Gattilier (agneau chaste) : fiche sourcée

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Vitex agnus-castus L.

Résumé

Vitex agnus-castus L. est un arbuste du pourtour méditerranéen jusqu'à l'Asie centrale, dont le fruit sec constitue la drogue Agni casti fructus ^{[1, 2]}. La liste A de la Pharmacopée française retient la sommité fleurie et le fruit (code a, usage en médecine traditionnelle européenne et d'outre-mer) ; elle est absente de la liste B ^{[3, 4]}. L'EMA a adopté en 2018 une monographie de l'Union européenne sur le fruit, avec un statut d'usage bien établi pour un extrait sec précis et d'usage traditionnel pour d'autres préparations, réservée aux femmes adultes ; une révision périodique est en cours ^{[2, 5]}. L'Anses la range, pour la grossesse et l'allaitement, dans une catégorie où les données plaident contre l'usage ^[6].

Statut réglementaire

Points restrictifs relevés, rapportés tels quels. Monographie de l'EMA : usage réservé aux femmes adultes, non recommandé avant 18 ans, pendant la grossesse et pendant l'allaitement ^[2]. Avis de l'Anses du 19 avril 2023 : le fruit figure au tableau 7, catégorie C (grossesse et allaitement), celle où les données plaident contre l'usage ; le groupe de travail y considère que ces plantes devraient être proscrites des compléments destinés à ces publics ^[6].

Botanique

Nom accepté selon POWO : Vitex agnus-castus L., publié dans Species Plantarum : 638 (1753). POWO la décrit comme un arbuste ou un arbre du biome subtropical ^[1].

Famille : la liste A écrit Verbenaceae ; la recherche POWO donne Lamiaceae ; la page d'espèce de POWO cite le genre Vitex sous les deux familles. Les sources ne concordent donc pas sur ce point de classification ^{[1, 3, 11]}.

Aire d'origine selon POWO : de la Méditerranée à l'Asie centrale et à l'Inde (nord-ouest du Rajasthan), dont la France, la Corse, l'Italie, la Grèce, l'Espagne, l'Algérie, le Maroc, la Tunisie, la Turquie et l'Iran. Introduite notamment en Amérique du Nord, aux Caraïbes, au Brésil, en Allemagne et à Oman ^[1].

Description d'une flore de Crète : arbuste caduc de 1 à 3 m ; feuilles opposées, digitées, de 5 (parfois 7) folioles étroitement lancéolées, blanc-tomenteuses dessous ; fleurs en cymes verticillées formant un épi terminal, corolle de 8 à 10 mm rose ou bleu-lilas ; fruit : drupe sphérique rouge-noir. La fiche de la Royal Horticultural Society donne 1,5 à 2,5 m, 5 à 7 folioles et un feuillage aromatique ^{[12, 13]}.

Histoire et étymologie

Le rapport d'évaluation de l'EMA indique que la plante est mentionnée par Dioscoride et que son nom évoque la chasteté ; il rapporte la croyance ancienne selon laquelle les graines, prises en potion, réduisaient la libido ^[14]. Il cite aussi la monographie de la Commission E allemande (1998) ^[14].

L'EMA a inscrit la drogue à son inventaire et à sa liste de priorité le 7 septembre 2007 ; une première monographie communautaire a été publiée le 5 août 2011, puis remplacée par la révision 1 (publiée le 10 octobre 2018) ^{[5, 15]}.

Étymologie détaillée et textes anciens autres que Dioscoride : non renseignés à ce jour, aucune source de niveau A ou B consultée.

Usages culinaires, techniques et culturels

POWO classe la plante parmi les usages : médicament, aliment, alimentation d'invertébrés et usages environnementaux ^[1]. La fiche de la Royal Horticultural Society la présente comme un arbuste ornemental à feuillage aromatique et à fleurs parfumées ^[13].

Usages culinaires précis et usages techniques : non renseignés à ce jour, aucune source officielle consultée.

Usages médicinaux traditionnels (historique)

La liste A inscrit la sommité fleurie et le fruit avec le code a, usage en médecine traditionnelle européenne et d'outre-mer ^[3].

Selon le rapport d'évaluation de l'EMA, le fruit a été employé pour des plaintes gynécologiques, en particulier le syndrome prémenstruel, et la monographie de la Commission E (1998) retenait les règles irrégulières, le syndrome prémenstruel et la mastodynie ^[14]. Le statut « usage traditionnel » de l'EMA suppose au moins 30 ans d'usage, dont 15 dans l'Union européenne ^[9].

