Carvi : fiche sourcée

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Carum carvi L.

Résumé

Le carvi, Carum carvi L., est une Apiaceae d'Eurasie tempérée, dont le fruit sec (souvent appelé graine) est employé comme épice dans le pain, les fromages et les préparations de chou ^{[1, 2]}. Le fruit contient de 3 à 7 % d'huile essentielle, dont la d-carvone (50 à 65 %) et le limonène ^[3]. La liste A de la Pharmacopée française inscrit le fruit avec le code a ; la plante est absente de la liste B ^{[4, 5]}. L'EMA a adopté une monographie de l'Union au titre de l'usage traditionnel, en 2015 ^{[3, 6]}.

Statut réglementaire

Aucun statut restrictif n'a été relevé dans les textes ouverts. Statut européen à signaler : le comité HMPC de l'EMA n'a pas recommandé l'inscription du carvi sur la liste de l'Union, en raison de données insuffisantes sur la génotoxicité ^[3].

Botanique

Nom accepté par POWO : Carum carvi L., publié dans Species Plantarum 1 : 263 (1753) ; famille Apiaceae ^{[1, 9]}. POWO donne comme aire d'origine l'Eurasie tempérée (dont la France, l'Allemagne, la Chine, l'Inde, l'Iran, la Mongolie, la Russie) et une introduction en Amérique du Nord, au Groenland, en Islande, en Grande-Bretagne, en Irlande et en Afrique du Nord ^[1].

Cycle : POWO classe l'espèce parmi les plantes vivaces ; l'institut indien de recherche sur les épices la décrit comme bisannuelle, haute de 30 à 80 cm, dont les fruits se récoltent la deuxième année. Les deux sources divergent et sont rapportées telles quelles ^{[1, 2]}.

Caractères relevés par Go Botany : feuilles composées alternes à folioles lobées, segments terminaux de 3 à 25 mm ; ombelles à 8 à 14 rayons primaires en général ; fleurs à 5 pétales blancs ou rose à rouge, 5 étamines, 2 styles et ovaire infère ; 0 à 3 bractéoles à la base des ombellules ; fruit sec de 3 à 6 mm (schizocarpe) qui se sépare en deux méricarpes ^[10].

Habitat : milieux perturbés ou entretenus, prairies et champs, hors milieux humides ; espèce introduite en Amérique du Nord, où elle s'échappe des cultures ^[10]. L'institut indien cite un climat frais et des sols profonds et bien drainés ^[2].

Histoire et étymologie

Le rapport d'évaluation de l'EMA décrit le carvi comme « one of the earliest cultivated herbs in Asia, Africa and Europe » et cite, pour l'usage du fruit et de l'huile essentielle, des ouvrages allant de Madaus (1938) à ESCOP (2003), dont Martindale, le British Pharmaceutical Codex (1979) et Hänsel (1992) ^[3].

Le rapport retient un usage documenté depuis plus de 30 ans, dont au moins 15 ans dans l'Union : en Allemagne depuis 1976, en Pologne avant 1998 ^[3]. L'institut indien de recherche sur les épices le range parmi les plus anciennes épices encore utilisées ^[2].

Étymologie du nom et premiers témoignages archéologiques : non renseignés à ce jour, aucune source officielle consultée. La description scientifique est de Linné, Species Plantarum, 1753 ^[1].

Usages culinaires, techniques et culturels

Le fruit s'emploie, selon l'institut indien de recherche sur les épices, dans le pain (notamment de seigle), les fromages, la choucroute et les légumes marinés, les confiseries, les currys et des mélanges d'épices ; la page décrit une saveur chaude, terreuse, proche de l'anis et légèrement amère ^[2].

Dans son appréciation de la sécurité, l'EMA évoque l'historique d'emploi du fruit et de l'huile dans des médicaments, des aliments et des cosmétiques, sans détailler les produits ^[3]. Production : les Pays-Bas, la Finlande et l'Allemagne sont cités comme grands producteurs, et la culture existe dans l'Himachal Pradesh et au Jammu-et-Cachemire ^[2].

Usages médicinaux traditionnels (historique)

La liste A inscrit le fruit avec le code a (médecine traditionnelle européenne et d'outre-mer) ^[4].

