Capucine : fiche sourcée

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Tropaeolum majus L.

Résumé

La grande capucine, Tropaeolum majus L., est une plante annuelle de la famille des Tropaeolaceae, dont l'aire d'origine est le Pérou, cultivée comme plante ornementale et alimentaire ^{[1, 2]}. Ses feuilles, ses fleurs et ses graines vertes sont consommées comme condiment au goût piquant ^[2]. La liste A de la Pharmacopée française inscrit la feuille ; la plante est absente de la liste B ^{[3, 4]}. Aucune monographie de l'EMA ne la concerne dans l'inventaire consulté ^[5].

Statut réglementaire

Aucune restriction française propre à la capucine n'a été relevée dans les textes ouverts ; elle figure à la liste A et non à la liste B ^{[3, 4]}. Cette absence de résultat ne vaut pas confirmation.

Botanique

Nom accepté selon POWO : Tropaeolum majus L., publié dans Species Plantarum (errata, dernière page, 1753), famille Tropaeolaceae, ordre Brassicales. POWO la décrit comme une plante annuelle des biomes subtropicaux et indique que son aire d'origine est, en tant que cultigène, le Pérou ^[1].

POWO la dit introduite dans environ 90 régions, dont la France, l'Espagne, l'Allemagne, La Réunion et l'Île Maurice, et signale une origine peut-être issue du croisement Tropaeolum ferreyrae × Tropaeolum minus ^[1]. Une étude de 2025 la dit originaire des Andes d'Amérique du Sud ^[2].

Description de la monographie homéopathique de la Pharmacopée française : herbe annuelle glabre et succulente, jusqu'à 50 cm, à racines rampantes et rameaux grimpants ; feuilles alternes, longuement pétiolées, peltées, de 4 à 15 cm de large, sans stipules ; fleurs solitaires, zygomorphes, de 3 à 6 cm ; cinq sépales jaunâtres avec un long éperon conique ; cinq pétales rouges, orange ou jaunes ; huit étamines ; ovaire à trois carpelles ^[6].

Les poils tecteurs unisériés atteignent 250 µm et les stomates, anomocytiques, mesurent 20 à 25 µm sur l'épiderme inférieur ^[6].

Histoire et étymologie

Le nom Tropaeolum majus a été publié en 1753 dans Species Plantarum ; POWO recense 35 synonymes, dont Nasturtium indicum Garsault ^[1].

Étymologie du nom de genre, introduction en Europe et histoire des usages : non renseigné à ce jour (aucune source officielle consultée).

Usages culinaires, techniques et culturels

Une étude de 2025 indique que les feuilles, les fleurs et les graines vertes immatures sont comestibles et servent à relever salades et sauces ; la plante est aussi cultivée comme ornementale ^[2].

Les produits de dégradation des glucosinolates donnent à la plante une saveur et une odeur piquantes et amères, ce que les auteurs présentent comme une limite à son emploi alimentaire ^[2]. POWO classe la plante parmi les espèces utilisées pour l'alimentation, la médecine et l'environnement ^[1].

Usages médicinaux traditionnels (historique)

La liste A de la Pharmacopée française inscrit la feuille avec le code a (usage en médecine traditionnelle européenne et d'outre-mer) ^[3].

Une encyclopédie de phytothérapie écrit que la Commission E allemande n'a établi qu'une caractérisation positive de la substance, faute de produits à plante unique à évaluer ; ce texte n'a pas été ouvert ^[9].

Aucun texte historique daté (herbier, pharmacopée ancienne, traité) n'a été consulté : usages traditionnels détaillés non renseignés à ce jour.

Composition chimique

La capucine contient des glucosinolates, dont la glucotropaeoline (glucosinolate benzylique) ; l'hydrolyse de ce composé donne l'isothiocyanate de benzyle ^{[2, 9]}. Une encyclopédie de phytothérapie chiffre la glucotropaeoline à environ 0,1 % de l'herbe ^[9].

