Guimauve : fiche sourcée

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Althaea officinalis L.

Résumé

La guimauve, Althaea officinalis L., est une plante vivace de la famille des Malvaceae, originaire d'Europe jusqu'à la Sibérie centrale et au Pakistan occidental ^[1]. La liste A de la Pharmacopée française inscrit sa feuille, sa fleur et sa racine avec le code a ; la plante est absente de la liste B ^{[2, 3]}. L'EMA a adopté en 2016 une monographie de l'Union européenne sur la racine, au titre de l'usage traditionnel ; une revue périodique de 2025 n'a pas conduit à la réviser ^{[4, 5, 6]}. La racine contient des polysaccharides mucilagineux (5 à 11,6 % selon le rapport de l'EMA) ^[7].

Statut réglementaire

Statut énoncé en premier : la feuille, la fleur et la racine de la guimauve sont inscrites sur la liste A (code a) ; la plante n'est pas sur la liste B ^{[2, 3]}. L'EMA n'a établi de monographie que pour la racine ^{[4, 5]}.

Botanique

Nom accepté par POWO : Althaea officinalis L., publié dans Species Plantarum 686 (1753), Malvaceae ; plante vivace du biome tempéré. Aire d'origine : de l'Europe à la Sibérie centrale et au Pakistan occidental, avec l'Afrique du Nord-Ouest ; introduite notamment en Amérique du Nord, en Irlande et en Suisse ^[1].

Description de la substance végétale par le rapport de l'EMA, d'après la Pharmacopée européenne (8e éd.) : racine séchée, pelée ou non, entière ou coupée ; la racine non pelée est cylindrique, légèrement tordue, jusqu'à 2 cm d'épaisseur, à sillons longitudinaux profonds et surface brun-gris ; elle est récoltée en automne sur des plantes d'au moins deux ans ^[7].

Description de la plante entière (hauteur, feuilles, fleurs) : non renseignée à ce jour, aucune flore consultée.

Histoire et étymologie

Le rapport de l'EMA écrit que l'usage de la guimauve remonte à des auteurs anciens, tout en précisant que certaines identifications de plantes par ces auteurs sont incertaines. Il la trouve ensuite décrite en continu dans des pharmacopées et manuels depuis 1926, dont le British Pharmaceutical Codex (1949), la Commission E (1998), l'OMS (2002) et l'ESCOP (2003) ^[7].

Le même rapport note que le sirop du Codex britannique de 1949 contenait du chloroforme (environ 2 500 ppm) et le considère comme obsolète ^[7]. Étymologie du nom : non renseignée à ce jour.

Usages culinaires, techniques et culturels

Usages culinaires et techniques : non renseignés à ce jour, aucune source officielle consultée. POWO indique seulement que l'espèce a des usages alimentaires, médicinaux et environnementaux, sans précision ^[1].

Usages médicinaux traditionnels (historique)

Attribution : rapport d'évaluation de l'EMA (2016). Il rapporte une utilisation traditionnelle de la racine comme émollient et adoucissant pour l'irritation de la bouche et de la gorge, la toux sèche et de petites gênes gastriques, ainsi qu'un usage local sur des inflammations de la peau, jugé insuffisamment documenté pour la monographie ^[7].

Pour la feuille et la fleur, inscrites à la liste A avec le code a : aucun texte ancien précis n'a été consulté ; non renseigné à ce jour ^[2].

Composition chimique

Composition de la racine selon le rapport de l'EMA ^[7] :

• Polysaccharides mucilagineux : 5 à 11,6 % selon la période de végétation (arabinogalactanes acides, rhamnogalacturonanes, arabanes, glucanes).
• Pectines : environ 11 % ; amidon : 25 à 35 % ; saccharose : environ 10 %.
• Flavonoïdes : 0,14 à 0,28 % (glycosides d'hypolaétine et d'isoscutellaréine, kaempférol, quercétine, naringénine).
• Acides phénols et coumarines (acides caféique, férulique, salicylique ; scopolétine) ; phytostérols, tanins, asparagine, oxalate de calcium.

Composition de la feuille et de la fleur : non renseignée à ce jour, aucune source consultée.

