Citronnelles (Cymbopogon) : fiche sourcée

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Cymbopogon spp.

Résumé

Les citronnelles sont des Poaceae du genre Cymbopogon Spreng., du Vieux Monde tropical et subtropical ^[1]. La liste A de la Pharmacopée française inscrit « Citronnelles » (Cymbopogon sp., feuille, code a) sans préciser l'espèce ; le genre est absent de la liste B ^{[2, 3]}. Quatre espèces (C. citratus, C. martini, C. nardus, C. winterianus) figurent à l'annexe I de l'arrêté du 24 juin 2014, dans sa version consolidée de 2016 ^[4]. L'EMA n'a pas de monographie ^[5]. Les huiles de Cymbopogon sont inscrites parmi les allergènes de parfum soumis à étiquetage dans les cosmétiques de l'UE ^[6]. Les essais chez l'être humain sont de petite taille ^{[7, 8]}.

Statut réglementaire

Aucun statut restrictif n'a été relevé pour la feuille ; en revanche, les huiles de Cymbopogon sont soumises à une obligation d'étiquetage dans les produits cosmétiques de l'UE (voir ci-dessous) ^[6]. La liste A inscrit le genre ; il est absent de la liste B ^{[2, 3]}. Ces listes reposent sur une analyse bibliographique ; elles ne sont pas des autorisations de mise sur le marché ^[9].

Botanique

Cymbopogon Spreng. est un genre accepté de Poaceae, publié dans Pl. Min. Cogn. Pug. 2 : 14 (1815), indigène en Afrique, en Asie et en Australie et introduit dans plusieurs régions d'Amérique, du Pacifique et des Caraïbes ^[1]. Le nombre d'espèces acceptées n'est pas donné par la page lue.

La liste A ne nomme que « Cymbopogon sp. » ; les quatre espèces usuelles ci-dessous sont celles de l'arrêté de 2014 (hors C. martini), sans que l'on sache laquelle vise la liste A ^{[2, 4]}.

Description morphologique (feuille, inflorescence, taille) : non renseigné à ce jour (aucune source officielle consultée).

Histoire et étymologie

Le genre a été publié par Sprengel en 1815 ^[1]. POWO date la publication de C. flexuosus de 1882 (Gaz. N. W. Ind. 10 : 392) et celle de C. citratus de 1906 (Bull. Misc. Inform. Kew 1906 : 322) ^{[12, 14]}.

Étymologie et histoire d'usage : non renseigné à ce jour (aucune source officielle consultée).

Usages culinaires, techniques et culturels

Pour C. citratus, POWO signale des usages en alimentation humaine, en alimentation animale, médicinaux, environnementaux et sociaux, ainsi qu'un usage comme poison ; pour C. nardus, l'alimentation animale, la médecine et l'alimentation ; pour C. winterianus, la médecine, l'environnement et l'alimentation ^{[12, 13, 15]}. Ces catégories ne sont pas détaillées.

L'arrêté du 24 juin 2014 (version de 2016 lue) autorise dans les compléments alimentaires les parties aériennes de quatre espèces de Cymbopogon ^[4]. Le règlement américain 21 CFR § 182.20 liste la citronnelle (C. nardus), le lemongrass (C. citratus, C. flexuosus) et le palmarosa (C. martini) ^[10].

Dans les cosmétiques de l'UE, l'huile de lemongrass doit être mentionnée sous le nom « Lemongrass Oil » dans la liste des ingrédients selon le règlement 2023/1545 ^[6].

Autres usages culinaires, techniques et culturels : non renseigné à ce jour (aucune source officielle consultée).

Usages médicinaux traditionnels (historique)

La liste A lui attribue le code a, « usage en médecine traditionnelle européenne et d'outre-mer » ; le document ne détaille ni texte source ni indication, ni l'espèce visée ^[2].

Textes anciens ou traditions précises citant les citronnelles : non renseigné à ce jour (aucune source officielle consultée).

Composition chimique

Les huiles essentielles de Cymbopogon contiennent des monoterpénoïdes, dont le citral, le géraniol, le citronellal et le citronellol, selon le résumé de Juncos et collaborateurs (2026) ^[16]. Le citral y est le mélange de deux isomères, le géranial et le néral, que le règlement 2023/1545 distingue à l'entrée 70 ^[6].

Ces auteurs définissent un rapport (citronellal + citronellol) / (citral + géraniol) et le publient pour trois huiles à partir de leurs analyses par GC-MS : 2,922 pour l'huile de C. winterianus, 0,317 pour celle de C. martini (palmarosa) et 0,052 pour celle de C. flexuosus ^[16]. Ces valeurs indiquent des profils différents : citronellal et citronellol dominent dans le premier cas, citral et géraniol dans le dernier.

