Grand galanga : fiche sourcée

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Alpinia galanga (L.) Willd.

Résumé

Le grand galanga, Alpinia galanga (L.) Willd., est une plante vivace de la famille des Zingiberaceae dont l'aire d'origine s'étend de la Chine du Sud à la Malésie, et dont le rhizome sert d'épice dans la cuisine d'Asie du Sud et du Sud-Est ^{[1, 2]}. La liste A de la Pharmacopée française retient le rhizome ; la plante est absente de la liste B ^{[3, 4]}. Aucune monographie de l'EMA n'a été retrouvée et l'inventaire de l'Agence ne contient pas d'entrée Alpinia ^[5].

Statut réglementaire

Aucune restriction française ou européenne spécifique n'a été relevée : la plante figure à la liste A et non à la liste B ^{[3, 4]}. Dans la version de 2016 de l'arrêté du 24 juin 2014, la ligne de la plante porte la mention « méthyleugénol » ^[6].

Botanique

Nom accepté selon POWO : Alpinia galanga (L.) Willd., publié dans Species plantarum, éd. 4, 1 : 12 (1797). Aire d'origine : Chine du Sud à Malésie occidentale et centrale ; la plante est introduite en Inde, au Sri Lanka et à Taïwan ^[1].

PROSEA précise que l'origine exacte est inconnue et que les plus anciennes mentions d'usage viennent du sud de la Chine et de Java. La plante est cultivée et subspontanée près des villages d'Asie du Sud-Est, ainsi qu'en Inde, au Bangladesh, en Chine et au Suriname ^[2].

Description selon PROSEA : herbe vivace robuste, à rhizomes rampants et ramifiés, pouvant atteindre 3,5 m. Le rhizome mesure 2 à 4 cm de diamètre, dur, fibreux, brillant, rouge clair ou jaune pâle, parfumé. Les feuilles distiques mesurent environ 20 à 60 cm sur 4 à 15 cm. L'inflorescence terminale porte des fleurs parfumées jaune-blanc de 3 à 4 cm. Le fruit est une capsule de 1 à 1,5 cm, orange à rouge vin ^[2].

Des cultivars à rhizome blanc-jaune (environ 3 m) et à rhizome rose à rouge (1 à 1,5 m) sont connus ; une revue cite aussi une hauteur d'environ 1,5 m (5 pieds) ^{[2, 8]}.

Histoire et étymologie

PROSEA relève que Swartz a publié l'espèce en 1791 sous le nom Maranta galanga sans la transférer au genre Alpinia, bien que l'écriture A. galanga (L.) Swartz soit courante dans la littérature ^[2].

Étymologie et histoire ancienne : non renseignées à ce jour, aucune source officielle consultée.

Usages culinaires, techniques et culturels

Selon PROSEA, le rhizome est surtout une épice à saveur piquante, comparée à un mélange de poivre noir et de gingembre. Il est tenu pour indispensable dans la cuisine quotidienne d'Asie du Sud et du Sud-Est. Les fleurs et les jeunes pousses servent de légume ou d'épice, et les fruits remplacent localement la cardamome ^[2].

Le rhizome, l'oléorésine et l'huile essentielle de rhizome parfument des liqueurs, des glaces et des pâtisseries. La galangine a servi à teindre la laine en jaune ^[2]. Une revue indique un usage comme épice et condiment, notamment en Chine et en Thaïlande ^[8].

PROSEA signale que les Pays-Bas importent au moins 100 t de rhizomes frais et 25 à 30 t de rhizomes secs par an, principalement de Thaïlande, d'Indonésie et d'Inde ; la date de ces chiffres n'est pas précisée ^[2].

Usages médicinaux traditionnels (historique)

PROSEA rapporte, sans datation, que le rhizome a été utilisé en médecine traditionnelle pour des affections de la peau et des voies respiratoires, après l'accouchement et pour des troubles intestinaux. À Java, le rhizome râpé avec du sel était pris à jeun en cas de rate augmentée de volume. Aux Philippines, le rhizome était cité comme carminatif et la décoction de feuilles comme antirhumatismale ; des Arabes lui prêtaient un usage aphrodisiaque ^[2].