Formes et préparations

Préparations listées par la monographie de l'EMA pour la racine, à usage oral ou oromuqueux ^[5] :

• Substance végétale fragmentée, pour tisane ou macérat.
• Extrait liquide : rapport drogue/extrait (DER) 1:19,5-23,5, eau.
• Macérat pour la préparation de sirop.
• Extrait sec : DER 3-9:1, eau.
• Extrait liquide : DER 1:1, éthanol à 25 % V/V.

La substance doit répondre à la monographie de la Pharmacopée européenne ; son indice de gonflement doit être d'au moins 10 ^{[5, 7]}.

État de la recherche

Classement de la preuve la plus solide à la plus faible. Aucune revue systématique ni méta-analyse propre à la guimauve n'a été trouvée ; les essais ci-dessous sont rapportés d'après le rapport de l'EMA et son addendum, non d'après les articles originaux.

Ce qui n'est pas établi : l'évaluateur de l'EMA écrit qu'aucune donnée ne remplit les critères de l'usage bien établi, que les études non contrôlées ne soutiennent que l'usage traditionnel, et qu'aucune donnée clinique n'existe pour les gênes gastriques ^[7].

Évaluations officielles

EMA / HMPC. Monographie de l'UE sur la racine, adoptée le 12 juillet 2016 (EMA/HMPC/436679/2015), usage traditionnel ; publiée le 4 novembre 2016 ^{[4, 5]}. Le rapport propose deux indications traditionnelles (irritation de la bouche et de la gorge avec toux sèche ; petites gênes gastriques), avec une durée maximale de consultation d'une et de deux semaines ; il retient un bilan bénéfice-risque positif dans les conditions précisées ^[7].

Pas d'entrée dans la liste de l'UE, car les données de génotoxicité sont insuffisantes pour les préparations de la monographie ; un extrait aqueux testé au test d'Ames était non mutagène, mais l'évaluateur n'a pas pu extrapoler ^[7].

Revue périodique : appel à données le 1er avril 2025 ; addendum adopté le 19 novembre 2025 (EMA/HMPC/301260/2025) concluant qu'aucune révision n'est nécessaire (19 nouvelles références identifiées et 39 reçues) ^{[4, 6]}.

ANSES, EFSA, ANSM, OMS : aucun avis sur la guimauve n'a été ouvert ; non vérifié à ce jour (le rapport de l'EMA cite des monographies OMS 2002 et ESCOP 2003 sans les détailler) ^[7].

Sécurité

La liste A ne rapporte aucune partie toxique pour la guimauve dans la ligne relue ^[2]. Le rapport de l'EMA signale une DL50 supérieure à 5 000 mg/kg chez la souris pour un extrait de polysaccharides, et l'absence de données de pharmacocinétique, de doses répétées, de reproduction, de cancérogenèse et de tolérance locale ^[7].

L'addendum de 2025 cite trois cas de pharmacovigilance non graves dans EudraVigilance (palpitations, gonflement du pharynx, irritation de la gorge), de causalité incertaine ^[6].

Mises en garde de la monographie de l'EMA, rapportées comme des textes officiels ^[5] :

• Contre-indication : hypersensibilité à la substance active.
• Absorption d'autres médicaments possiblement retardée : ne pas les prendre à moins d'environ une demi-heure à une heure de la guimauve.
• Enfants : usage non recommandé avant 3 ans pour la plupart des préparations ; formes solides non recommandées avant 6 ans ; sécurité non établie avant 12 ans pour la substance fragmentée dans la seconde indication, et avant 18 ans pour l'extrait liquide à 1:1 dans l'éthanol.
• Grossesse et allaitement : sécurité non établie, usage non recommandé ; aucune donnée sur la fertilité.
• Consulter un médecin en cas de difficulté respiratoire, de fièvre ou d'expectorations purulentes, d'aggravation, ou si les symptômes persistent plus d'une semaine (première indication) ou de deux semaines (seconde).
• Effets indésirables : aucun connu selon la monographie ; étiquetage de l'éthanol requis pour les extraits éthanoliques.

Qualité, contaminants, falsifications

Le rapport de l'EMA juge la falsification peu probable, l'identification macroscopique et microscopique de la racine étant possible ; le seul contaminant évoqué est le chloroforme de l'ancien sirop britannique ^[7]. Le rapport ne contient pas de section sur les métaux lourds ni les pesticides ^[7].

Falsifications et confusions de la feuille et de la fleur : non renseignées à ce jour, aucune source consultée.

