Pivoine (racine blanche et racine rouge) : fiche sourcée

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Paeonia lactiflora Pall.

Résumé

Paeonia lactiflora Pall. est une pivoine dont la racine est inscrite sur la liste A de la Pharmacopée française sous deux intitulés, « Paeonia alba » (racine stabilisée, dite racine blanche) et « Paeonia rubra » (racine), avec le code b, qui renvoie à la médecine traditionnelle chinoise ^[1]. La plante est absente de la liste B ^[2]. L'EMA n'a adopté aucune monographie de l'Union pour la racine blanche (déclaration publique du 31 janvier 2017) : les données ont été jugées insuffisantes ^[3]. Une page de l'EMA distincte, pour la racine rouge, aboutit aussi à une déclaration publique sans monographie ^[4].

Statut réglementaire

Statut énoncé en premier : l'EMA n'a pas établi de monographie de l'Union ni pour la racine blanche ni, selon sa page, pour la racine rouge ; le rapport d'évaluation de la racine blanche recommande par ailleurs de contre-indiquer l'emploi pendant la grossesse ^{[3, 4, 5]}.

Botanique

Nom accepté : Paeonia lactiflora Pall. ; POWO le range dans les Paeoniaceae, alors que la liste A écrit Ranunculaceae ^{[1, 8]}.

Une revue indique que la racine rouge et la racine blanche peuvent provenir de P. lactiflora ou de P. veitchii, sans décrire la seconde espèce. La racine rouge, séchée presque telle quelle, est surtout récoltée à l'état sauvage (Mongolie-Intérieure, Heilongjiang, Liaoning, Sichuan) ; la racine blanche provient surtout de plantes cultivées (Anhui, Zhejiang) ^[9].

Description morphologique de la plante : non renseigné à ce jour : aucune source officielle consultée.

Histoire et étymologie

Selon la revue citée, la pivoine apparaît dans un recueil de prescriptions de la période des Printemps et Automnes, puis dans le Classique de la matière médicale de Shennong (Qin-Han). Le Nouveau traité de matière médicale des Tang (659) réunissait encore les deux racines sous un même nom ; des textes des Song du Nord, puis des Ming et Qing, les distinguent comme deux drogues. L'article donne pour un autre ouvrage des dates internes incohérentes, à vérifier sur les sources originales ^[9].

Étymologie : non renseigné à ce jour : aucune source officielle consultée.

Usages culinaires, techniques et culturels

Usages culinaires ou techniques : non renseigné à ce jour : aucune source officielle consultée.

Usages médicinaux traditionnels (historique)

Selon la revue citée, la tradition chinoise décrit la racine rouge comme « rafraîchissant le sang » et « dispersant les stases », et la racine blanche comme « nourrissant le sang » et « régularisant les règles » ; ces expressions sont des concepts de la tradition, attribués à ses textes, non des effets physiologiques établis ^[9].

La même revue cite, pour la racine rouge, des indications anciennes comme les saignements de nez, les règles douloureuses et les traumatismes ; pour la racine blanche, les règles irrégulières, les sueurs nocturnes et les contractures des membres. Il s'agit d'un recensement historique, sans valeur de preuve ^[9].

Composition chimique

Le rapport d'évaluation de l'EMA sur la racine blanche cite des monoterpènes et glycosides de monoterpènes (paéoniflorine, albiflorine, oxypaéoniflorine), des tanins galliques, des triterpénoïdes (β-sitostérol, daucostérol), de l'acide benzoïque et des glucides ; la teneur varie selon la période de récolte et le pelage de la racine ^[5].

Chiffres d'un tableau de la revue de 2020 ^[9]. La Pharmacopée chinoise exige au moins 1,8 % de paéoniflorine pour la racine rouge et 1,6 % pour la blanche ^[9]. Le paéonol se trouve surtout dans l'écorce de racine de Paeonia suffruticosa et sert à distinguer cette drogue ^[5].

