Chêne (écorce) : fiche sourcée

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Quercus robur L.

Résumé

Le chêne désigne ici trois arbres de la famille des Fagaceae, Quercus robur L., Q. petraea (Matt.) Liebl. et Q. humilis Mill. (Q. pubescens Willd. pour l'EMA), dont l'écorce de tige est inscrite à la liste A de la Pharmacopée française ^{[1, 2]}. Quercus robur est un arbre dont l'aire d'origine va de l'Europe à l'Iran ^[3]. L'écorce de jeunes rameaux est une drogue végétale riche en tanins, dont la teneur varie de 8 à 20 % selon le rapport d'évaluation de l'EMA ^[4]. L'EMA a adopté en 2010 une monographie fondée sur l'usage traditionnel, mais a jugé qu'une inscription sur la liste de l'Union ne pouvait pas être recommandée faute de données de toxicité ^{[2, 4]}.

Statut réglementaire

Statut énoncé en premier : l'écorce de chêne est inscrite à la liste A de la Pharmacopée française (code a, usage en médecine traditionnelle européenne et d'outre-mer), sans partie toxique ni astérisque indiqués, et elle est absente de la liste B ^{[1, 5]}. Les listes A et B reposent sur une analyse bibliographique ; elles ne sont pas des autorisations de mise sur le marché ^[6].

Botanique

Nom accepté par POWO : Quercus robur L., publié dans Species Plantarum : 996 (1753), arbre du biome tempéré ; aire d'origine « Europe to Iran », dont la France, l'Allemagne, la Grande-Bretagne, l'Italie, l'Espagne, la Pologne, la Roumanie, la Suède, l'Ukraine, la Turquie, la Transcaucasie et l'Iran. La famille Fagaceae figure dans les résultats de recherche de POWO ^[3]. Quercus petraea (Matt.) Liebl. est également un nom accepté de la famille Fagaceae ^[10].

La monographie de l'EMA vise l'écorce de trois espèces, Q. robur, Q. petraea et Q. pubescens Willd. ^[2]. La liste A écrit le troisième nom Q. humilis Mill. et donne Q. pubescens Willd. en synonyme ^[1]. Le statut de ces deux noms dans POWO n'a pas pu être vérifié.

La drogue décrite par la Pharmacopée européenne est l'écorce coupée et séchée de jeunes rameaux et de pousses latérales, récoltée au printemps (mars-avril) ^[4]. Description morphologique détaillée de l'arbre : non renseignée à ce jour, aucune source botanique ouverte ne la donne.

Histoire et étymologie

Le rapport d'évaluation de l'EMA situe l'usage de l'écorce pour le tannage du cuir en Europe depuis le Moyen Âge, et cite des auteurs qui mentionnent la plante : Dioscoride, Bock (1565), Matthiole (1626) et Haller (1755) ^[4]. Il rappelle que le chêne était un arbre sacré chez les Grecs et les Romains ^[4].

Autres jalons relevés par ce rapport : en République tchèque, l'écorce figure dans la pharmacopée depuis 1947 ; en Belgique, une tisane en association est autorisée depuis 1962 ; en Pologne, des préparations traditionnelles existent depuis 1967 ; en Allemagne, un comprimé enrobé est documenté au moins depuis 1976 ^[4]. Étymologie du nom latin : non renseignée à ce jour, aucune source consultée.

Usages culinaires, techniques et culturels

Usage technique documenté : l'écorce a servi au tannage du cuir ^[4]. L'EMA précise que l'usage de l'écorce en médecine traditionnelle remonte à plusieurs siècles (voir bloc 8) ^[4].

Usages culinaires de l'écorce : non renseigné à ce jour, aucune source officielle consultée. Des cas d'allergie alimentaire à des glands sont rapportés dans la littérature citée par l'EMA (voir bloc 13) ^[4].

Usages médicinaux traditionnels (historique)

Les informations ci-dessous sont historiques et attribuées. Le rapport d'évaluation de l'EMA relève que l'astringence de l'écorce était connue depuis des siècles, avec une application locale sur des brûlures et des plaies et une voie orale citée pour la gastrite et la diarrhée ^[4].