Dans une étude colombienne de 2025, les glucosinolates intacts atteignent 27,49 ± 2,30 µmol par gramme de matière sèche pour les fleurs et 18,27 ± 2,93 µmol pour les feuilles (extraits méthanoliques, équivalents sinigrine) ; l'extrait éthanolique de feuilles, destiné à l'alimentation, en contient 8,47 ± 1,68 µmol ^[2]. Les composés phénoliques identifiés à titre provisoire comprennent des dérivés des acides caféoylquinique et coumaroylquinique, l'isoquercitrine et des dérivés du kaempférol et de la quercétine ^[2].

Le même article cite une teneur en vitamine C d'environ 31,43 mg/100 g dans les feuilles (données non publiées des auteurs) et de 71,5 mg/100 g dans des fleurs colombiennes (étude citée) ; une encyclopédie de phytothérapie donne jusqu'à 320 mg/100 g ^{[2, 9]}. Le résumé d'une revue de 2016 cite aussi flavonoïdes, acides gras, huile essentielle, acide chlorogénique, acides aminés, cucurbitacines, protéines et caroténoïdes ^[10].

Formes et préparations

Pour la monographie homéopathique de la Pharmacopée française, la teinture mère est préparée avec de l'éthanol à 45 % V/V, par macération de 3 à 5 semaines de la plante fraîche coupée en morceaux de 5 à 7 cm ; elle doit titrer au moins 0,30 % m/m de glucotropaeoline (exprimée en sinigrine), avec 40 à 50 % V/V d'éthanol et un résidu sec d'au moins 1,5 % m/m ^[6].

Pour la matière première, la monographie fixe au plus 5 % de matières étrangères et une perte à la dessiccation d'au moins 60,0 % ^[6].

Dans l'essai de 2017, la préparation étudiée était un comprimé associant 200 mg de poudre d'herbe de capucine et 80 mg de poudre de racine de raifort ^[11]. Monographie de pharmacopée pour la feuille de la liste A : non renseigné à ce jour (aucune source officielle consultée).

État de la recherche

Classement de la preuve la plus solide à la plus faible. Aucune revue systématique ni méta-analyse sur la capucine n'a été trouvée. Seuls des résumés ou des textes partiels ont été ouverts ; les essais cités portent sur une association de capucine et de raifort, non sur la capucine seule.

Ce qui n'est pas établi. Les auteurs de l'essai de 2017 concluent que l'efficacité était comparable mais que la non-infériorité n'était pas démontrée, et parlent de données exploratoires à confirmer par des essais plus grands ^[11]. Aucune évaluation d'agence (EMA, EFSA, ANSES) concluant à un effet de la capucine n'a été trouvée ^{[5, 13]}.

Évaluations officielles

EMA/HMPC : aucune monographie de l'UE ; aucune entrée relevée dans l'inventaire des substances végétales à évaluer (version du 5 mai 2021) ^[5]. Une encyclopédie de phytothérapie indique que le HMPC n'a pas traité cette plante ^[9].

ANSES : l'avis du 19 avril 2023 sur l'application aux compléments alimentaires des mises en garde des monographies de l'EMA ne cite pas la capucine dans le texte ouvert ; ses annexes n'ont pas été lues ^[13].

Pharmacopée française : liste A (feuille) et monographie homéopathique de 2009 ^{[3, 6]}.

EFSA, ANSM (hors liste A), OMS : non vérifié à ce jour ; ces organismes n'ont pas été interrogés pour la capucine.

Sécurité

Mises en garde officielles : aucune mise en garde de l'EMA ou de l'ANSES propre à la capucine n'a été trouvée dans les documents ouverts (absence de monographie ; plante non citée dans le texte de l'avis ANSES de 2023) ^{[5, 13]}. Ce résultat ne vaut pas confirmation d'une absence de risque.

L'arrêté du 24 juin 2014, dans sa version consolidée de 2016, cite pour la capucine une « substance à surveiller » libellée « alcaloïdes indoliques », sans restriction inscrite ^[7]. Le texte en vigueur n'a pas été vérifié.