Des travaux consacrés à la teneur en citral de l'huile de C. citratus à trois stades de maturité (2012) et des chapitres de l'ouvrage Essential Oil-Bearing Grasses (2009) sur la chimie des huiles de Cymbopogon existent ; seuls leurs titres ont été lus ^[17].

Teneurs chiffrées en constituants par espèce, composition de la feuille non distillée : non renseigné à ce jour (aucune source officielle consultée).

Formes et préparations

Aucune monographie de pharmacopée ni de l'EMA n'a été consultée ^[5]. La liste A retient la feuille ; l'arrêté de 2014 retient les parties aériennes ^{[2, 4]}.

Dans l'essai randomisé de 2025, le produit était de l'huile essentielle de C. citratus diluée, déposée à raison de 4 gouttes sur une compresse placée près des narines ^[7]. Dans l'étude de 2015, le produit était l'huile essentielle de lemongrass, en 3 ou 6 gouttes, utilisée pour son arôme ^[8].

Qualité de pharmacopée, teneurs minimales, normes d'essai : non renseigné à ce jour (aucune source officielle consultée).

État de la recherche

Ce qui n'est pas établi : l'effet des citronnelles sur l'anxiété ou sur une infection chez l'être humain n'est pas démontré par les travaux lus : les deux essais sur l'arôme portent sur 40 participants et sur une exposition courte, et la revue de 2024 sur la candidose orale conclut que des essais cliniques sont nécessaires ^{[7, 8, 18]}. L'EMA n'a pas de monographie ^[5].

Évaluations officielles

EMA : aucune monographie ni déclaration publique ; l'inventaire des substances végétales (mai 2021) ne contient pas d'entrée Cymbopogon ^[5].

Commission européenne : le règlement (UE) 2023/1545 inscrit les huiles de Cymbopogon (entrée 354), le citral (entrée 70) et le citronellol (entrée 86) à la liste des allergènes de parfum à mentionner dans les cosmétiques ^[6].

ANSM : le genre est inscrit à la liste A de la Pharmacopée française ; cette liste repose sur une analyse bibliographique ^{[2, 9]}.

EFSA, ANSES, OMS : non renseigné à ce jour, aucun avis consulté.

Sécurité

Aucune mise en garde d'une agence de santé (EMA, ANSES, EFSA, ANSM) propre aux citronnelles n'a été consultée : grossesse, allaitement, enfants, maladies du foie ou des voies biliaires, interactions, effets indésirables rapportés sont non renseignés à ce jour.

Texte officiel lu : le règlement (UE) 2023/1545 impose de mentionner dans la liste des ingrédients des cosmétiques le citral, le citronellol et les huiles de Cymbopogon, au-delà de 0,001 % (produits à rincer) ou 0,01 % (produits sans rinçage) ^[6]. Cette disposition vise l'étiquetage des allergènes de parfum.

L'arrêté de 2014, dans sa version de 2016, mentionne le méthyleugénol comme substance à surveiller pour C. citratus ; la nature de cette surveillance n'a pas été lue ^[4].

Dans l'essai randomisé de 2025, aucun effet indésirable n'a été signalé chez les 38 adultes analysés ; les critères d'exclusion incluaient les allergies ^[7].

Interactions médicamenteuses documentées par une agence : non vérifié à ce jour.

Qualité, contaminants, falsifications

La liste A écrit « Cymbopogon sp. » sans espèce ; or les profils de constituants des huiles diffèrent selon l'espèce, comme le montre le rapport publié par Juncos et collaborateurs (2,922 contre 0,052) ^{[2, 16]}.

Les noms usuels varient : l'arrêté désigne C. nardus par « citronnelle de Ceylan » et C. winterianus par « citronelle de Java » ; le texte américain nomme « citronella » C. nardus et « lemon grass » C. citratus et C. flexuosus ; le titre de la revue de 2024 emploie « lemon verbena » pour C. citratus alors que l'étude de 2015 et le texte américain emploient « lemongrass » ^{[4, 8, 10, 18]}.

Contaminants, falsifications, critères de qualité de la drogue : non renseigné à ce jour (aucune source officielle consultée).

Durabilité

POWO donne C. citratus comme originaire du sud de l'Inde et de Sri Lanka et introduit dans une très large aire tropicale ; C. flexuosus comme originaire du sous-continent indien et d'Indochine ; C. winterianus de Bornéo, Java et Sumatra ; C. nardus d'Afrique, d'Inde et d'Asie du Sud-Est ^{[12, 13, 14, 15]}.