Le rapport de l'EMA précise que l'usage médicinal du carvi est répandu dans de nombreux systèmes ethnomédicaux, de l'Europe du Nord à la Méditerranée et à l'Amérique du Nord. Les ouvrages qu'il cite, de Madaus (1938) à ESCOP (2003), décrivent le fruit et l'huile essentielle comme carminatifs, c'est-à-dire employés pour les troubles digestifs tels que ballonnements, flatulences, sensation de plénitude et spasmes gastro-intestinaux ; ces usages sont attribués à ces textes et ne sont pas établis ^[3].

Sources antérieures à 1938 (Dioscoride, herbiers anciens, textes ayurvédiques) : non renseignées à ce jour ; le rapport de l'EMA ne les cite pas ^[3].

Composition chimique

Fruit, d'après le rapport de l'EMA : huile essentielle de 3 à 7 % (d-carvone 50 à 65 %, (+)-limonène jusqu'à 45 %, carvéol et dihydrocarvéol moins de 1,5 %) ; huile fixe de 10 à 18 % (acides pétrosélinique, linoléique, oléique, palmitique) ; environ 20 % de protéines et 15 % de glucides ; acides phénoliques, surtout caféique ; traces de flavonoïdes (quercétine, kaempférol) ^[3].

Huile essentielle selon la Pharmacopée européenne : carvone de 50 à 65 %, limonène de 30 à 45 %, β-myrcène de 0,1 à 1 %, trans-dihydrocarvone et trans-carvéol au plus 2,5 % chacun ; la d-carvone sert de marqueur analytique d'identification ^[3]. L'institut indien donne une carvone de 50 à 60 % ^[2].

Le HMPC ne retient aucun constituant comme principe actif ^[3].

Formes et préparations

La monographie de l'EMA décrit le fruit entier ou pulvérisé pour tisane à usage oral ; le rapport d'évaluation traite aussi l'huile essentielle, obtenue par distillation à la vapeur d'eau des fruits secs, à usage oral et cutané ^{[3, 7]}.

Qualité (monographie 1080 de la Pharmacopée européenne, citée par l'EMA) : le fruit doit contenir au moins 30 ml/kg d'huile essentielle ^{[3, 7]}.

État de la recherche

Le rapport de l'EMA ne cite aucun essai clinique de qualité suffisante pour conclure sur l'efficacité du carvi ^[3]. Les essais ci-dessous portent surtout sur des associations fixes d'huile de menthe poivrée et d'huile de carvi ; ils sont classés du plus solide au plus faible, et leurs résultats sont rapportés tels que publiés.

Ce qui n'est pas établi. L'EMA écrit que l'usage bien établi n'est pas démontré faute de données cliniques adéquates et que le statut d'usage traditionnel repose exclusivement sur un usage de longue date ^[3]. L'essai de suivi de 2022 ne permet pas de conclure à un bénéfice à long terme, faute de groupe témoin ^[12].

Évaluations officielles

EMA/HMPC. Monographie de l'Union EMA/HMPC/715092/2013 et rapport d'évaluation EMA/HMPC/715093/2013, publiés le 10 septembre 2015 : usage traditionnel pour le fruit (voie orale) et l'huile (voies orale et cutanée) dans les troubles digestifs tels que ballonnements et flatulences, fondé exclusivement sur un usage de longue date. Le comité ne voit aucune préoccupation de sécurité pour l'usage proposé, compte tenu de l'historique d'emploi (médicaments, alimentation, cosmétiques), mais ne recommande pas l'inscription sur la liste de l'Union faute de données de génotoxicité suffisantes ^{[3, 6, 7]}.

EMA, suites. L'EMA a ouvert en 2025 un appel à données pour une deuxième révision périodique et publié un addendum au rapport (8 décembre 2025, mis à jour le 9 février 2026) ; son contenu n'a pas été lu ^[6].

EFSA, cité par l'EMA. Dose journalière admissible de la d-carvone de 0,6 mg par kg de poids corporel (EFSA, 2014), établie à partir d'une augmentation du poids relatif du foie chez le rat ; pour la dose maximale d'huile prévue par la monographie, l'EMA estime l'exposition à la d-carvone à environ cinq fois cette valeur, et juge celle de la tisane probablement bien inférieure ^[3].

ANSES. L'avis du 19 avril 2023 (saisine 2019-SA-0155) ne mentionne pas le carvi dans son texte principal ^[13]. ANSM (hors liste A), OMS : aucun avis retrouvé ; non vérifié à ce jour.