Le résumé de la revue de 2016 indique que des études de toxicité aiguë et subchronique n'ont pas montré d'effet toxique, mais que, selon ses auteurs, les extraits pourraient être nocifs pendant la grossesse ^[10]. Une encyclopédie de phytothérapie cite comme contre-indications les ulcères gastro-intestinaux et les maladies rénales ; il ne s'agit pas d'un texte d'agence ^[9].

Effets indésirables rapportés dans les essais de l'association capucine-raifort : dyspepsie, baisse d'appétit et céphalée chez trois patients sur 45 ^[11] ; 36 patients avec événements indésirables dans le groupe testé et 37 sous placebo dans l'essai de 2007 ^[12].

Interactions médicamenteuses : non vérifié à ce jour (aucune source officielle trouvée). Enfants, allaitement, maladies du foie : non renseigné à ce jour.

Qualité, contaminants, falsifications

Pour la matière première homéopathique, la monographie de la Pharmacopée française fixe un maximum de 5 % de matières étrangères et un contrôle d'identité par chromatographie sur couche mince (isoquercitroside et rutine comme références) pour la teinture mère ^[6].

Falsifications, contaminants (résidus de pesticides, métaux) et confusions : non renseigné à ce jour (aucune source officielle consultée).

Durabilité

POWO décrit une espèce cultivée (cultigène), introduite dans environ 90 régions du monde ^[1]. L'étude de 2025 a travaillé sur des plantes cultivées en serre à partir de graines issues de spécimens sauvages de la région de Cogua (Colombie) ^[2].

Statut UICN et CITES : non vérifié à ce jour.

Plantes proches et confusions

Questions fréquentes

Glossaire

cultigène

Plante connue seulement en culture, dont l'origine sauvage n'est pas établie.

glucosinolate

Composé soufré de plantes comme les Brassicales, qui libère des isothiocyanates à la dégradation par la myrosinase.

myrosinase

Enzyme qui hydrolyse les glucosinolates.

peltée

Se dit d'une feuille dont le pétiole s'insère au centre du limbe et non sur son bord.

teinture mère

Préparation liquide obtenue par macération d'une plante dans l'alcool, point de départ des préparations homéopathiques.

zygomorphe

Se dit d'une fleur qui n'a qu'un seul plan de symétrie.

cotrimoxazole

Association de deux antibactériens, le triméthoprime et le sulfaméthoxazole, utilisée comme comparateur dans un essai.

Références (13)

Niveau de la source : A texte officiel ou agence · B revue à comité de lecture · C ouvrage ou base de référence · D autre.