C. citratus n'est pas évaluée par l'UICN d'après GBIF ^[11]. Statut des autres espèces, CITES, mode d'approvisionnement (culture ou cueillette) : non renseigné à ce jour.

Plantes proches et confusions

Questions fréquentes

Glossaire

Poaceae

Famille botanique des graminées.

genre

Rang taxonomique regroupant des espèces proches, ici toutes nommées Cymbopogon.

monoterpénoïde

Composé volatil à dix atomes de carbone, constituant fréquent des huiles essentielles.

citral

Mélange de deux isomères, le géranial et le néral, à odeur de citron.

allergène de parfum

Substance odorante dont l'étiquetage est imposé dans les cosmétiques de l'UE au-delà d'un seuil.

INCI

Nomenclature internationale des ingrédients cosmétiques, utilisée dans les listes d'ingrédients.

GC-MS

Chromatographie en phase gazeuse couplée à la spectrométrie de masse, méthode d'analyse des constituants volatils.

STAI-S

Échelle d'auto-évaluation de l'anxiété d'état, à vingt items.

liste A

Liste de la Pharmacopée française des plantes médicinales utilisées traditionnellement.

Références (20)

Niveau de la source : A texte officiel ou agence · B revue à comité de lecture · C ouvrage ou base de référence · D autre.

1. APlants of the World Online (Kew), Cymbopogon Spreng. : genre accepté, première publication Pl. Min. Cogn. Pug. 2: 14 (1815), aire d'origine (Vieux Monde tropical et subtropical) ; famille Poaceae relevée dans la recherche POWO. lien · consultée le 2026-11-09
2. AListe A des plantes médicinales utilisées traditionnellement, Pharmacopée française, ANSM, janvier 2023 (lignes de la plante et légende des codes d'usage relues le 9 novembre 2026). lien · consultée le 2026-11-09
3. AListe B des plantes médicinales utilisées traditionnellement en l'état ou sous forme de préparation dont les effets indésirables potentiels sont supérieurs au bénéfice thérapeutique attendu, Pharmacopée française, ANSM, janvier 2026 (document relu le 9 novembre 2026 pour les noms de la plante et de son genre). lien · consultée le 2026-11-09
4. AArrêté du 24 juin 2014 établissant la liste des plantes, autres que les champignons, autorisées dans les compléments alimentaires et les conditions d'emploi, NOR ERNC1406332A, version consolidée au 15 janvier 2016, annexe I (reproduction FAOLEX ; version en vigueur non consultée). lien · consultée le 2026-11-09
5. AEMA, Inventory of herbal substances for assessment, EMA/HMPC/494079/2007, dernière mise à jour mai 2021 : aucune entrée Cymbopogon, Chrysanthellum ni Cissus relevée. lien · consultée le 2026-11-09
6. ARèglement (UE) 2023/1545 de la Commission du 26 juillet 2023 (allergènes de parfum dans les produits cosmétiques), annexe : entrées 70 (citral, géranial, néral), 86 (citronellol) et 354 (huiles de Cymbopogon) ; texte lu sur une reproduction (lawplayer.com, données indiquées au 4 juillet 2026), le texte officiel du Journal officiel faisant foi. lien · consultée le 2026-11-09
7. BRashidi Maybodi F, Herandi V, Vaezpour MS, Effect of aromatherapy with lemongrass (Cymbopogon citratus) on the anxiety of patients undergoing scaling and root planning: a randomized clinical trial, BMC Complement Med Ther 2025. DOI 10.1186/s12906-025-04834-w (résumé et texte lus sur la page de l'éditeur). lien · consultée le 2026-11-09
8. BEffect of lemongrass aroma on experimental anxiety in humans, J Altern Complement Med 2015;21(12):766-773. DOI 10.1089/acm.2015.0099, PMID 26366471 (résumé lu via l'API Europe PMC ; premiers auteurs non relevés dans la notice lue). lien · consultée le 2026-11-09
9. APréface de la liste des plantes médicinales, Pharmacopée française, ANSM : les listes A et B reposent sur l'analyse de données bibliographiques ; ce ne sont pas des autorisations de mise sur le marché. lien · consultée le 2026-11-09
10. ACode of Federal Regulations, titre 21, § 182.20 (essential oils, oleoresins and natural extractives), eCFR : lignes « Citronella », « Lemon grass », « Geranium, East Indian » et « Palmarosa », lues le 9 novembre 2026 ; source non officielle selon la page. lien · consultée le 2026-11-09
11. AGBIF (API), Cymbopogon citratus (DC.) Stapf, nom accepté (usageKey 2705275), catégorie de la Liste rouge de l'UICN : non évaluée (NE). lien · consultée le 2026-11-09
12. APlants of the World Online (Kew), Cymbopogon citratus (DC.) Stapf : espèce acceptée, aire d'origine (sud de l'Inde et Sri Lanka), aire d'introduction, première publication Bull. Misc. Inform. Kew 1906: 322, catégories d'usage. lien · consultée le 2026-11-09
13. APlants of the World Online (Kew), Cymbopogon nardus (L.) Rendle : espèce acceptée, aire d'origine, biome, catégories d'usage. lien · consultée le 2026-11-09
14. APlants of the World Online (Kew), Cymbopogon flexuosus (Nees ex Steud.) Will.Watson : espèce acceptée, aire d'origine (sous-continent indien à Indochine), première publication Gaz. N.W. Ind. 10: 392 (1882). lien · consultée le 2026-11-09
15. APlants of the World Online (Kew), Cymbopogon winterianus Jowitt ex Bor : espèce acceptée, aire d'origine (Bornéo, Java, Sumatra), aire d'introduction, catégories d'usage. lien · consultée le 2026-11-09
16. BJuncos NS, Cravero Ponso CF, Di Francisco G, Olmedo RH, Antioxidant Cymbopogon efficiency ratio (ACE) = (citronellal + citronellol)/(citral + geraniol) to determine the antioxidant capacity of the genus Cymbopogon, J Sci Food Agric 2026. DOI 10.1002/jsfa.70976 (résumé lu dans la notice Crossref). lien · consultée le 2026-11-09
17. BCrossref, recherche sur la composition des huiles essentielles de Cymbopogon (9 novembre 2026) : notices de Tajidin NE, Chemical composition and citral content in lemongrass (Cymbopogon citratus) essential oil at three maturity stages, African Journal of Biotechnology 2012, DOI 10.5897/ajb11.2939, et de chapitres de l'ouvrage Essential Oil-Bearing Grasses (CRC Press, 2009) ; titres lus, textes non ouverts. lien · consultée le 2026-11-09
18. BCuenca-León K, et al., Effectiveness of Lemon Verbena (Cymbopogon citratus) in oral candidiasis: a systematic review, Clin Cosmet Investig Dent 2024;16:295-305. DOI 10.2147/CCIDE.S478181, PMC11403013 (résumé lu via l'API Europe PMC). lien · consultée le 2026-11-09
19. BButzge JC, Pivotto C, Mezzomo L, Ferrão SK, Picanço JMA, Mezzari A, Calil LN, Limberger RP, Apel MA, Antifungal properties of essential oils derived from the genus Cymbopogon: a systematic review, Chem Biodivers 2023. DOI 10.1002/cbdv.202300663, PMID 37574454 (résumé lu dans la notice Crossref). lien · consultée le 2026-11-09
20. BPubMed, recherche « Cymbopogon » limitée aux revues systématiques et méta-analyses (13 résultats, première page de 10 lue le 9 novembre 2026) : titres, auteurs, revues et PMID ; résumés non ouverts sauf mention. lien · consultée le 2026-11-09