Sécurité

Mises en garde de la monographie de l'EMA (EMA/HMPC/715092/2013), rapportées comme texte officiel : contre-indication en cas d'hypersensibilité à la substance, à d'autres plantes de la famille des Apiaceae (fenouil, anis, céleri, coriandre, aneth), à l'armoise ou au bouleau ; usage non recommandé en cas de maladie du foie, de cholangite, d'achlorhydrie, de calculs biliaires ou d'autres troubles biliaires ; usage non recommandé chez les enfants de moins de 12 ans, faute de données ^[7].

Grossesse et allaitement : la monographie indique que la sécurité n'est pas établie et que l'usage n'est pas recommandé, faute de données suffisantes ; aucune donnée sur la fertilité ^[7]. Le rapport relève des effets œstrogéniques chez la rate à partir de 200 mg/kg ^[3]. Si les symptômes persistent plus de 2 semaines, la monographie renvoie à un avis médical ^[7].

Effets indésirables : la monographie n'en indique aucun connu ; le rapport relève 10 signalements dans EudraVigilance et 24 dans VigiBase (17 pour le fruit, 7 pour l'huile), sans signal de sécurité identifié ^{[3, 7]}. Le rapport rappelle que les résultats du test d'Ames sont en partie contradictoires et que le profil génotoxique n'est pas entièrement évalué ^[3].

Allergie. Le rapport cite une réactivité croisée des IgE entre anis, carvi, coriandre et aneth (étude de 2002), et des tests cutanés positifs aux épices d'Apiaceae plus fréquents chez les patients allergiques au pollen d'armoise et de bouleau ^[3]. Vésicule biliaire : l'inhibition de la vidange biliaire observée chez des volontaires sains a conduit à l'avertissement sur les affections biliaires ^[3].

Qualité, contaminants, falsifications

Qualité : fruit d'au moins 30 ml/kg d'huile essentielle et composition de l'huile encadrées par la Pharmacopée européenne ; la d-carvone sert à l'identification ^[3]. Le rapport de l'EMA ne mentionne ni falsification ni confusion d'espèces ^[3].

Confusions botaniques possibles entre Apiaceae à fruits aromatiques : voir le bloc 16. Contaminants (pesticides, métaux, mycotoxines) : non renseignés à ce jour, aucune source officielle consultée.

Durabilité

POWO n'affiche aucune catégorie de conservation pour l'espèce ^[1]. L'espèce est cultivée en climat frais, notamment aux Pays-Bas, en Finlande et en Allemagne ^[2].

CITES, liste rouge de l'UICN, récolte sauvage : non vérifiés à ce jour.

Plantes proches et confusions

Questions fréquentes

Glossaire

Apiaceae

Famille botanique des ombellifères, qui comprend le carvi, la coriandre, le cumin, l'aneth et le fenouil.

schizocarpe

Fruit sec qui se sépare à maturité en plusieurs éléments à une graine, les méricarpes.

méricarpe

Moitié d'un fruit d'Apiaceae ; c'est elle que l'on appelle couramment graine de carvi.

carvone

Composé aromatique de l'huile essentielle de carvi, dont la forme d-carvone sert de marqueur d'identification.

usage traditionnel

Statut de monographie de l'EMA fondé sur au moins 30 ans d'usage, dont 15 dans l'Union, sans preuve clinique suffisante.

dose journalière admissible

Quantité d'une substance pouvant être ingérée chaque jour sans risque appréciable selon une agence, rapportée au poids corporel.

bisannuelle

Plante qui accomplit son cycle en deux ans et fructifie la seconde année.

Références (13)

Niveau de la source : A texte officiel ou agence · B revue à comité de lecture · C ouvrage ou base de référence · D autre.

