Gros-thym : fiche sourcée

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Coleus amboinicus Lour. (nom accepté par POWO ; également écrit Plectranthus amboinicus (Lour.) Spreng.)

Résumé

Le gros-thym est une Lamiaceae aromatique, que Plants of the World Online (Kew) accepte sous le nom Coleus amboinicus Lour., Plectranthus amboinicus (Lour.) Spreng. y étant traité comme synonyme ^{[1, 2]}. L'espèce est indigène d'une aire qui s'étend du Kenya à l'Afrique du Sud, à la péninsule arabique et à l'Inde, et elle est introduite dans de nombreuses régions tropicales ^[1]. La liste A de la Pharmacopée française l'inscrit sous « Gros-thym », partie utilisée : la feuille, sans astérisque ; elle est absente de la liste B ^{[3, 4]}. Aucune monographie de l'EMA n'a été relevée dans l'inventaire de 2021 ^[6].

Statut réglementaire

Statut énoncé en premier : la liste A de la Pharmacopée française inscrit le gros-thym avec le code « a » (usage en médecine traditionnelle européenne et d'outre-mer), sans astérisque ; la liste B ne le mentionne pas ^{[3, 4]}. Les listes reposent sur une analyse bibliographique et ne sont pas des autorisations de mise sur le marché ^[5].

Botanique

Coleus amboinicus est une herbe vivace, charnue et aromatique, à odeur évoquant l'origan, dont la durée de vie est indiquée entre 3 et 10 ans ^[7]. Les feuilles sont épaisses, charnues, largement ovales ou en cœur, crénelées, pubescentes et opposées, avec des poils glanduleux à la face inférieure ^[7]. Les tiges, charnues et flexibles, mesurent 30 à 90 cm ^[7]. Les fleurs, pourpre pâle, sont groupées en verticilles denses sur une grappe grêle ^[7].

L'espèce produit rarement des graines viables et se multiplie surtout par boutures de tige ^[7]. Plants of the World Online la donne comme indigène en Angola, au Burundi, à Eswatini, en Inde, au Kenya, au KwaZulu-Natal, au Mozambique, en Tanzanie et au Yémen ; elle est introduite notamment aux Antilles, en Amérique centrale, à Madagascar, aux Seychelles et en Asie du Sud-Est ^[1]. Les auteurs de la revue citée jugent l'origine incertaine (Afrique ou Inde) ^[7].

Histoire et étymologie

Nom accepté : Kew publie Coleus amboinicus Lour. dans Fl. Cochinch. 372 (1790) ; le nom Plectranthus amboinicus (Lour.) Spreng. figure dans POWO comme synonyme, et la page de Kew note que certaines sources emploient encore ce dernier ^{[1, 2]}. Le rattachement à l'un ou l'autre genre est un point de nomenclature des Lamiaceae. Autres éléments historiques : non renseigné à ce jour, aucune source officielle consultée.

Usages culinaires, techniques et culturels

Non renseigné à ce jour : aucune source culinaire ou culturelle consultée. La revue de 2025 mentionne seulement, sans détail, le caractère aromatique de la plante ^[7].

Usages médicinaux traditionnels (historique)

La revue systématique de Filipe et coll. (2025) rapporte, d'après la littérature qu'elle analyse, des usages traditionnels attribués à la plante selon les régions ^[7] :

• Inde : jus de feuille cité pour la toux, le mal de gorge, la congestion nasale, l'asthme et la bronchite ^[7].
• Brésil : troubles digestifs et ulcères cutanés liés à Leishmania braziliensis ^[7].
• Amérique du Sud et Caraïbes : emploi local sur la peau pour inflammations, écorchures, lacérations et plaies difficiles à cicatriser ^[7].
• Afrique : infections, fièvre et helminthiases ; Inde et Nigeria : convulsions, épilepsie et maux de tête ; Chine et Nigeria : troubles urinaires et lithiases ^[7].

Composition chimique

La revue de 2025 rapporte, dans les feuilles, des flavonoïdes (lutéoline, quercétine, apigénine, rutine, cirsimaritine, salvigénine, génkwanine), des acides phénoliques (rosmarinique, caféique, chlorogénique, p-coumarique, gallique), des diterpènes (acide carnosique, rosmanol, 7-acétoxy-6-hydroxyroyléone) et des triterpénoïdes (acide ursolique, β-sitostérol) ^[7].

L'huile essentielle est décrite comme dominée par le carvacrol, le thymol, le γ-terpinène, le p-cymène et le β-caryophyllène ; trois chémotypes sont décrits : riche en carvacrol, riche en thymol, pauvre en carvacrol et en thymol ^[7]. La composition varie avec le solvant, le mode d'extraction, le séchage, le climat, la zone géographique et les conditions de récolte ^[7].

Formes et préparations

Non renseigné à ce jour : aucune monographie de pharmacopée ni source officielle consultée pour les formes et préparations. La liste A de la Pharmacopée française ne retient que la feuille comme partie utilisée ^[3].

État de la recherche

Seule une revue systématique récente a pu être ouverte ; aucun essai individuel n'a été lu. Classement de la preuve la plus solide à la plus faible.

Ce qui n'est pas établi : les auteurs de la revue appellent à des recherches complémentaires et à des essais cliniques, ce qui signifie qu'aucun effet n'est établi chez l'être humain d'après ce texte ^[7]. Aucune évaluation par une revue Cochrane ou par une agence n'a été trouvée dans les sources consultées ^[6].