Pour les graines, PROSEA cite en Malaisie péninsulaire des usages contre les coliques, la diarrhée, les vomissements et l'herpès ^[2]. Une revue indique que la plante figure dans les médecines ayurvédique, unani, chinoise et thaïlandaise populaire pour de nombreuses affections, en précisant que ces usages sont rapportés et non validés ^[8].

La liste A porte le code a (usage en médecine traditionnelle européenne et d'outre-mer) ^[3].

Composition chimique

Selon PROSEA, l'huile essentielle représente 0,2 à 1,5 % du poids sec (environ 0,1 % pour les rhizomes frais). La littérature ancienne citait le camphre, le cinéole (20 à 30 %) et le cinnamate de méthyle (48 %) ; des études des années 1980 trouvent le 1,8-cinéole comme composant principal, les deux autres n'étant pas détectés ^[2].

Composition rapportée pour des huiles de racine : indonésienne, 1,8-cinéole 47,3 %, β-pinène 11,5 %, α-pinène 7,1 % ; malaisienne, (E)-β-farnésène 18,2 %, β-bisabolène 16,2 %, α-bergamotène 10,7 % ^[2]. L'huile de feuille américaine est dominée par le myrcène (52,3 %) ^[2].

Une revue cite l'acétate de 1'-acétoxychavicol, composé le plus étudié, l'acétate de 1'-acétoxyeugénol, la galangine, le p-hydroxycinnamaldéhyde et un diterpène (E)-8β,17-époxylabd-12-ène-15,16-dial ^[8].

Méthyléugénol : l'EMA place A. galanga parmi les plantes où ce composé est rapporté sans que sa teneur ait été déterminée ^[9]. PROSEA ne le mentionne pas ^[2].

Formes et préparations

PROSEA décrit un commerce de rhizomes frais ou séchés ; les rhizomes séchés sont habituellement moulus avant emploi, mais le produit moulu n'est pas échangé en gros à cause du risque d'adultération. Les produits dérivés sont l'oléorésine et l'huile essentielle de rhizome ^[2].

Monographie de pharmacopée (Pharmacopée européenne, française ou d'un autre pays) : non renseignée à ce jour, aucune source officielle consultée.

État de la recherche

Classement de la preuve la plus solide à la plus faible. Aucune revue systématique ni méta-analyse n'a été retrouvée. Les publications ont été lues par leur résumé.

Ce qui n'est pas établi : la revue de 2018 constate que les données reposent sur des cultures cellulaires et des modèles animaux, sans étude clinique ^[8]. Aucune agence consultée n'a évalué la plante ^[5].

Évaluations officielles

EMA / HMPC. Aucune monographie ni évaluation spécifique retrouvée ; l'inventaire de mai 2021 ne contient pas d'entrée Alpinia ^[5]. Déclaration publique de 2005 (EMEA/HMPC/138363/2005) sur les médicaments à base de plantes contenant du méthyléugénol : elle décrit le composé comme un cancérogène génotoxique naturel chez le rongeur, conclut que l'exposition par des produits à base de plantes, en usage de courte durée chez l'adulte aux doses recommandées, ne pose pas de risque significatif de cancer, et recommande de réduire au minimum l'exposition des jeunes enfants, des femmes enceintes et des femmes qui allaitent. A. galanga y est citée sans teneur déterminée ^[9].

ANSES. L'avis 2019-SA-0155 du 19 avril 2023 ne mentionne pas la plante dans le texte lu ^[12]. EFSA (Compendium of botanicals), ANSM, OMS : non vérifié à ce jour.

Sécurité

Interactions médicamenteuses : non vérifié à ce jour ; aucune agence n'ayant évalué la plante, aucun texte officiel n'a été retrouvé ^[5].