Le même rapport cite des usages populaires de l'écorce : diarrhée, gargarismes pour la gorge, bains de pieds, ulcères, rage de dents, névralgies et rhumatismes. Il signale aussi un usage vétérinaire dans la diarrhée des bovins, équins, porcins, ovins et volailles ^[4].

En République tchèque, l'écorce a été utilisée en bain et en infusion pour la dermatite, la stomatite, la pharyngite et les hémorroïdes ; en Pologne, pour la diarrhée, la stomatite, la pharyngite et la dermatite ^[4]. Le HMPC a retenu un statut d'usage traditionnel après plus de 30 ans d'usage, dont 15 ans dans l'Union ; ce statut ne constitue pas une preuve d'efficacité ^{[2, 4]}.

Composition chimique

Selon le rapport d'évaluation de l'EMA, la teneur en tanins de l'écorce est très variable, de 8 à 20 %, selon la période de récolte, l'âge des rameaux et la méthode de dosage ; la Pharmacopée européenne exige au moins 3 % de tanins exprimés en pyrogallol ^[4].

• Tanins hydrolysables : gallotanins et ellagitanins, dont la vescalagine, la castalagine, la grandinine, la pédunculagine et les roburines A à E ^[4].
• Flavano-ellagitanins (acutissimines A et B) et un procyanidino-ellagitanin (mongolicanine) ; avec le temps, les ellagitanins s'hydrolysent en acide ellagique libre, moins soluble ^[4].
• Tanins condensés (proanthocyanidines) : plus de 20 composés identifiés, dont des monomères (épicatéchine, catéchine, gallocatéchine), des dimères et des oligomères ^[4].
• Autres constituants : triterpènes (friédéline, friédélinol), subérines et acides volatils (acétique, formique) ^[4].

Formes et préparations

Préparations visées par la monographie de l'EMA : substance végétale broyée ou pulvérisée, et extrait sec (rapport drogue/extrait de 5,0 à 6,5 pour 1) obtenu avec de l'éthanol à 50 % (m/m) ^[2]. Formes pharmaceutiques prévues : tisane pour usage oral, décoction pour usage oromuqueux ou cutané, et préparations orales solides ou liquides ^[2].

Qualité de la drogue : écorce coupée et séchée de jeunes rameaux, teneur minimale de 3 % de tanins exprimés en pyrogallol (Pharmacopée européenne, telle que rapportée par l'EMA) ^[4]. Les posologies figurent dans la monographie et ne sont pas reprises ici ^[2].

État de la recherche

Ce qui n'est pas établi : le rapport d'évaluation de l'EMA indique qu'il n'existe pratiquement aucune étude de toxicité sur l'écorce de chêne et qu'il n'a donc pas pu recommander son inscription sur la liste de l'Union ; il précise que les données précliniques appuient l'usage traditionnel mais ne permettent pas de conclure pour l'écorce entière, et qu'aucun essai clinique n'est disponible ^[4].

Évaluations officielles

• EMA/HMPC : monographie de l'Union sur Quercus cortex (usage traditionnel), adoptée le 25 novembre 2010 ; rapport d'évaluation du même jour ; addendum du 20 novembre 2019 concluant qu'aucune révision n'était nécessaire ; aucun nouveau problème de sécurité relevé dans EudraVigilance à cette date ^{[2, 4, 8]}.
• EMA/HMPC : entrée sur la liste de l'Union non recommandée, faute de données de toxicité, de génotoxicité, de cancérogénicité et de toxicité pour la reproduction ^[4].
• EMA : un appel à données pour une révision de la monographie (EMA/HMPC/57401/2026) est affiché sur la page de la plante en 2026 ^[9].
• EFSA, ANSES, ANSM (hors listes A et B), OMS : aucune évaluation propre à l'écorce de chêne n'a été consultée ; non vérifié à ce jour.