Formes et préparations

Racine blanche : racine entière ou fragmentée, pelée, bouillie puis séchée, sans rhizome ni radicelles, selon un projet de monographie de la Pharmacopée européenne (Pharmeuropa 27.1) cité par l'EMA, qui retient au minimum 1,6 % de paéoniflorine ; la Pharmacopée britannique 2014 fixe la même valeur ^[5].

Racine rouge : séchée directement après la récolte, avec peu de traitement ^[9].

Une revue signale que certains opérateurs fument la racine blanche au soufre pour la blanchir et la conserver ; cela abaisse la paéoniflorine et produit du sulfonate de paéoniflorine, absent de la racine non fumigée ^[9].

État de la recherche

Les essais cliniques cités par l'EMA portent sur les glucosides totaux de pivoine (TGP), non sur la racine entière, et souvent en association avec d'autres médicaments. Résultats rapportés tels que publiés par le rapport d'évaluation, sans conclusion d'efficacité.

Ce qui n'est pas établi : l'EMA conclut que les données disponibles ne suffisent pas à établir une monographie, en raison d'une ancienneté d'emploi européenne insuffisante, de données précliniques et cliniques inadéquates, de l'absence de préparations standardisées et de tests de sécurité incomplets ^{[3, 5]}.

Évaluations officielles

EMA/HMPC, racine blanche : déclaration publique adoptée le 31 janvier 2017 ; plusieurs exigences de la directive 2001/83/CE ne sont pas remplies (efficacité reconnue, sécurité acceptable, dosage, durée d'usage traditionnel, données suffisantes) ; de nombreuses publications ne décrivent pas correctement la préparation étudiée ^[3].

EMA/HMPC, racine rouge : déclaration publique, pas de monographie ; la déclaration elle-même n'a pas été lue ^[4].

ANSES, EFSA, ANSM : aucun avis consulté sur cette plante ; non vérifié à ce jour.

Sécurité

Grossesse : le rapport d'évaluation de l'EMA mentionne des données chez l'animal évoquant un effet sur l'utérus à très fortes doses, et recommande de contre-indiquer l'emploi pendant la grossesse, y compris dans les associations de médecine chinoise ; il s'agit d'une recommandation de rapport, non d'une monographie adoptée ^[5].

Événements rapportés dans les essais cités : diarrhée légère, somnolence, vertiges, faiblesse, douleurs abdominales ; aucune toxicité hépatique, rénale ou neurologique dans un essai sur l'urticaire. Données de génotoxicité, de cancérogenèse, de toxicité sur la reproduction et de tolérance locale : non disponibles selon l'EMA ^[5].

Interactions chez l'humain : non renseigné à ce jour dans les documents consultés.

Qualité, contaminants, falsifications

La fumigation au soufre de la racine blanche modifie sa composition et, selon les auteurs d'une revue, abaisse sa sécurité et son efficacité attendue ; ils la déconseillent après récolte ^[9].

La paéoniflorine seule est jugée, par ces mêmes auteurs, un marqueur d'identification biaisé ; l'albiflorine pourrait mieux caractériser la racine blanche ^[9].

Durabilité

La racine rouge est surtout récoltée à l'état sauvage et la racine blanche surtout cultivée ^[9]. Statut de conservation (UICN, CITES) : non renseigné à ce jour : aucune source officielle consultée.

Plantes proches et confusions

Questions fréquentes

Glossaire

racine blanche

Racine pelée, bouillie et séchée (bai shao).

racine rouge

Racine séchée directement après récolte (chi shao).

paéoniflorine

Glycoside de monoterpène, marqueur de qualité dans les pharmacopées.

glucosides totaux de pivoine (TGP)

Extrait purifié de glycosides de pivoine, distinct de la racine entière.

déclaration publique

Document de l'EMA exposant pourquoi aucune monographie de l'Union n'a été adoptée.

glycoprotéine P

Protéine membranaire qui expulse certaines molécules des cellules.

fumigation au soufre

Traitement de la racine par des vapeurs de soufre, pour la blanchir et la conserver.