Textes officiels : l'EMA recommande de réduire au minimum l'exposition au méthyléugénol des jeunes enfants et des femmes enceintes ou qui allaitent, et indique que l'évaluation toxicologique des préparations à usage externe demande un complément d'étude ^[9]. Cette déclaration porte sur le composé ; la teneur de A. galanga n'y est pas déterminée ^[9].

Effets indésirables rapportés : dans l'essai de 2001 (extrait associant deux plantes), des événements digestifs, le plus souvent légers, ont été plus fréquents sous extrait que sous placebo ^[10]. Une revue ne contient aucune donnée de toxicité dédiée ^[8].

Grossesse, allaitement, enfants, maladies du foie, chirurgie : non renseigné à ce jour, aucune mise en garde officielle spécifique consultée.

Qualité, contaminants, falsifications

PROSEA indique que la poudre de rhizome sèche est parfois adultérée avec de la poudre de petit galanga (Alpinia officinarum) ^[2]. Contaminants et exigences de qualité de pharmacopée : non renseignés à ce jour, aucune source officielle consultée.

Le nom varie : Languas galanga, Amomum galanga et Maranta galanga figurent parmi les synonymes cités par PROSEA, alors que POWO n'en liste aucun ^{[1, 2]}.

Durabilité

Selon PROSEA, la production en Asie du Sud-Est est considérable mais provient surtout de jardins familiaux. La plante est cultivée, subspontanée, ou sauvage dans d'anciennes clairières et lisières jusqu'à 1 200 m d'altitude. Aucune collection de ressources génétiques ni programme de sélection n'est connu ^[2].

Statut CITES et catégorie de la Liste rouge de l'UICN : non vérifiés à ce jour.

Plantes proches et confusions

Questions fréquentes

Glossaire

rhizome

Tige souterraine horizontale, souvent charnue, portant des bourgeons.

Zingiberaceae

Famille botanique du gingembre, du curcuma et de la cardamome.

distique

Se dit de feuilles disposées sur deux rangs opposés le long de la tige.

oléorésine

Extrait mêlant huile essentielle et résine, obtenu par solvant à partir d'une épice.

méthyléugénol

Composé aromatique présent dans de nombreuses plantes, classé génotoxique et cancérogène chez le rongeur par l'EMA.

1,8-cinéole

Monoterpène (eucalyptol) majoritaire dans certaines huiles essentielles de galanga.

subspontané

Se dit d'une plante cultivée qui se propage seule sans soin, à proximité des lieux cultivés.

Références (13)

Niveau de la source : A texte officiel ou agence · B revue à comité de lecture · C ouvrage ou base de référence · D autre.