Sécurité

Mises en garde officielles de la monographie de l'EMA, rapportées comme texte officiel : contre-indication en cas d'hypersensibilité à la substance ; pour le bain, contre-indication en cas de plaies ouvertes, de lésions étendues de la peau ou des muqueuses et d'infections cutanées ou muqueuses ; consultation en cas de diarrhée récurrente, de selles sanglantes ou de saignement rectal ; bains chauds déconseillés en cas de fièvre, de maladie infectieuse, d'insuffisance cardiaque ou d'hypertension ^[2].

Populations : la sécurité pendant la grossesse et l'allaitement n'est pas établie et l'usage n'est pas recommandé ; l'usage n'est pas recommandé avant 18 ans, faute de données ^[2]. Effets indésirables : des réactions allergiques sont rapportées, à fréquence inconnue ^[2]. La monographie prévoit des durées d'usage maximales (3 jours pour la première indication, 1 semaine pour les deux autres) ^[2].

Données de toxicité citées par l'EMA : aucune étude sur l'écorce elle-même. La dose létale 50 de l'acide tannique par voie intragastrique chez le rat est de 2,26 g/kg ; cinq décès avec insuffisance hépatique fulminante ont été rapportés après des lavements barytés contenant 0,25 % d'acide tannique ; ces données concernent l'acide tannique, non l'écorce ^[4].

Allergie : le rapport cite une sensibilisation au pollen de Q. ilex et Q. robur, des réactions anaphylactiques après ingestion de glands, et une exposition professionnelle chez des travailleurs du bois. Il relève aussi que le CIRC associe les poussières de bois, dont celles de chêne, à un risque de cancer nasal en exposition professionnelle par inhalation ^[4].

Qualité, contaminants, falsifications

La teneur en tanins varie de 8 à 20 % selon la récolte et la méthode de dosage ; la Pharmacopée européenne fixe un minimum de 3 % exprimé en pyrogallol ^[4]. Les ellagitanins s'hydrolysent avec le temps en acide ellagique libre, ce qui réduit leur solubilité ^[4].

Contaminants (métaux, pesticides), falsifications et confusions de l'écorce avec d'autres écorces : non renseigné à ce jour, aucune source officielle consultée. La monographie de l'EMA admet trois espèces de chêne comme origine de la drogue ^[2].

Durabilité

Non renseigné à ce jour : aucune source officielle consultée sur la culture ou la cueillette de l'écorce. POWO ne donne pas de catégorie de conservation pour Quercus robur ; la catégorie de la Liste rouge de l'UICN n'a pas pu être vérifiée ^[3]. L'écorce officinale provient de jeunes rameaux récoltés au printemps ^[4].

Plantes proches et confusions

Questions fréquentes

Glossaire

écorce de tige

Partie externe des tiges ou rameaux, ici de jeunes rameaux récoltés au printemps ^[4].

tanins

Composés polyphénoliques de l'écorce, hydrolysables ou condensés, dosés par la Pharmacopée européenne en équivalents de pyrogallol ^[4].

ellagitanin

Tanin hydrolysable qui libère de l'acide ellagique en s'hydrolysant ^[4].

proanthocyanidine

Tanin condensé formé d'unités de catéchine ou d'épicatéchine ^[4].

usage traditionnel (EMA)

Statut d'une monographie fondée sur un usage d'au moins 30 ans, dont 15 dans l'Union, sans exigence d'essais cliniques ^[4].

liste de l'Union (HMPC)

Liste de substances, préparations et associations végétales à usage traditionnel établie par la Commission ; l'écorce de chêne n'y a pas été recommandée ^[4].

rapport drogue/extrait

Rapport entre la masse de drogue végétale et celle d'extrait obtenu (ici 5,0 à 6,5 pour 1) ^[2].

Références (11)

Niveau de la source : A texte officiel ou agence · B revue à comité de lecture · C ouvrage ou base de référence · D autre.