Fiche de version

Points restant à vérifier

• Liste A : l'espèce visée par « Cymbopogon sp. » n'est pas précisée ; sans présumer de l'espèce.
• Arrêté du 24 juin 2014 : seule la version consolidée au 15 janvier 2016 (reproduction FAOLEX) a été lue ; version en vigueur non vérifiée, nature de la « substance à surveiller » (méthyleugénol) non lue.
• Catalogue des nouveaux aliments, registre des allégations de l'UE, CITES, EFSA (Compendium), ANSES, avis de sécurité des huiles (SCCS, ECHA) : non vérifiés.
• Règlement (UE) 2023/1545 lu sur une reproduction (lawplayer) ; le texte de EUR-Lex n'a pas été lu. 21 CFR 182.20 lu sur eCFR, version non datée.
• Résumés seuls lus pour Cuenca-León 2024, Butzge 2023, Goes 2015 (premiers auteurs non relevés) et Juncos 2026 ; l'article de revue 2011 sur l'usage thérapeutique de C. citratus (PMID 22171285) et l'étude de toxicité humaine de 1986 (PMID 2429120) n'ont pas pu être ouverts.
• Description morphologique, histoire, composition chiffrée, qualité, culture : aucune source ouverte ; recherche limitée par les quotas et refus des outils (PubMed, Europe PMC et PMC souvent refusés).

Voir aussi

Avoine · Blé tendre (son de blé) · Chiendent (gros) — Cynodon dactylon · Chiendent (petit) — Elymus repens