1. APlants of the World Online (Kew), Alpinia galanga (L.) Willd. : espèce acceptée, aire d'origine (Chine du Sud à Malésie occidentale et centrale), introduite en Inde, Sri Lanka et Taïwan, première publication Sp. Pl., ed. 4, 1 : 12 (1797) ; aucun synonyme listé sur la page. lien · consultée le 2026-11-09
2. CPROSEA (Pl@ntUse), notice « Alpinia galanga (L.) Willd. », auteurs J.J.C. Scheffer, P.C.M. Jansen et H. Ibrahim, dernière modification 3 octobre 2022 : taxonomie, usages, composition, description, culture, adultérations. lien · consultée le 2026-11-09
3. AListe A des plantes médicinales utilisées traditionnellement, Pharmacopée française, ANSM, janvier 2023 (lignes « Galanga (grand) » et « Galanga (petit) » et légende des codes a et b relues le 9 novembre 2026). lien · consultée le 2026-11-09
4. AListe B des plantes médicinales utilisées traditionnellement en l'état ou sous forme de préparation dont les effets indésirables potentiels sont supérieurs au bénéfice thérapeutique attendu, Pharmacopée française, ANSM, janvier 2026 (aucune entrée Alpinia ni Galanga relevée, relu le 9 novembre 2026). lien · consultée le 2026-11-09
5. AEMA/HMPC, Inventory of herbal substances for assessment, EMA/HMPC/494079/2007, mise à jour de mai 2021 : aucune entrée Alpinia ni Galanga (liste alphabétique lue de Aloe à Zingiberis rhizoma). lien · consultée le 2026-11-09
6. AArrêté du 24 juin 2014 établissant la liste des plantes, autres que les champignons, autorisées dans les compléments alimentaires et les conditions de leur emploi (NOR ERNC1406332A), annexe I, version consolidée au 15 janvier 2016, lue sur une reproduction (FAOLEX) ; version en vigueur non ouverte. lien · consultée le 2026-11-09
7. APréface de la liste des plantes médicinales, Pharmacopée française, ANSM : les listes A et B reposent sur l'analyse de données bibliographiques ; ce ne sont pas des autorisations de mise sur le marché. lien · consultée le 2026-11-09
8. BChouni A, Paul S, A review on phytochemical and pharmacological potential of Alpinia galanga, Pharmacognosy Journal 2018;10(1):9-15. DOI 10.5530/pj.2018.1.2. lien · consultée le 2026-11-09
9. AEMA/HMPC, Public statement on the use of herbal medicinal products containing methyleugenol, EMEA/HMPC/138363/2005, adopté en novembre 2005 (daté du 23 novembre 2005) : Alpinia galanga figure parmi les plantes où le méthyleugénol est rapporté sans teneur déterminée. lien · consultée le 2026-11-09
10. BEffects of a ginger extract on knee pain in patients with osteoarthritis, Arthritis and Rheumatism, novembre 2001. PMID 11710709 (résumé consulté sur une notice bibliographique ; texte intégral non ouvert). lien · consultée le 2026-11-09
11. BEffect of Alpinia galanga on mental alertness and sustained attention with or without caffeine: a randomized placebo-controlled study, Journal of the American College of Nutrition 2017;36(8):631-639. DOI 10.1080/07315724.2017.1342576, PMID 28910196 (résumé consulté sur une notice bibliographique ; auteurs non relevés ; texte intégral non ouvert). lien · consultée le 2026-11-09
12. AANSES, Avis relatif aux mises en garde et recommandations des monographies de l'EMA applicables aux compléments alimentaires, saisine 2019-SA-0155, 19 avril 2023 : le texte lu ne mentionne ni Alpinia ni galanga. lien · consultée le 2026-11-09
13. CPROSEA (Pl@ntUse), notice « Alpinia officinarum Hance », auteur H. Ibrahim, dernière modification 2 octobre 2022 : description, confusion avec A. galanga. lien · consultée le 2026-11-09

Fiche de version

Points restant à vérifier

• Arrêté du 24 juin 2014 : seule la version consolidée au 15 janvier 2016 (reproduction FAOLEX) a été lue, avec la mention « méthyléugénol » en dernière colonne ; le statut dans la version en vigueur et la signification exacte de cette colonne ne sont pas vérifiés.
• Catalogue des nouveaux aliments, registre des allégations de santé de l'UE, CITES, UICN, Compendium de l'EFSA : non vérifiés. Le statut GRAS américain est rapporté par PROSEA sans vérification à la source.
• Absence de monographie EMA déduite de l'inventaire de mai 2021 et de l'échec d'ouverture de la page EMA attendue ; la liste complète des monographies n'a pas été consultée.
• PubMed et Europe PMC n'ont pas pu être interrogés : aucune revue systématique ni Cochrane sur le galanga n'a été trouvée. Les deux essais cliniques sont lus par leur résumé ; l'extrait de l'essai de 2017 est propriétaire et son financement n'a pas été vérifié ; l'essai de 2001 associe deux plantes.
• Interactions, grossesse, allaitement, enfants, maladies du foie : aucune source officielle spécifique ; teneur en méthyléugénol de A. galanga non déterminée dans les sources lues.
• Étymologie, histoire ancienne, monographie de pharmacopée, contaminants : non documentés.

Voir aussi

Petit galanga · Gingembre · Curcuma · Alpinia zerumbet · Cardamome