Ces usages sont rapportés comme ceux d'une tradition et d'un texte allemand de 1998 ; ils ne constituent pas des indications établies. Textes anciens autres que Dioscoride : non renseignés à ce jour.

Composition chimique

Le rapport de l'EMA cite parmi les constituants : des flavonoïdes (casticine, vitexine, isoorientine, pénduletine, apigénine), des diterpènes de type clérodane et labdane (dont la rotundifurane), un iridoïde (l'aucubine) et l'acide linoléique ^[14].

La Pharmacopée européenne, citée par l'EMA, exige au moins 0,08 % de casticine dans la drogue séchée et au moins 0,10 % dans l'extrait sec ^[14]. Teneurs en iridoïdes et en huile essentielle : non renseignées à ce jour, absentes du texte lu.

Formes et préparations

La monographie de l'EMA liste, pour la substance végétale conforme à la monographie 01/2015:2147 de la Pharmacopée européenne ^[2] :

• usage bien établi : un extrait sec, rapport drogue/extrait 6-12:1, solvant d'extraction éthanol 60 % m/m ^[2] ;
• usage traditionnel : la substance végétale en poudre ^[2] ;
• usage traditionnel : une teinture 1:5 dans l'éthanol 68-70 % V/V ^[2] ;
• usage traditionnel : deux extraits secs (rapport 7-13:1, éthanol 60 % m/m ; rapport 10,0-18,5:1, éthanol 50-52 % m/m) ^[2].

Le résumé public précise que les produits associant le gattilier à d'autres substances ne sont pas couverts ^[16]. Doses : non reprises, car elles relèvent de la monographie et non de cette fiche.

État de la recherche

Classement de la preuve la plus solide à la plus faible. Les essais ont été lus par le rapport d'évaluation de l'EMA ou par le résumé de la revue systématique ; aucune publication originale n'a été ouverte. Les noms commerciaux d'extraits ne sont pas repris.

Ce qui n'est pas établi : selon la monographie, le mécanisme d'action est inconnu et une baisse de la prolactine élevée chez l'humain n'est pas prouvée de façon concluante ; l'usage traditionnel repose exclusivement sur un long usage ^[2]. L'évaluateur de l'EMA note à plusieurs reprises l'absence de preuve objective pour les études observationnelles ^[14]. Les auteurs de la revue systématique demandent davantage de recherche et de transparence dans la publication des essais ^[17].

Évaluations officielles

EMA / HMPC. Monographie de l'UE EMA/HMPC/606742/2017, adoptée le 27 mars 2018 ; usage bien établi pour un extrait sec précis, usage traditionnel pour les autres préparations ; femmes adultes seulement ^{[2, 16]}. Le résumé public (EMA/266692/2018, 5 juin 2018) rappelle ces deux statuts ^[16].

Rapport d'évaluation (EMA/HMPC/606741/2018). L'évaluation retient l'essai de Schellenberg (2001) et l'étude dose-réponse (2012) comme fondement de l'usage bien établi, à la dose étudiée de 20 mg par jour ; l'EMA n'a pas recommandé d'inscription à la liste communautaire faute de données de mutagénicité ^[14].

Révision périodique. L'EMA a ouvert un appel à données (EMA/HMPC/61306/2024) du 15 février au 15 mai 2024 ; sa page indique « ongoing call for scientific data » ^{[5, 9]}. Issue de la révision : non vérifiée à ce jour.

Anses. L'avis du 19 avril 2023 (saisine 2019-SA-0155) range le fruit en catégorie C pour la grossesse et l'allaitement ^[6]. EFSA, ANSM (hors listes A et B), OMS : non vérifié à ce jour.

Sécurité

Mises en garde de la monographie de l'EMA, rapportées comme des textes officiels :

• Contre-indication : hypersensibilité à la substance active ^[2].
• Usage réservé aux femmes adultes ; non recommandé avant 18 ans, faute de données ^[2].
• Avis médical en cas d'antécédent de cancer sensible aux œstrogènes, d'usage d'agonistes ou d'antagonistes dopaminergiques, d'œstrogènes ou d'anti-œstrogènes ^[2].
• Antécédent de trouble de l'hypophyse : avis médical préalable ; en cas de tumeur hypophysaire sécrétant la prolactine, le fruit pourrait en masquer les symptômes ^[2].
• Grossesse : pas d'indication, aucune donnée chez la femme enceinte, études animales insuffisantes ; usage non recommandé. Allaitement : des études de reproduction suggèrent un effet possible sur la lactation, risque pour le nourrisson non exclu ; usage non recommandé. Fertilité : aucune donnée ^[2].
• Effets indésirables, fréquence inconnue : réactions allergiques sévères (gonflement du visage, difficultés respiratoires ou de déglutition), éruption, urticaire, acné, céphalées, vertiges, nausées, douleurs abdominales, troubles menstruels ; aucun cas de surdosage rapporté ^[2].
• Conduite de véhicules : aucune étude ^[2].