1. APlants of the World Online (Kew), Tropaeolum majus L. : nom accepté, famille, première publication, aire d'origine, aire d'introduction, synonymes. lien · consultée le 2026-11-09
2. BAguilera-Angel E-Y, Ballesteros-Vivas D, Vera-Bravo R et coll., Chemical profiling, antioxidant, and antibacterial properties of Tropaeolum majus L. extract as a functional food ingredient, Frontiers in Nutrition 2025;12. DOI 10.3389/fnut.2025.1626562 (texte partiel ouvert). lien · consultée le 2026-11-09
3. AListe A des plantes médicinales utilisées traditionnellement, Pharmacopée française, ANSM, janvier 2023 (lignes de la plante et légende des codes relues le 9 novembre 2026). lien · consultée le 2026-11-09
4. AListe B des plantes médicinales utilisées traditionnellement en l'état ou sous forme de préparation dont les effets indésirables potentiels sont supérieurs au bénéfice thérapeutique attendu, Pharmacopée française, ANSM, janvier 2026 (document relu le 9 novembre 2026). lien · consultée le 2026-11-09
5. AEMA, Inventory of herbal substances for assessment, EMA/HMPC/494079/2007, version du 5 mai 2021 : aucune entrée relevée pour la plante (recherche par nom dans le texte ouvert). lien · consultée le 2026-11-09
6. APharmacopée française 2009, monographie « Grande capucine pour préparations homéopathiques » (Tropaeolum majus ad praeparationes homoeopathicas), ANSM ; plante entière fleurie fraîche cultivée et teinture mère. lien · consultée le 2026-11-09
7. AArrêté du 24 juin 2014 établissant la liste des plantes, autres que les champignons, autorisées dans les compléments alimentaires et les conditions de leur emploi (NOR ERNC1406332A), annexe I, version consolidée au 15 janvier 2016 (impression Légifrance déposée sur FAOLEX) ; version ancienne, ne reflète pas nécessairement le texte en vigueur. lien · consultée le 2026-11-09
8. APréface de la liste des plantes médicinales, Pharmacopée française, ANSM : les listes A et B reposent sur l'analyse de données bibliographiques ; ce ne sont pas des autorisations de mise sur le marché. lien · consultée le 2026-11-09
9. DAltmeyers Encyclopedia (Altmeyer P, Bacharach-Buhles M), notice « Tropaeoli maji herba », publiée le 29 octobre 2020, mise à jour le 2 mars 2025. lien · consultée le 2026-11-09
10. BBrondani JC, Cuelho CHF, Marangoni LD, de Lima R, Guex CG, Bonilha IF, Manfron MP, Traditional usages, botany, phytochemistry, biological activity and toxicology of Tropaeolum majus L. - A review, Boletín Latinoamericano y del Caribe de Plantas Medicinales y Aromáticas 2016;15(4):264-273 (résumé seul lu ; DOI non indiqué sur la notice). lien · consultée le 2026-11-09
11. BStange R, Schneider B, Albrecht U, Mueller V, Schnitker J, Michalsen A, Results of a randomized, prospective, double-dummy, double-blind trial to compare efficacy and safety of a herbal combination containing nasturtium herb and horseradish root versus co-trimoxazole in patients with acute uncomplicated cystitis, Research and Reports in Urology 2017;9:43-50. DOI 10.2147/RRU.S121203. lien · consultée le 2026-11-09
12. BEssai randomisé en double aveugle contre placebo d'une association standardisée de capucine et de raifort dans la prévention des infections urinaires récidivantes, 2007. DOI 10.1185/030079907X233089 ; PMID 17723159 (identifiants relevés dans des résultats de recherche ; seul le résumé a été lu, sans auteurs ni titre ; revue non confirmée). lien · consultée le 2026-11-09
13. AANSES, Avis de l'Anses relatif à l'évaluation de la pertinence de l'application des avertissements et recommandations exprimés dans les monographies de plantes médicinales de l'EMA aux compléments alimentaires contenant ces mêmes plantes, saisine 2019-SA-0155, 19 avril 2023 (texte ouvert ; la plante n'y est pas citée ; annexes non lues). lien · consultée le 2026-11-09

Fiche de version

Points restant à vérifier

• Arrêté du 24 juin 2014 : seule la version consolidée du 15 janvier 2016 a pu être lue (via FAOLEX) ; la version en vigueur, et le libellé « alcaloïdes indoliques » pour la capucine, sont à vérifier.
• Catalogue des nouveaux aliments, registre des allégations de santé de l'UE, CITES et UICN : non vérifiés (pages non consultées).
• Essai de 2007 : seul le résumé a été lu ; auteurs, titre et revue à confirmer (DOI 10.1185/030079907X233089, PMID 17723159).
• La Commission E, les contre-indications (ulcères, maladies rénales) et l'absence de traitement par le HMPC reposent sur une encyclopédie de niveau D ; aucun texte d'agence sur la sécurité n'a été trouvé (EFSA, ANSES, ANSM).
• Liens voir_aussi : aucune plante de la même famille dans la bibliothèque ; capsella-bursa-pastoris et cochlearia-officinalis (Brassicaceae, glucosinolates) et moringa-oleifera (glucosinolates) sont proposées par proximité chimique, non botanique.
• L'inventaire de l'EMA a été lu via un outil d'extraction : à reconfirmer sur la page EMA des plantes médicinales.

Voir aussi

Bourse à pasteur · Cochléaire · Moringa