Garcinia cambogia : pourquoi la plante reste interdite en 2026

De quelle plante parle-t-on ?

Garcinia cambogia est un arbre d'Asie du Sud, de la famille des Clusiacées, aujourd'hui rattaché à l'espèce Garcinia gummi-gutta. On l'appelle aussi tamarinier de Malabar. Son fruit ressemble à une petite citrouille côtelée. Séchée, l'écorce du fruit sert depuis longtemps de condiment acidulant dans la cuisine du sud de l'Inde et du Sri Lanka, notamment pour les currys de poisson.

En Europe, la plante s'est fait connaître autrement : sous forme d'extraits concentrés, vendus comme coupe-faim ou pour accompagner une perte de poids.

Qu'est-ce que l'acide hydroxycitrique ?

L'écorce du fruit contient un acide organique, l'acide hydroxycitrique, souvent abrégé AHC ou HCA. Il a été identifié dans la plante dans les années 1960. Au laboratoire, cet acide inhibe une enzyme, l'ATP-citrate lyase, qui intervient dans la fabrication des graisses par l'organisme. C'est sur ce mécanisme, observé in vitro et chez l'animal, que reposait l'intérêt pour la plante.

Les extraits vendus en gélules sont standardisés pour contenir une forte proportion de cet acide, bien plus que l'écorce utilisée en cuisine.

Que disent les essais chez l'humain ?

Peu de choses convaincantes. En 1998, un essai randomisé publié dans le JAMA n'a pas trouvé de perte de poids supérieure au placebo. En 2011, une méta-analyse publiée dans le Journal of Obesity a regroupé 9 essais : la différence moyenne avec le placebo était de 0,88 kg, à court terme. Les auteurs ont jugé cet effet faible, de pertinence clinique incertaine, et la qualité des essais insuffisante.

Les allégations déposées pour la plante, sur le poids, la sensation de faim ou le taux de sucre, n'ont jamais été autorisées par l'Union européenne.

Pourquoi l'Anses a-t-elle alerté ?

Le 5 mars 2025, l'Anses a publié un avis fondé sur la nutrivigilance, le dispositif français de déclaration des effets indésirables des compléments alimentaires. Entre 2009 et mars 2024, 38 signalements avaient été reçus. Ils décrivaient des effets graves sur le foie, dont un cas mortel, mais aussi sur le comportement, le pancréas, le cœur et les muscles. Certains concernaient des personnes en bonne santé.

L'agence a aussi relevé que la plante pouvait modifier l'action de certains médicaments. Sa conclusion est nette : la consommation de produits à base de Garcinia cambogia est fortement déconseillée à toute la population.

Que dit la réglementation aujourd'hui ?

En France, les préparations en pharmacie à base de cette plante sont interdites depuis 2012. Pour les compléments alimentaires, le gouvernement a suspendu l'importation et la mise sur le marché à partir du 18 avril 2025, et les produits ont été retirés et rappelés. Un arrêté du 16 avril 2026 a prolongé la suspension d'un an, jusqu'au 18 avril 2027, dans l'attente d'une décision européenne. L'Autorité européenne de sécurité des aliments évalue les risques liés à l'acide hydroxycitrique.

Que faire si vous en avez chez vous ?

Arrêtez d'en consommer et rapportez le produit au point de vente. Si vous avez ressenti un effet inhabituel, parlez-en à votre médecin ; tout effet indésirable peut être déclaré sur le portail officiel de signalement. Et méfiez-vous des sites hors de l'Union qui vendent encore ces extraits.