Données de sécurité du rapport d'évaluation : dans une étude observationnelle de 2 447 femmes (Loch, 1991), 56 ont présenté des événements indésirables ; dans une autre de 211 patientes (Eltbogen, 2015), 4 (2 %), légers et transitoires ^[14]. Chez le rat, des signes de toxicité hépatique ont été observés ; l'EMA n'a pas ajouté d'avertissement d'étiquetage faute de cas cliniques ^{[2, 14]}. Mutagénicité et cancérogénicité n'ont pas été testées ^[2].

Atteintes hépatiques rapportées chez l'humain (base LiverTox) : non vérifié à ce jour, la page n'a pas pu être ouverte.

Qualité, contaminants, falsifications

La monographie de l'EMA exige une substance végétale conforme à la monographie 2147 de la Pharmacopée européenne, avec au moins 0,08 % de casticine dans la drogue et 0,10 % dans l'extrait sec ^{[2, 10, 14]}.

Contaminants (métaux, pesticides, mycotoxines), falsifications et confusions : non renseignés à ce jour, aucune source officielle consultée. Le nom de famille diffère selon les sources (voir bloc 5).

Durabilité

POWO signale une aire d'origine méditerranéenne et centre-asiatique et de nombreuses introductions ^[1]. La Royal Horticultural Society la décrit comme un arbuste cultivé, rustique en grande partie du Royaume-Uni (catégorie H4) ^[13].

Mode d'approvisionnement (culture ou cueillette) de la drogue, statut CITES et catégorie de la Liste rouge de l'UICN : non vérifiés à ce jour.

Plantes proches et confusions

Questions fréquentes

Glossaire

usage bien établi (EMA)

Statut de la directive 2001/83/CE fondé sur une efficacité reconnue et un niveau de sécurité acceptable, d'après l'appel à données de l'EMA.

usage traditionnel (EMA)

Statut fondé sur au moins 30 ans d'usage, dont 15 dans l'Union européenne, sans preuve clinique suffisante.

rapport drogue/extrait (DER)

Rapport entre la masse de matière végétale et celle de l'extrait obtenu.

drupe

Fruit charnu à noyau, ici sphérique et rouge-noir.

casticine

Flavonoïde du fruit, dosé comme critère de qualité par la Pharmacopée européenne.

diterpène de type clérodane

Terpène à vingt atomes de carbone cité parmi les constituants du fruit.

CYP (cytochromes P450)

Famille d'enzymes du foie qui transforment de nombreux médicaments.

intention de traiter

Mode d'analyse d'un essai qui inclut tous les participants randomisés, quel que soit leur suivi.

Références (17)

Niveau de la source : A texte officiel ou agence · B revue à comité de lecture · C ouvrage ou base de référence · D autre.