Évaluations officielles

Aucune évaluation officielle trouvée. Organismes consultés : EMA/HMPC (inventaire de mai 2021, aucune entrée Plectranthus ni Coleus) ^[6] ; Pharmacopée française, listes A et B ^{[3, 4]}. EFSA, ANSES, ANSM (hors listes), OMS : non consultés à ce jour.

Sécurité

Non renseigné à ce jour : aucune mise en garde officielle (EMA, ANSES, EFSA, ANSM) n'a été trouvée pour cette plante. Le texte ouvert de la revue de 2025 ne contient aucune donnée de toxicité propre à l'espèce ; il note seulement, de façon générale, que des associations de plantes inadaptées peuvent être nocives et que des interactions médicamenteuses peuvent se produire ^[7].

Interactions documentées : non vérifié à ce jour (le Thésaurus des interactions de l'ANSM n'a pas été consulté). Ne pas en déduire l'absence de risque.

Qualité, contaminants, falsifications

Non renseigné à ce jour : aucune source officielle consultée. Un point général : la composition de l'huile essentielle varie selon trois chémotypes décrits ^[7].

Durabilité

Non renseigné à ce jour : aucune source consultée sur la culture ou la cueillette. Kew indique que l'espèce est introduite dans de nombreux territoires tropicaux ^[1] ; elle se multiplie surtout par boutures ^[7].

Plantes proches et confusions

Questions fréquentes

Glossaire

Lamiaceae

Famille botanique des lamiers, comprenant de nombreuses plantes aromatiques à feuilles opposées.

synonyme

Nom scientifique non retenu comme nom accepté par une base de référence.

chémotype

Variante d'une espèce définie par la composition chimique dominante de son huile essentielle.

verticille

Groupe de fleurs ou de feuilles insérées en cercle au même niveau sur la tige.

pubescent

Couvert de poils fins.

liste A

Liste de la Pharmacopée française des plantes médicinales utilisées traditionnellement ; ce n'est pas une autorisation de mise sur le marché.

drogue végétale

Partie de plante séchée ou préparée, définie par une monographie de pharmacopée.

Références (7)

Niveau de la source : A texte officiel ou agence · B revue à comité de lecture · C ouvrage ou base de référence · D autre.

1. APlants of the World Online (Kew), Coleus amboinicus Lour. : nom accepté, aire d'origine et d'introduction ; la page note que certaines sources emploient Plectranthus amboinicus. lien · consultée le 2026-11-09
2. APlants of the World Online (Kew), résultat de recherche « Plectranthus amboinicus » (API de recherche) : Plectranthus amboinicus (Lour.) Spreng., synonyme de Coleus amboinicus Lour. lien · consultée le 2026-11-09
3. AListe A des plantes médicinales utilisées traditionnellement, Pharmacopée française, ANSM, janvier 2023 (ligne « Gros-thym » et légende des codes relues le 9 novembre 2026). lien · consultée le 2026-11-09
4. AListe B des plantes médicinales utilisées traditionnellement en l'état ou sous forme de préparation dont les effets indésirables potentiels sont supérieurs au bénéfice thérapeutique attendu, Pharmacopée française, ANSM, janvier 2026. lien · consultée le 2026-11-09
5. APréface de la liste des plantes médicinales, Pharmacopée française, ANSM : les listes A et B reposent sur une analyse bibliographique ; ce ne sont pas des autorisations de mise sur le marché. lien · consultée le 2026-11-09
6. AEMA, Inventory of herbal substances for assessment, EMA/HMPC/494079/2007, mise à jour du 5 mai 2021 : aucune entrée Plectranthus, Coleus, Pluchea ni Piper longum (seule mention : Piperis longi fructus, monographie liée de la Pharmacopée européenne n° 2453, dans la ligne du poivre noir). lien · consultée le 2026-11-09
7. BFilipe MS, Bangay G, Brauning FZ, Ogungbemiro FO, Palma BB, Díaz-Lanza AM, Hassan A, André R, Rijo P, Plectranthus amboinicus: a systematic review of traditional uses, phytochemical properties, and therapeutic applications, Pharmaceuticals (Basel) 2025;18(5):707. DOI 10.3390/ph18050707, PMID 40430526 (texte ouvert sur PMC ; sections méthodes et discussion non visibles dans le texte reçu). lien · consultée le 2026-11-09

Fiche de version

Points restant à vérifier

• Arrêté du 24 juin 2014 : non vérifié à ce jour (la page Légifrance ouverte n'affichait pas le texte).
• Catalogue des nouveaux aliments et registre des allégations de l'UE : non consultés.
• Interactions médicamenteuses (Thésaurus ANSM), ANSES, EFSA : non consultés.
• Histoire, usages culinaires, qualité et durabilité : aucune source officielle consultée.
• Le nombre d'études de la revue de Filipe 2025 et ses sources de textes traditionnels n'étaient pas visibles dans le texte ouvert.
• Nom accepté : POWO retient Coleus amboinicus ; la liste A écrit Plectranthus amboinicus ; le slug de la bibliothèque est conservé.

Voir aussi

Thym · Serpolet (Thym serpolet) · Sauge officinale · Romarin · Sarriette