1. AListe A des plantes médicinales utilisées traditionnellement, Pharmacopée française, ANSM, janvier 2023 (ligne « Chêne » et légende des codes d'usage relues le 9 novembre 2026 au moyen d'un outil de lecture automatique du PDF). lien · consultée le 2026-11-09
2. AEMA/HMPC, Community herbal monograph on Quercus robur L., Quercus petraea (Matt.) Liebl., Quercus pubescens Willd., cortex, EMA/HMPC/3203/2009, adoptée le 25 novembre 2010 (usage traditionnel). lien · consultée le 2026-11-09
3. APlants of the World Online (Kew), Quercus robur L. : nom accepté, publication d'origine (Sp. Pl. : 996, 1753), aire d'origine « Europe to Iran », arbre du biome tempéré ; la page ne donne ni famille, ni synonyme, ni catégorie UICN (famille Fagaceae lue dans l'API de recherche de POWO). lien · consultée le 2026-11-09
4. AEMA/HMPC, Assessment report on Quercus robur L., Quercus petraea (Matt.) Liebl., Quercus pubescens Willd., cortex, EMA/HMPC/3206/2009, 25 novembre 2010 (lu par synthèse automatique page par page). lien · consultée le 2026-11-09
5. AListe B des plantes médicinales utilisées traditionnellement en l'état ou sous forme de préparation dont les effets indésirables potentiels sont supérieurs au bénéfice thérapeutique attendu, Pharmacopée française, ANSM, janvier 2026 (aucune entrée Quercus relevée le 9 novembre 2026). lien · consultée le 2026-11-09
6. APréface de la liste des plantes médicinales, Pharmacopée française, ANSM : les listes A et B reposent sur l'analyse de données bibliographiques ; ce ne sont pas des autorisations de mise sur le marché. lien · consultée le 2026-11-09
7. AArrêté du 24 juin 2014 établissant la liste des plantes autorisées dans les compléments alimentaires, annexe I, version consolidée au 15 janvier 2016 (NOR ERNC1406332A), reproduite par FAOLEX ; version ancienne, non vérifiée dans le texte en vigueur. lien · consultée le 2026-11-09
8. AEMA/HMPC, Addendum to the assessment report on Quercus cortex, EMA/HMPC/645526/2018, adopté le 20 novembre 2019 (revue périodique 2010-2018). lien · consultée le 2026-11-09
9. AEMA, page « Quercus cortex - herbal medicinal product » : statut « C: ongoing call for scientific data », monographie finale publiée le 28 janvier 2011, ajout à l'inventaire le 1er novembre 2007, appel à données de révision du 15 mars au 15 juin 2026 (EMA/HMPC/57401/2026). lien · consultée le 2026-11-09
10. APlants of the World Online (Kew), API de recherche, requête « Quercus petraea » : Quercus petraea (Matt.) Liebl., Fagaceae, nom accepté (la page de l'espèce n'a pas pu être ouverte). lien · consultée le 2026-11-09
11. AEMA, Inventory of herbal substances for assessment (mise à jour mai 2021, EMA/HMPC/494079/2007) : seule l'entrée « Quercus cortex » (inscrite le 10 janvier 2008) figure pour le genre ; aucune entrée pour la feuille ni les galles. lien · consultée le 2026-11-09

Fiche de version

Points restant à vérifier

• Arrêté du 24 juin 2014 : seule une version consolidée au 15 janvier 2016 a été lue (ligne Quercus robur : écorce, feuille, bourgeon de feuille, graine) ; version en vigueur non vérifiée.
• Catalogue des nouveaux aliments et registre des allégations de santé : non consultés.
• Statut dans POWO de Quercus pubescens Willd., de Quercus humilis Mill. et de Quercus pedunculata Hoffm. non vérifié (les pages n'ont pas pu être ouvertes) ; page POWO de Q. petraea non ouverte (famille et statut lus dans l'API de recherche).
• Catégorie UICN des trois chênes non vérifiée ; description botanique détaillée, étymologie, falsifications et contaminants de l'écorce non renseignés.
• Le contenu des deux essais cliniques cités par l'addendum de 2019 (Cochrane) n'a pas été lu.
• Le rapport d'évaluation de l'EMA et son addendum ont été lus par synthèse automatique, pas en texte intégral.
• Aucune fiche de la même famille (Fagaceae) n'existe dans la bibliothèque : voir_aussi renvoie à des plantes citées avec l'écorce de chêne dans le rapport de l'EMA (associations traditionnelles).

Voir aussi

Bistorte · Benoîte commune · Achillée millefeuille