Références (9)

Niveau de la source : A texte officiel ou agence · B revue à comité de lecture · C ouvrage ou base de référence · D autre.

1. AListe A des plantes médicinales utilisées traditionnellement, Pharmacopée française, ANSM, janvier 2023 (lignes « Ortie dioïque », « Paeonia alba », « Paeonia rubra », « Paliure » et légende des codes relues le 9 novembre 2026). lien · consultée le 2026-11-09
2. AListe B des plantes médicinales utilisées traditionnellement en l'état ou sous forme de préparation dont les effets indésirables potentiels sont supérieurs au bénéfice thérapeutique attendu, Pharmacopée française, ANSM, janvier 2026 (aucune entrée Urtica, Paeonia ni Paliurus relevée). lien · consultée le 2026-11-09
3. AEMA/HMPC, Public statement on Paeonia lactiflora Pallas, radix (Paeoniae radix alba), EMA/HMPC/150787/2015, adopté le 31 janvier 2017 : une monographie de l'Union ne peut pas être établie. lien · consultée le 2026-11-09
4. AEMA, page « Paeoniae radix rubra - herbal medicinal product » (Paeonia lactiflora Pall. et P. veitchii Lynch) : résultat « public statement », absence de monographie, dates (EMA/HMPC/762952/2015). lien · consultée le 2026-11-09
5. AEMA/HMPC, Assessment report on Paeonia lactiflora Pallas, radix (Paeoniae radix alba), version finale (texte lu jusqu'à 100 000 caractères sur 103 265 ; sections finales sur la sécurité et la conclusion partiellement non lues). lien · consultée le 2026-11-09
6. AEMA, page « Paeoniae radix alba - herbal medicinal product » (Paeonia lactiflora Pallas) : résultat « public statement », absence de monographie, dates. lien · consultée le 2026-11-09
7. APréface de la liste des plantes médicinales, Pharmacopée française, ANSM : les listes A et B reposent sur l'analyse de données bibliographiques ; ce ne sont pas des autorisations de mise sur le marché. lien · consultée le 2026-11-09
8. APlants of the World Online (Kew), résultat de recherche (API) « Paeonia lactiflora » : Paeonia lactiflora Pall., nom accepté, famille Paeoniaceae, identifiant IPNI 711802-1 (la page détaillée n'a pas pu être ouverte ; Paeonia veitchii non retrouvée dans ce résultat). lien · consultée le 2026-11-09
9. BTan YQ, Chen HW, Li J, Wu QJ, Efficacy, chemical constituents, and pharmacological actions of Radix Paeoniae Rubra and Radix Paeoniae Alba, Frontiers in Pharmacology 2020;11:1054. DOI 10.3389/fphar.2020.01054, PMID 32754038. lien · consultée le 2026-11-09

Fiche de version

Points restant à vérifier

• Arrêté du 24 juin 2014, catalogue des nouveaux aliments, registre des allégations, CITES/UICN : non vérifiés.
• Rapport d'évaluation de l'EMA lu jusqu'à 100 000 caractères sur 103 265 : sections finales sur la sécurité et la conclusion partiellement non lues.
• Déclaration publique de l'EMA pour la racine rouge non ouverte ; seule sa page a été lue.
• Famille : POWO (Paeoniaceae, via recherche API) et liste A (Ranunculaceae) divergent ; page POWO détaillée non ouverte. Paeonia veitchii non confirmée dans POWO.
• Ligne « Pivoine » de Paeonia officinalis L. de la liste A : relevée par une relecture automatique, non recopiée du PDF.
• Histoire : dates de l'ouvrage Kai Bao incohérentes dans la revue source, non reprises. Interactions chez l'humain : aucune source ouverte.

Voir aussi

Moutan · Astragale · Angelica sinensis