1. APlants of the World Online (Kew), Carum carvi L. : nom accepté, Sp. Pl. : 263 (1753), aire d'origine (Eurasie tempérée), aire d'introduction, plante vivace du biome tempéré selon POWO, synonymes non listés, aucune catégorie de conservation affichée. lien · consultée le 2026-11-09
2. CICAR-Indian Institute of Spices Research (Conseil indien de la recherche agricole), page « Caraway » de la rubrique Spices & Plant Varieties ; page non datée. lien · consultée le 2026-11-09
3. AEMA/HMPC, Assessment report on Carum carvi L., fructus and Carum carvi L., aetheroleum, EMA/HMPC/715093/2013, publié le 10 septembre 2015 (pages citées : 4 à 22). lien · consultée le 2026-11-09
4. AListe A des plantes médicinales utilisées traditionnellement, Pharmacopée française, ANSM, janvier 2023 (page 10 : lignes « Carthame », « Carvi » et « Cascara » ; légende des codes d'usage a, b, c et astérisque relue le 9 novembre 2026). lien · consultée le 2026-11-09
5. AListe B des plantes médicinales utilisées traditionnellement en l'état ou sous forme de préparation dont les effets indésirables potentiels sont supérieurs au bénéfice thérapeutique attendu, Pharmacopée française, ANSM, janvier 2026 (document ouvert le 9 novembre 2026 ; recherche des genres Carthamus, Carum, Frangula, Rhamnus : aucune entrée). lien · consultée le 2026-11-09
6. AEMA, page « Carvi fructus - herbal medicinal product » (Carum carvi L., fructus) : statut « Assessment completed », documents, dates (page modifiée le 08/12/2025). lien · consultée le 2026-11-09
7. AEMA/HMPC, European Union herbal monograph on Carum carvi L., fructus, EMA/HMPC/715092/2013, version finale (texte daté du 7 juillet 2015 ; publiée le 10 septembre 2015). lien · consultée le 2026-11-09
8. APréface de la liste des plantes médicinales, Pharmacopée française, ANSM : les listes A et B reposent sur une analyse de données bibliographiques ; ce ne sont pas des autorisations de mise sur le marché. lien · consultée le 2026-11-09
9. APlants of the World Online (Kew), résultat de recherche « Carum carvi » (API de recherche) : Carum carvi L., Apiaceae, nom accepté, identifiant urn:lsid:ipni.org:names:839677-1. lien · consultée le 2026-11-09
10. CNative Plant Trust, Go Botany, fiche « Carum carvi » : caractères distinctifs et confusions possibles. lien · consultée le 2026-11-09
11. BSystematic review: herbal medicinal products for non-ulcer dyspepsia, Alimentary Pharmacology & Therapeutics 2002;16(10):1689-1699. DOI 10.1046/j.1365-2036.2002.01339.x, PMID 12269960 (résumé lu sur PubMed ; auteurs non relevés sur la page consultée). lien · consultée le 2026-11-09
12. BStorr M, Stracke B, [nom commercial omis] for long-term treatment of functional dyspepsia – Results from a clinical trial follow-up, Zeitschrift für Gastroenterologie 2022;61(3):257-267. DOI 10.1055/a-1823-1333, PMID 35697065 (texte lu ; l'une des auteures est salariée du fabricant du produit étudié, qui finance l'étude). lien · consultée le 2026-11-09
13. AANSES, avis relatif à l'applicabilité aux compléments alimentaires des mises en garde et recommandations des monographies de l'EMA (saisine 2019-SA-0155, avis du 19 avril 2023) : texte principal relu pour y chercher le carvi ; aucune mention. lien · consultée le 2026-11-09

Fiche de version

Points restant à vérifier

• Arrêté du 24 juin 2014, catalogue des nouveaux aliments, registre des allégations de l'UE, CITES, UICN : non vérifiés.
• Addendum au rapport d'évaluation de l'EMA (EMA/HMPC/296784/2025, décembre 2025) et deuxième révision périodique de la monographie : documents repérés sur la page de l'EMA, contenu non lu ; la monographie ou ses mises en garde peuvent avoir changé.
• Cycle de vie : POWO indique vivace, l'institut indien de recherche sur les épices indique bisannuelle ; à trancher avec une flore.
• Essai de May et coll. (association fixe huile de menthe poivrée et huile de carvi, 96 patients) : connu seulement par l'article de suivi de 2022 ; publication d'origine non ouverte. Les auteurs de la revue systématique de 2002 n'ont pas été relevés sur la page consultée.
• Dose journalière admissible de la d-carvone (EFSA, 2014) : rapportée d'après le rapport de l'EMA ; avis de l'EFSA non ouvert.
• Étymologie, histoire ancienne (sources antérieures à 1938), usages culinaires en France : aucune source officielle ouverte.
• Reconnaissance de l'anis, de l'aneth, du fenouil et du céleri par rapport au carvi : non documentée dans les sources ouvertes. La confusion avec des Apiaceae toxiques (par exemple la ciguë) n'est pas traitée faute de source ouverte.
• Contaminants et normes de la Pharmacopée européenne : monographie 1080 citée par l'EMA, non ouverte directement.

Voir aussi

Coriandre · Aneth · Anis vert · Ache des marais