Durabilité

Le rapport de l'EMA précise que la racine est récoltée en automne sur des plantes d'au moins deux ans ^[7]. Mode d'approvisionnement (culture ou cueillette), statut CITES ou UICN : non renseignés à ce jour, aucune source officielle consultée.

Plantes proches et confusions

Questions fréquentes

Glossaire

mucilage

Substance gélifiable formée de polysaccharides, qui gonfle dans l'eau.

Malvaceae

Famille botanique des mauves, du coton et du tilleul.

macérat

Préparation obtenue en laissant la plante tremper dans un liquide, sans chauffer.

DER

Rapport drogue/extrait : masse de plante séchée utilisée pour obtenir une masse donnée d'extrait.

indice de gonflement

Volume occupé par la poudre de plante après gonflement dans l'eau ; critère de qualité de la Pharmacopée européenne.

usage traditionnel (EMA)

Statut d'une monographie fondée sur au moins 30 ans d'usage, dont 15 dans l'Union européenne, sans preuve d'efficacité par essais.

test d'Ames

Test bactérien de mutagénicité utilisé pour évaluer la génotoxicité.

Références (9)

Niveau de la source : A texte officiel ou agence · B revue à comité de lecture · C ouvrage ou base de référence · D autre.

1. APlants of the World Online (Kew), Althaea officinalis L. : espèce acceptée, Malvaceae, Sp. Pl. 686 (1753), aire d'origine, aire d'introduction, vivace du biome tempéré. lien · consultée le 2026-11-09
2. AListe A des plantes médicinales utilisées traditionnellement, Pharmacopée française, ANSM, janvier 2023 (ligne « Guimauve » et légende des codes relues le 9 novembre 2026). lien · consultée le 2026-11-09
3. AListe B des plantes médicinales utilisées traditionnellement en l'état ou sous forme de préparation dont les effets indésirables potentiels sont supérieurs au bénéfice thérapeutique attendu, Pharmacopée française, ANSM, janvier 2026 (aucune entrée Althaea relevée). lien · consultée le 2026-11-09
4. AEMA, page « Althaeae radix - herbal medicinal product » : statut « assessment finalised », dates, documents (consultée le 9 novembre 2026). lien · consultée le 2026-11-09
5. AEMA/HMPC, European Union herbal monograph on Althaea officinalis L., radix, EMA/HMPC/436679/2015, adoptée le 12 juillet 2016. lien · consultée le 2026-11-09
6. AEMA/HMPC, Addendum to the assessment report on Althaea officinalis L., radix, EMA/HMPC/301260/2025, adopté le 19 novembre 2025. lien · consultée le 2026-11-09
7. AEMA/HMPC, Assessment report on Althaea officinalis L., radix, version finale 2016 (EMA/HMPC/436680/2015 pour le projet). lien · consultée le 2026-11-09
8. APréface de la liste des plantes médicinales, Pharmacopée française, ANSM : les listes A et B reposent sur l'analyse de données bibliographiques ; ce ne sont pas des autorisations de mise sur le marché. lien · consultée le 2026-11-09
9. BMahboubi M, Marsh mallow (Althaea officinalis L.) and its potency in the treatment of cough, Complementary Medicine Research 2020;27(3):174-183. DOI 10.1159/000503747, PMID 31770755 (résumé consulté sur la page de l'éditeur ; texte intégral non ouvert). lien · consultée le 2026-11-09

Fiche de version

Points restant à vérifier

• Arrêté du 24 juin 2014, catalogue des nouveaux aliments, registre des allégations de santé, CITES, UICN : non vérifiés.
• Feuille et fleur : aucune monographie EMA trouvée (page EMA de la feuille non ouverte) ; composition, tradition, qualité non documentées.
• Essais de Rouhi 2007, Fasse 2005, Bässler 2005, Fink 2018 rapportés d'après l'EMA ; articles originaux non ouverts ; Mahboubi 2020 lu en résumé.
• Aucun avis ANSES, EFSA, ANSM ni OMS ; Thésaurus des interactions de l'ANSM non consulté.
• Description botanique complète de la plante, usages culinaires et confusions avec d'autres Malvaceae : aucune flore consultée.

Voir aussi

Psyllium · Lin · Karkadé (hibiscus, bissap)