 1925/2006 en ce qui concerne les espèces botaniques contenant des dérivés hydroxyanthracéniques, JO L 96 du 19 mars 2021 : considérants 1 à 9 (reproduction du texte officiel sur un site de documentation juridique). lien · consultée le 2026-11-09
6. ACommission européenne, règlement (UE) 2021/468 du 18 mars 2021 (JO L 96, 19 mars 2021), articles et annexe III, parties A et C ; EUR-Lex (texte en anglais). lien · consultée le 2026-11-09
7. BAslam MS, Application of genus Cassia in the treatment of constipation: a systematic review, F1000Research 2021;8:256. DOI 10.12688/f1000research.17893.2, PMID 39238530. lien · consultée le 2026-11-09
8. BMozaffarpur SA, Naseri M, Esmaeilidooki MR, Kamalinejad M, Bijani A, The effect of Cassia fistula emulsion on pediatric functional constipation in comparison with mineral oil: a randomized clinical trial, DARU J Pharm Sci 2012;20(1):83. DOI 10.1186/2008-2231-20-83, PMID 23351337. lien · consultée le 2026-11-09
9. APréface de la liste des plantes médicinales, Pharmacopée française, ANSM : les listes A et B reposent sur une analyse bibliographique et ne sont pas des autorisations de mise sur le marché. lien · consultée le 2026-11-09
10. AANSES, avis relatif à l'applicabilité aux compléments alimentaires des mises en garde et recommandations des monographies de l'EMA (saisine 2019-SA-0155, ANSES/FGE/0037), 19 avril 2023. lien · consultée le 2026-11-09
11. BBhardwaj U, Brar J, Kaur R, Ethnomedicinal, phytochemical and pharmacological properties of Cassia fistula: a medicinal plant, Indian Journal of Natural Products and Resources 2026;17(1):28-50. DOI 10.56042/ijnpr.v17i1.17726. lien · consultée le 2026-11-09

Fiche de version

Points restant à vérifier

• Recherche web refusée (limite de requêtes atteinte) en cours de travail : monographies EMA, EFSA (compendium), ANSM, OMS, UICN, CITES, catalogue des nouveaux aliments, registre des allégations et arrêté du 24 juin 2014 non vérifiés pour cette plante.
• Ligne de la liste A obtenue par un outil d'extraction de texte du PDF (WebFetch) ; le grisé (usage alimentaire) n'est pas visible dans cette extraction. À contrôler visuellement dans le PDF.
• Absence de monographie EMA non établie par la liste officielle de l'EMA : à vérifier.
• Toxicité : étude sur le poussin (hépatotoxicité d'extraits), non ouverte ; revue de 2026 citée de seconde main pour les données animales et cellulaires.
• Essai de Esmaeilidooki 2016 non ouvert (rapporté par la revue de 2021) ; les deux tableaux d'effectif de la revue de 2021 sont discordants (132 contre 190).
• Les pharmacopées de l'Inde (ayurvédique, indienne) et les textes anciens (Charaka, Suśruta) n'ont pas été consultés : teneurs, formes et usages traditionnels datés non renseignés.
• La revue narrative de 2026 est un article d'un journal indien de produits naturels, de niveau B faute de mieux ; ses chiffres de composition internes divergent.

Voir aussi

Pois cajan (pois de bois) · Bugrane · Mucuna