1. APlants of the World Online (Kew), Vitex agnus-castus L. : espèce acceptée, Sp. Pl.: 638 (1753), aires d'origine et d'introduction, biome subtropical, arbuste ou arbre (IPNI 865568-1) ; la famille n'est pas énoncée sur cette page. lien · consultée le 2026-11-09
2. AEMA/HMPC, European Union herbal monograph on Vitex agnus-castus L., fructus (revision 1), EMA/HMPC/606742/2017, adoptée le 27 mars 2018. lien · consultée le 2026-11-09
3. AListe A des plantes médicinales utilisées traditionnellement, Pharmacopée française, ANSM, janvier 2023 (ligne « Gattilier » et légende des codes d'usage relues le 9 novembre 2026). lien · consultée le 2026-11-09
4. AListe B des plantes médicinales utilisées traditionnellement en l'état ou sous forme de préparation dont les effets indésirables potentiels sont supérieurs au bénéfice thérapeutique attendu, Pharmacopée française, ANSM, janvier 2026 (document relu en entier le 9 novembre 2026 : aucune entrée Vitex ni gattilier ; entrée Lantana camara). lien · consultée le 2026-11-09
5. AEMA, page « Agni casti fructus - herbal medicinal product » (Vitex agnus-castus L.) : statut « ongoing call for scientific data », catégories d'usage, documents, dates de publication. lien · consultée le 2026-11-09
6. AAnses, avis du 19 avril 2023, saisine 2019-SA-0155, pertinence de l'application aux compléments alimentaires des avertissements des monographies de plantes de l'EMA (section 3.1.5 et tableau 7, p. 24-25 ; annexes non lues). lien · consultée le 2026-11-09
7. APréface de la liste des plantes médicinales, Pharmacopée française, ANSM : les listes A et B reposent sur l'analyse de données bibliographiques ; ce ne sont pas des autorisations de mise sur le marché. lien · consultée le 2026-11-09
8. AArrêté du 24 juin 2014 établissant la liste des plantes, autres que les champignons, autorisées dans les compléments alimentaires (NOR ERNC1406332A), version consolidée au 15 janvier 2016, reproduction FAOLEX ; texte incomplet (annexe I interrompue à « Ulmus rubra », donc sans le « V ») : n'a pas permis de lire l'entrée Vitex. lien · consultée le 2026-11-09
9. AEMA/HMPC, Call for scientific data for the periodic review of the monograph on Vitex agnus-castus L., fructus, EMA/HMPC/61306/2024, 31 janvier 2024 (dépôt des données du 15 février au 15 mai 2024). lien · consultée le 2026-11-09
10. APharmacopée européenne 11.0, table des matières (Direction norvégienne des médicaments) : monographie « Agnus castus fruit » (2147) présente parmi les textes corrigés de l'édition 11.0. lien · consultée le 2026-11-09
11. APlants of the World Online (Kew), résultat de recherche « Vitex agnus-castus » (API de recherche) : nom accepté, auteur L., famille Lamiaceae. lien · consultée le 2026-11-09
12. DLenton S, Vitex agnus-castus, Flore de Crète (cretanflora.com), description de l'espèce ; page de niveau D, recoupée avec la fiche RHS. lien · consultée le 2026-11-09
13. CRoyal Horticultural Society, fiche « Vitex agnus-castus » (plante horticole : hauteur, feuillage, floraison, rusticité). lien · consultée le 2026-11-09
14. AEMA/HMPC, Assessment report on Vitex agnus-castus L., fructus (revision 1), EMA/HMPC/606741/2018 (texte lu en deux extraits : constituants, usage historique, études cliniques, sécurité préclinique ; sections de pharmacovigilance et de conclusion générale non lues). lien · consultée le 2026-11-09
15. AEMA, Inventory of herbal substances for assessment, EMA/HMPC/494079/2007, 5 mai 2021 : entrée « Agni casti fructus », date 07/09/2007, monographie 2147 de la Pharmacopée européenne. lien · consultée le 2026-11-09
16. AEMA/HMPC, Agnus castus fruit: summary for the public, EMA/266692/2018, 5 juin 2018. lien · consultée le 2026-11-09
17. BVitex agnus-castus extracts for female reproductive disorders: a systematic review of clinical trials, Planta Medica 2013;79(7):562-575. DOI 10.1055/s-0032-1327831 (résumé consulté ; auteurs non repris par la page lue). lien · consultée le 2026-11-09

Fiche de version

Points restant à vérifier

• Arrêté du 24 juin 2014 : version en vigueur non lue ; la version de 2016 ouverte s'arrête avant la lettre V. Catalogue des nouveaux aliments, registre des allégations, CITES, UICN : non vérifiés.
• Rapport d'évaluation de l'EMA lu en deux extraits : sections de pharmacovigilance, de grossesse et de conclusion générale non lues ; issue de la révision périodique 2024 non vérifiée (page EMA consultée portant « ongoing call »).
• Avis de l'Anses (2023) lu sans ses annexes (fiches par espèce) ; EFSA, ANSM (hors listes), LiverTox (page protégée par captcha) : non vérifiés. Aucune publication originale d'essai ouverte ; aucune revue Cochrane trouvée.
• Famille botanique : Lamiaceae (POWO, recherche) contre Verbenaceae (liste A) ; à trancher avec la page d'espèce ou une flore.
• Étymologie, usages culinaires, contaminants, confusions et durabilité : non renseignés.

Voir aussi

Agripaume · Ballote noire · Bétoine · Aspic (lavande aspic)